妙玉皱了皱眉，恨恨地别过头去。
王基把这一幕看在眼里，悄悄向林瑾竖了个大拇指。几个小时前，这位薛姑娘和林瑾的关系似乎还不密切，没想到现在已经心甘情愿以‘姨娘’自居了。
林瑾对王基的小动作视而不见，只顾着逗王晨说话。小姑娘的童言稚语可爱有趣，渐渐地妙玉和宝钗也参与进来，不再像刚才那样剑拔弩张。
这时王基的夫人周氏领着小妾月娘从后面出来，向林瑾和妙玉宝钗行礼问好，她举止有度，落落大方。
月娘低着头行礼问安，心里再度涌起一股强烈的悔恨，当年瞎了眼错过林瑾成了她的一生之痛。
周氏要把王晨抱回去，小姑娘却不愿意，缩在林瑾怀里不动弹。林瑾也笑着说不碍事，周氏无奈，只好自己回到王基身边坐下。
月娘站在周氏身后，低眉垂眼显得很老实。
王基让丫鬟呈上酒菜，和林瑾对饮了一杯，笑道：“你离开之后，鲍天德带了一份大礼来找我，让我帮他美言几句。我说肯定没事，他不信，放下礼物就走了。你回头派个人去和他说一声吧，免得那家伙整天疑神疑鬼。”
林瑾淡淡道：“那家伙最近有点不像话，让他多提心吊胆几天吧。”
王基哈哈一笑，既然林瑾不会惩罚鲍天德，那份大礼就受之无愧了。
林瑾吃了两口菜，问道：“马上六月了，上半年的交易税统计出来了没？”
“还有一小部分账目没有合并，大概有七百万两，比去年上半年多了百分之十五左右。”
宝钗暗暗吃惊，没想到南方交易所半年就收了这么多的交易税，这几年下来，岂不是累积了六七千万两？听宝琴说南方交易所是林瑾一手创建的，还是大股东，其收益可想而知。
林瑾却不满意这个数字，问道：“上半年上市多少家？”
“七家。你定的规则太严了，递交申请书的公司九成都不合格。”
“宁缺毋滥！”
“我明白。”
周氏笑道：“菜都凉了，吃完了再谈公事吧。”
“呵呵……嫂夫人所言极是。”林瑾笑着点点头，夹了一只虾剥去外壳，喂给了王晨。
“谢谢义父。”小姑娘吃了虾肉，很有礼貌的道谢。
林瑾摸了摸小姑娘的冲天鬏，对周氏微笑道：“晨儿乖巧可爱，嫂夫人教导有方啊。”
周氏掩着嘴笑道：“叔叔过誉了，这孩子一直很乖巧，倒是不用我太费心。话说叔叔老大不小了，也该娶亲了吧？”
妙玉和宝钗听了这话都看着林瑾。
林瑾尴尬笑道：“不急不急，再等等。”
王基急忙打圆场：“贤弟尝尝鲈鱼，下午刚从松江送来的。”
松江鲈鱼确实新鲜味美，林瑾随口夸赞了几句，和王基聊起了和鲈鱼有关的典故，很自然的岔开了话题。
酒席结束之后，周氏邀请妙玉和宝钗去屋里喝茶，顺便抱走快睡着了的女儿。
林瑾则跟着王基去了书房，一边喝茶一边闲聊。
“听说你前几天去杭州了，去做什么了？”
“我去见了一下琉球来人，顺便送宝姐姐的哥哥去江北水师从军。”
“哦？琉球局势如何？”
“王羡命不久矣，闻香教内乱在即啊！”
“你和闻香教的王姑娘不清不楚的，肯定会帮她吧？”
“放屁！我和她毫无关系！”
“那你帮不帮她？”
“……帮！与其和不熟悉的人合作，还不如支持王绾。”
“呵呵……这话鬼都不信，你来哄我？”
林瑾懒得解释，端起茶杯喝了一口，提起茶壶自己添上。
王基低声道：“还是你高明啊，先帮了薛家一个大忙，然后又把薛姑娘的哥哥弄去江北水师，薛姑娘除了投怀送抱还有别的选择吗？”
林瑾皱眉道：“有完没完啊？”
“嘿嘿……你做得，我还说不得了？”
林瑾摸着额头一时无语，他让薛蟠去江北水师，纯粹是看到对方有浪子回头的想法，真心指了一条明路而已。
王基嘿嘿一笑，喝了口茶，脸色严肃下来，从抽屉里取出一封信放在林瑾面前。
林瑾打开后先看落款，赫然是王基的叔父、陕西布政使王钊的亲笔信。他看完信后，脸色也严肃起来——王钊在信中说蒙古鞑子今年袭扰陕西的次数明显增加，似乎有大规模入侵的可能，让王基帮忙买十五万石粮食充入府库，以备不时之需。
他把信还给王基，问道：“陕西军队的近况如何？”
“这几年少府有钱了，给陕西调拨的钱粮比前些年翻了一番，榆林边镇扩充了三万多人，不过缺乏战马，固守没问题，主动出击只怕力有未逮。”
“王大人向朝廷禀报此事了吗？”
“叔父大人已经上奏了，尚未得到回复。贤弟不妨去信问问令尊详细情况。”
“我等会回去就写信。”林瑾点头答应，轻轻叹了口气，“家父上个月来了封信，说关外的满清似乎也活跃起来，若是蒙古鞑子大规模入侵，很难说满清会不会同时叩关！”
王基宽慰道：“贤弟不必太担心，当年局势那么艰难，太祖都能打得鞑子望风而逃，匹马不敢靠近山海关。如今天子英明神武，国库丰盈，吾等何惧之有？”
林瑾缓缓点头，心里依旧沉甸甸的。当年太祖刘宗敏面对的局面确实比现在恶劣十倍，但是刘宗敏威望高，麾下文武人心整齐，一致对外。哪像现在的朝堂，文臣武将始终在明争暗斗，而且文武双方内部也争斗不休，当今天子英明神武不下于太祖，多年来依旧无法彻底掌控朝堂。
“我这几天已经买了几万石粮食，或许再过十几天就可以筹齐十五万石。我准备走水路运过去，为了减少麻烦，我想请你明天早上陪我去拜访一下周御史，弄一份盐道衙门的公文。”
王基说完后有点不好意思，王钊乃是堂堂布政使，却要借用巡盐御史的名号行事。不过这也是没办法的事情，这一路要经过很多地方，巡盐御史的名号比陕西布政使好用多了。
林瑾满口答应，此乃公事，周稳肯定不会拒绝。
俩人又聊了一会交易所的事情，一壶茶水也喝完了，林瑾起身告辞。
回家的时候，依旧是三人同车。
妙玉一上车就坐在林瑾身边，用力搂着他的手臂，抬头看了一眼宝钗。
宝钗微微一笑，坐到了林瑾和妙玉对面。她有自己的矜持，而且林瑾也在，不好和妙玉争个高下。
妙玉心情大好，说了一会话之后，酒意上涌缩到林瑾怀里睡着了。
林瑾打开抽屉，取出一张薄毯，轻手轻脚盖在妙玉身上。为了让她睡得更舒服点，还特意调整了一下坐姿，让她枕着自己的臂弯。
宝钗静静看着，心里有点羡慕，也有点期待。
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