尼根公爵穿着曾经合身的上将军服，手中举着酒杯，笑容满面的朝这边走了过来。
稍微令人有些疑惑的是，即便在自己家里举行的舞会，金发秘书和护卫也都紧紧跟在尼根公爵的身后，目不斜视，保持着充足的警惕。
这也太谨慎了吧，有这么怕死么……露易丝心里腹诽了一句，随即热情的开口说：
“公爵先生，非常感谢您邀请我参加今晚的舞会，我很荣幸。”
尼根公爵摆了摆手表示不必在意，目光随即在露易丝和奥黛丽身上打量了一个来回，忍不住开口赞叹道：
“看到分别来自南北大陆的两位同样美丽的小姐，我仿佛看到了鲁恩王国近些年来不断强大扩张的根源，正是为了让像你们这样的女士能够轻松享受到现如今的幸福生活，这是自国王陛下以下，所有鲁恩人的心声。”
露易丝没料到尼根公爵会说出这样一番话来，她转头看了一眼身边的“正义”小姐，后者的目光中同样透露出不解的神色，不过还是很熟练的礼貌回应道：
“感谢您为这个国家所做的一切，尊敬的公爵先生。”
紧接着，两人动作整齐划一在胸口连点四下，道：
“赞美女神。”
尼根公爵坦然接受了二人的恭维之词，微笑说道：
“希望你们玩得开心，过一会儿，我会邀请两位小姐看一场好戏。”
“毕竟，”公爵先生便有深意的说：“舞会这种事情，特别容易出现莫名其妙的意外，这一点，想必二位小姐都深有感触。”
说罢，尼根公爵便转身径直离开了，没有留给露易丝两人反应的时间。
短暂的大眼瞪小眼之后，奥黛丽皱眉道：
“公爵先生今天的状态有些不太对劲。”
相比之下，露易丝显得更严肃一些，脸上的笑容早已消失不见，余下的只有凝重和认真的神色，她快速分析道：
“出现意外的舞会。”
“对我而言，指的是因蒂斯大使被刺杀的那场舞会，对你而言，应该代表齐林格斯企图刺杀尼根公爵的那场宴会……两场宴会全都出现了意外，公爵先生在今天特意向我们二人提起这一点，原因是什么？”
“难道他在预示着，今晚的舞会也将要出现意外吗？”
露易丝迅速得出上述这个结论，回想起刚才尼根公爵那个深邃的目光，她甚至有些担心公爵先生是否已经识破了自己的计划……但转念一想，又觉得这是不可能的事情，因为想要让公爵先生死亡的力量实在太强大了。
于是，她直接把疑问讲了出来，认真盯着奥黛丽的双眼，企图得到回应。
可惜，“正义”小姐也是一副懵懂的样子，似乎正在为露易丝的这番猜测而震惊不已，她摇了摇头，说：
“我也不太清楚。”
接着，她继续说道：“不过我可以去问一下我的父亲霍尔伯爵，他或许知道些什么。”
露易丝微笑的点了点头，目送着奥黛丽穿过人群，走向舞会的中心地带。
随后，她把手里的香槟一饮而尽，迅猛转身，准备去找到女仆小姐叮嘱两句。
也许是露易丝心思过重的缘故，她竟然没有注意到身后的脚步声，转身之后，险些与一位年迈的老先生撞了个满怀。
“啊哦！”她发出一句微弱的惊呼，手疾眼快的扶住了面前老先生的手臂，避免了更尴尬的事情发生，连忙道歉说：
“对不起，是我不小心了，您没受伤吧？”
那位老先生头发已经全白，不怎么规整的肆意生长着，明显没有经过认真的打理，面容和蔼，脸色红润，精神也很不错，他扶着露易丝的手腕，站稳身体，回答说：
“没事没事，是我这个老家伙没注意看路。”
“那就好，让您受惊了。”露易丝客气了一句，随即便想离开，但她的手腕却仍被眼前这个老先生扶着，没能顺利挣脱开来。
“我好像从没见过你？”这位老先生颇有种自来熟的性格，抓着露易丝的手腕，将其打量了一眼后说：
“不过你和我的孙女有点像。”
露易丝不以为意的回应说：“您过奖了，您的孙女想必应该比我优秀多了。”
老先生露出嫌弃的表情，摆手说：
“那个丫头，性子太野，一点都没有遗传我的优秀品质。”
那你还说她和我像，到底是夸我呢还是损我呢……露易丝暗暗撇了撇嘴，不断游离的视线中很快出现了女仆小姐的身影，朝她眨了眨眼，安下心来后把目光看向眼前的老先生，开口说道：
“您是某所大学的教授吧？”
“哦，你怎么知道？”老先生似乎很惊讶，不经意间松开了露易丝的手腕，好奇道：“你认识我？可我从来没见过你啊？”
“我是猜的。”露易丝微笑说道，同时在心里补充了一句：“大概也只有教授级别的研究人员，才会如此不修边幅的来参加这般盛大的舞会了。”
“那你很聪明哦！”老先生夸赞了一句，然后自我介绍说：“我是贝克兰德一个研究院的院长，拉塞尔·米恩斯。”
露易丝同样说出了自己的名字，微微躬身说：
“很高兴认识您，拉塞尔院长。”
“叫我名字就行了。”拉塞尔老先生摆了摆手说：“院长什么的称呼太官方了，你也不是我的学生。”
“您真是一位平易近人的绅士。”露易丝被小小噎了一下，随即礼貌的恭维道。
拉塞尔虽然年纪很大，可心态却很年轻，他露出一个开心的笑容，说：
“我又发现了一个你和我的孙女十分相似的特点，嘴都特别甜。”
露易丝笑了笑，没有想出该怎么回应，忽然注意到“正义”小姐正快速的朝自己这边走来。
“拉塞尔院长，没想到您也来参加今晚的舞会了。”奥黛丽有些惊讶的说。
拉塞尔老先生伸手抚平了头顶茂密的白发，只是头发很快又支棱起来，他浅笑说道：
“偶尔也要放松一下心情嘛，和你们年轻人待在一起，我也会变得年轻哦！”
“您还是这么幽默。”奥黛丽微笑的回了一句，然后拉着露易丝提出了告辞，走到了一处无人的空旷处。
“这个拉塞尔院长，究竟是什么人？”露易丝若有所思的问。
“他是非常高级的机械专家，参与了很多王国内部的建设工程，信仰‘蒸汽与机械之神’……反正很厉害就是啦！”奥黛丽快速总结了一下，然后正色说道：
“我知道尼根公爵想要干什么了？”
不过，“正义”小姐的后续讲述还未出口，耳边便传来了一声清脆的敲击声，引得在场所有人的目光都齐刷刷的朝着舞会大厅的中心点望去。
尼根公爵正站在高台上，面容严肃，目光冷峻的扫视着台下的众多宾客。
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