巴鲁停下脚步：“他就在前面。”
恶魔转过身来，表情已经变得非常之严肃：“到前面来，死亡守卫。我不能在你们父子见面的时候横插一脚，必须由你和他率先对话，我才能提出在一旁旁观的要求。”
“如你所愿，瘟疫传播者。”
泰丰斯依言照做，他站到恶魔身前，拨开已经到他腰身处的植物，朝前走去。
地面的泥土温润而潮湿，却很好地托起了他的重量。天色依旧迷乱，纳垢现如今并不在花园之中，但祂的力量却仍然影响着这里。死亡守卫在步行数十步后停下了，一个身影在他面前沉默地矗立，没有因他的到来而转过身，仍然背对。
一阵风吹拂而来，其中有不少腐烂成碎屑的骸骨碎片。泰丰斯微微低下头，以平静的语气问候：“父亲。”
“泰丰斯。”
莫塔里安转过头，浑浊的眼睛中没有任何多余的东西：“很高兴见到你。”
“死亡之主......”巴鲁在泰丰斯身后如约开口。“我——”
“——嘘。”
如同驳斥，如同教训。巴鲁愣住了，它的本意只是做做样子，它相信莫塔里安会找个借口让它离开。但它没有预料到这种情形，莫塔里安甚至在嘘它的时候连看都没有看它。
他终于转过身。
五彩斑斓的翅膀缓缓张开了，呼吸器的声音散发着一种阴沉的不详。泰丰斯皱起了眉，这与他想象中的情形并不一样。他提高了警惕，握紧自己的镰刀，缓缓开口：“您召唤我前来，是有什么事吗？我正在试图完成慈父交由我的工作。”
“工作？”
“是的，慈父希望我能腐化奥特拉玛五百世界——您兄弟中一个的疆域。”
“大胆的尝试。”莫塔里安古井无波地凝视着他。“黑袍之人正在等待，难道你不知晓吗，泰丰斯？”
“我知晓，但我是纳垢的先锋。慈父已将祂的恩宠赐给了我，所以我将战无不胜。”
莫塔里安低沉地笑了起来，没有对这句话发表任何评论。他的笑声让泰丰斯愈发觉得不安，他从未见过这样的莫塔里安。
“您为何发笑？”
“无知。”莫塔里安丝毫没有掩饰他的不屑。“祂已经远去，甚至不在这个世界。而黑袍之人却时刻存在，难道你未曾感受到？花园的摇晃、毁灭......亚空间中的混沌汪洋因他的注视而颤抖，它们都在尖叫。”
“您的话听上去与梦呓无异。”
“你是在暗指我疯了吗，泰丰斯？”
“我没有这么说过——”
“——那就闭嘴。”莫塔里安毫不在意地挥了挥手，他的态度终于激怒了泰丰斯，使他将自己的镰刀攥得嘎吱作响。
死亡守卫缓慢而低沉地再次开口：“您或许应该对我多一些尊重。”
“有趣。尊重，为什么？”
“因为我是慈父纳垢的先锋，我曾在祂的荣光中沐浴，我曾亲眼见过祂神圣污秽的模样。您作为祂的冠军，难道不应对我抱有一些尊重？需要我再提醒您一遍吗？我已经不再是您的一连长了，我是死亡守卫的泰丰斯，是旅行者泰丰斯，但不是您可以随意命令的人。”
“你认为我会在乎吗？”
莫塔里安的话击碎了泰丰斯一直以来潜藏起来的某些东西，他的声音猛地提高了：“你正站在慈父的花园中与我对话！”
“所以呢？”
莫塔里安开始缓慢地朝他靠近，没有握持武器，没有摆出攻击的姿态。只是行走，只是靠近。他沉重的呼吸，浑浊而病变的眼眸内没有任何能够被泰丰斯所捕捉到的东西存在。
“所以你应当敬爱你的神明！”
“我的什么？”
莫塔里安笑了起来，笑声嘶哑而沉重，像是某种东西的回音。那不是人应该发出的声音，倒像是一只压抑已久的响尾蛇正在摇动它的尾巴。
“我的什么，泰丰斯？我的神明？我不是洛嘉，我不信仰任何神。我不信仰它们，我不像你，需要找一个虚伪的依靠来证明些什么......而且，我还有理智，泰丰斯。”
莫塔里安抬起手，摘下了自己的呼吸面罩。其下的脸令人触目惊心，溃烂的脸与肉正在不断地往下掉，他的鼻子已经不见了，只剩下两个空洞。莫塔里安将它扔在地上，张开双手，因为没有嘴唇而暴露在空气中的上下牙齿互相碰撞。
“谁会喜欢这样的身体？告诉我，谁会？”
“这是恩赐！”
泰丰斯高声反对：“这是慈父对你爱的证明，他让你明白痛苦的真谛！”
巴鲁在他身后发出赞同的声音。
“不，他只是使我屈服，与我父亲对我所做的事一样。我屈服了，但不会再屈服一次。”
在他说出这句话以后，泰丰斯骤然意识到了某些不对之处。他警惕地提起镰刀：“你想做什么？”
“我想让你明白一件事，泰丰斯。”莫塔里安笑了起来。
坦白来说，一个有着如此面貌的人露出微笑是相当骇人的。泰丰斯虽然不会被那副腐烂的模样吓到，可这个人是莫塔里安。他不会承认自己对莫塔里安还有所畏惧，在他的心中，他早已凌驾其上......
然而，只有你真的和一名原体面对面，你才能意识到何谓半神，你才能明白，这个词语不是夸大的比喻。
而是货真价实的描述。
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