朱儁先领军经渭桥过渭水，稍作整军后，方才沿水向东行进，不过二十里，眼前便是泾水与渭水的交界之处，孝景帝的阳陵便坐落在此处，而在渡过泾水后十里处，郭汜大军便在此地扎营久等了。
朱儁早就知道这个消息，他也知道，想要救援高陵，就必须攻破郭汜部，但这却是个极难的问题。
此次出征的士卒质量参差不齐，难堪大用，不止朱儁知晓，王允自己也是知晓的。而且如马匹等被多次征用，朝廷所有也所剩无几，且吕布出守高陵时也将多数带走了，等到了现在，长安军中只有曲长以上才配有坐骑。为解决这个问题，王允在长安强征剩下的所有马匹，连他自己也弃用双马轺车而改用牛车，这才勉强调拨给朱儁五百匹马，但还是杯水车薪。相比之下，别说凉军如今还有五六万余匹战马，就是郭汜一部，也有近八千骑军。
自世宗以来，世人皆以骑兵为上，步卒为下。如今朱儁兵势非优，骑兵不足，郭汜又扎营已久，占据地利，单纯从局势上讲，朱儁是极为被动的。
但他也不是完全没有准备，马匹不可骤得，但兵械尚算充足，出发之前，他请求王允大开武库，广配精甲，多发弩矢。士卒经验不足，他就多挑选老将作为帮手，其中以破敌都尉魏杰、威虏都尉杜楷、鹰鹞都尉盖顺、鸟击都尉焦矫、清寇都尉荣邵为首，这些都是前任谏议大夫盖勋的旧部，自董卓掌权以来多被弃用，此时都被王允编入军中。
渡过泾水之前，朱儁与他们召开军议，商量说：“我军渡河后，想要御敌不败，如今精甲利器在手，并非难事，但是想要突破郭汜一部，直解高陵之围，却又是千难万难，诸君以为，我等是上前主动会战，还是再令想他策？”
这话说得众人一头雾水，魏杰问道：“将军既然以救援为难事，又何必出兵呢？”
“救援为难事，不出兵则为必败，若是迫不得已，也不得不与为其难事。诸位不要疑虑，便是不能解围，我们也要想法鼓舞士气，以令奋武坚持日久。”
说到这里，朱儁忽然停下话头低头沉思，他心中一直隐隐约约有个主意，但却不够贴切，此时和麾下召开军议，他一下子想通了关节，已有一个完整的计策了。
当日巳时，朱儁率麾下大部渡过泾水，仅留一小部在西岸，由鹰鹞都尉盖顺指挥。而郭汜早在岸边部署了游骑，立刻飞骑回报。郭汜得到消息，轻蔑地说：“这群老将新卒，前些日子干什么去了。而且没有马，竟也想解围吗？不必放在心上，等他们渡过泾水了，我再策马出兵，在我斫刀之下，看他们如何得活！”
这个决定让朱儁在未时完成渡河，若非朱儁疑虑郭汜会半渡而击，说不定渡河时间还能大大缩短。稍作饮食及休整后，朱儁令将士背水列阵，而后派出使者至郭汜营中，邀请他前来会战。
郭汜早有准备，此时当然慷慨应允，并领麾下三万众尽数出列，他们骑兵为先，步卒在后，很快抵达在北军阵前，阵线展开达六里之长，而这般大的调动景象，凉人多沉静不语，除去行军的鼓声之外，就只有默默踏行的脚步声。北军将士见到这番景象，都不由想起主帅在出行前所说的，真的强军在进攻之前，都如猛虎伏山般静如处子，凉人的表现可以说是最好的体现了。
郭汜骑马观察敌情，见北军多有惧意，不由以鞭指之，对部下们说道：“这都是些没有经过大阵的人，如何比得了我方健儿？如今虽然兵甲锋锐，也不过是送予我等罢了！”众人听了都笑起来，显然深为赞同。
按照郭汜事先的安排，凉人并不急于猛扑决战，而是如乌云般逐渐向栅栏逼近，停在两个箭程之外。朱儁见状，对身边诸将笑道：“这是想在气势上压过我们，逼我们进攻呢！都不要着急，我们此来本就不是求胜。”于是北军各部也都传令下去，让他们沉心静气，不要轻举妄动。两军就这样在会战的边缘静等对面躁动。
眼看着已经要申时了，最先沉不住气的反倒是凉人。郭汜心想，反正朱儁背水列阵无路可去，我军中又多有骑兵，敌军的步卒根本跟不上来，便是自己先动，也大有胜算。于是对自己长子郭羡说：“你带两千骑士，先在侧翼射上一射，激激他们。”
郭羡得令后，公然在前阵领了部下，从两军之前堂而皇之地奔向北军南面，确如郭汜所言，奔到箭程之内向北军骑射，北军一旦以弩矢还击，他们就立马撤离至箭程外，让弩矢们纷纷插入雨后尚且湿软的泥土里，像是忽然长了一地灌木。几番下来，郭羡部射中者甚多，也一度在开始造成了一定的骚动，但负责南面的杜楷很快将这股骚动压制了下去。毕竟中箭者虽多，但真正破甲受伤的却少。杜楷自己亲自示范，到最前迎着中了一箭，又将其从甲衣上拔下，对士卒们鼓舞说：“贼军不敢死战，在远处抛射，如何能射死人呢？不用担心。”于是军心复稳。
郭汜见没有成效，也就把长子叫了回来，其长史扈靖上前建议说：“如今天色已然不早，我们若是就此退去，难免会受其余各军轻视。将军，战事本就是一鼓作气，既然不易巧攻，还是当速战速决为上。即使伤亡不小，但想来这也是西京里最后的军队了。”
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