祠堂门口的人渐渐散去，这样可恨的人骂着也没多大意思，大不了以后少接触少来往，人们心里都是这么想的。
但是。
跟王婆子一起住祠堂的另几户人家就没这么淡定了，他们可都是吃着董梅借的粮食，心里能不气么。
他们差点被她连累得要断粮饿死了。
“老糊涂的东西。”
特别是曾被她牵连过的赵氏，更是愤慨，“梅娘家要是没了粮食，头一个饿死的就是你了。我们好歹岁数少点，能多扛几日。”
“依我看，趁早饿死她得了！”
“说的是，省得连累我们。这万一哪天又进了贼了，咱村子都要遭殃的。”
“祖先啊，好好治治你这不孝的孙媳妇吧，她竟然招贼人来村子。”
妇人们指着王婆子的鼻子骂，连她的儿媳妇也气赶紧跟她撇清了关系。
李老头子心里更是憋屈的很，这婆子就是个蠢货，这么简单的事都办不好，还叫人抓了把柄。
*
梧田镇的情况倒是比较稳定，各铺子歇了半月也都相继开张。这都是由于收容所救助了不少流民，各铺子才敢开门做生意，否则的话也怕打砸抢劫的。
而衙门里。
曾大人每日忙得脚不沾地，尽管严寒，他每日都得出一身冷汗，全是担心的。
按往常情况，死亡人数定然增加不少了。无奈衙门人手不够，路况又不熟悉，他也不敢贸然差人前往查探。
乾平章的心态比他平和多了。
“你这般急也没用，只能是等天气好转再派人去。”
“恩师，这样死等下去不是办法，到时候人都死了，要粮食有何用啊。”
乾平章是有心而力不足啊。
尽管他也是从七品县令做起，但是当初他所在的即便不是富庶之县，那也没有眼前梧田镇这般贫困。
不只是贫困，这恶劣的天气更是要人命。
他应曾泰的请求，帮他备了几万旦粮食，作为赈灾善后而用的。眼下衙门里还有些粮食，却没法子送往需要的百姓手里。
师徒俩议着事，苗盛送来一封信。
曾泰打开一看，高兴道：“真是我的福将也。”
他担忧了好几日的事，被李娘子三言两语就给化解了，真是帮了他大忙了。他也是穷人出身，该明白重赏之下必有勇夫的道理。
人都濒临死亡边缘了，还有什么事不敢去做的呢。
乾平章看过信也是茅塞顿开，面对灾情这等大事，为官多年的他也只是等着老天开眼后再做处理，从来没想过与天斗，在逆境中另辟蹊径。
一般朝廷惯用的法子，也都是灾后发些救济粮，稍作善后。
毕竟死了的已经死了，谁也无力回天。
从来没有哪位官员提议过，灾前预防，灾难之中迎难而上的。倒是这位妇人，粗中有细，很有一套管理的办法。
信上提到一句，建议在各村子选二三位精壮“临时工”，作为衙门的“线人”，给予一定的补偿，一有情况能及时反馈给衙门。尽管这两个是新词，但是乾平章很容易就理解了其意。
信中解释道，一般村子里的里长都是年长者，处理村里矛盾是有威望的，但是对于一些突发事件反应未必快。
且要长途跋涉跟衙门交涉，还是年轻力壮的稳妥些。
是自己老了？
还是心肠硬了？
乾平章暗暗反省自个。
衙门大厅里，曾泰审问了阿龙一伙，所说跟董梅信里的一般无二，方道：“依律你们该被关大牢的。”
“大人饶命啊？”阿龙以及乡亲们吓得立马跪地连连磕头求饶。
见状，曾泰拧紧了眉头，怪不得信中所说，百姓们对于衙门有种惧怕。谁都不愿意跟衙门扯上什么关系，很多人即便是去偷去抢，也不愿意相信衙门能好心借给他们粮食。
“起来吧。”曾泰抬手示意，“既然李娘子为你们作保求情，我也不会罚你们了。”
大家这才放下心来，刚才竟以为那位大娘子合着衙门一起坑害他们呢，这下心里又对董梅多了几分愧疚。
“你叫阿龙？”曾泰问道，李娘子在信里提到过这位为首的汉子。
阿龙点点头，壮着胆子道：“那位李娘子说大人定会借给我们粮食，还说开春了她给我们活做，这样便能还上大人的粮食了。”
每当有灾情，朝廷也会拨一笔款子，以赈济灾民，也就是聊胜于无吧，救治是非常有限的。
还是李娘子说得有道理，得发动百姓自救才能从根上解决问题。
曾泰解释道，这借的粮食来年再还，还回来的粮食还屯在衙门，以备不时之需，也算是作为百姓们的最后保障。
若实在无力偿还的，衙门也不予追究。
“真……真的吗？”阿龙一伙激动地说不出话来，“我们有了能力一定偿还的。”
他们是真没想到，衙门真有这等好心。
早前这些话衙门也张贴布告公示过，但毕竟消息传递有限。正如董梅所说，常人是不愿意靠近衙门的，在他们的骨子里都认为，衙门那就是打官司的地方，没事谁都不愿意去。
说得曾泰有些尴尬，这都是由于他治理无方而导致的结果。
他也曾听说过，乡下老人常吓唬小孩的一句话就是：再不听话就关衙门去。
在他们的认知里面，衙门就是关坏人的地方，再无他用了。
不过，真是的大头还得是各地主富商人家的捐资，他们随便抖漏点出来，就能救不少人性命了。
至于定这个有借有还的规矩，主要目的在于鞭策底层百姓能有自力更生的态度，不至于让其养成遇事依赖别人乃至衙门的习惯。
说到底，任何人都得学会自救，比起等着别人来救而实在有用得多。
“如今我这儿有件事情，需要身体壮实的去做。”曾泰看了看大家，“当然，不叫你们白做，衙门会发工钱的。”
“大人……真的吗？”阿龙激动得说不出话来，“这日子还能有活干，俺们有救了，俺全村人都有救了。”
一旁的乾平章心里有种说不出的心酸。
冰天雪地里做活竟能让人激动不已，这可是要命的活啊。
“做得好，你们村借的粮食就能免还了。”曾泰道。
一听这大好消息，其他汉子们也不拘着了，个个面带欢喜，像是获得新生一般。
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