于夫罗说的话自然有缘由。此次寻猎时日，他只告知匈奴诸王，结果在游猎当日便遭遇刺杀，须卜斡竿尺已然消失半载有余，绝无可能自己得知消息，所以答案很明显，他背后必定有人指使！
大当户答谷与伊金霍是他一手提拔，他便命答谷调查此案。但几日下来，答谷查询证物来源，最终一无所获。
载啬做事确实考虑周全，休参所用的斫刀弓矢俱是汉军制式，在黑市里流传甚多，压根无从查起，而两张稀有的弩机则是在河北重金购得，答谷如何去河北查证？只能不了了之。
于夫罗几乎怒不可遏，他当即召来刘宣问说：“如今所查，斡竿尺行刺凶器，无不是汉人制式，莫非背后有南面指使？”南面意指朝廷。
刘宣其实也有此怀疑，但他不愿见两方刀兵相争，便回说：“如今陈师辞官隐居，刘将军又提兵出并，如此大事，定须幕后亲自谋划指使，南面便是有心也无力施为，兄长多虑了。”
于夫罗稍稍放松，他显然是赞同此言，于是他又来回思量，断言道：“如此说来，能为此事者，皆在雁门。定襄其余小族皆不足论，而上郡屠各铁弗诸部为白波所阻，亦无力施为，美稷诸王一举一动，我日夜得之，不足为虑。唯有雁门山高路远，或有疏漏之处。”
他眼前浮现呼厨泉与于勒都的身影，形势顿时了然，他转而对刘宣冷笑道：“于勒都月前损兵折将，此时安抚部民尤为不及，唯枯坐广武而已，看来能为此事的，只有呼厨泉一人。”
听闻此言，刘宣坐立不安，他唯唯劝诫说：“兄长，生杀大事不可以臆断，当有真凭实据才是，以此推断二兄刺杀未免武断，如要以此杀人明正典刑，恐怕难以服众。”
于夫罗却摆手笑说：“小弟，你莫要拘泥于汉学。我等匈奴男儿，生同刀剑，身似弓矢，一日亲临沙场，唯有血战方定对错，如今呼厨泉既然动手，我岂能坐以待毙？”
新单于言出必行，但他并没有当即行动。只是每日做被刺杀惊吓状，深居王帐，出则百余戎装骑士环环围绕，大当户答谷在各部大张旗鼓，手下兵士边在各城集市里追索弩机，边勒索钱财，席卷而过后，不少部民都未能剩下御寒的冬衣。
直到年底，诸部王侯先后从部中启程。他们带上苍狼绒帽，身着紫貂制的戎服，腰佩祭祀用的银刀，骑着八尺高的棕马，马鞍边刻有狼鹿互逐的花纹，显得威武非常。诸王的随从则携上一头一百五十斤的牛犊，牛犊们第一次离母牛如此遥远，在路上低鸣着流出黄豆大的泪珠。
二十九日的早晨，刘宣在房内辗转反侧，未等到三更的鸡鸣，他便翻身掀被起床，坐入案席怔怔发呆，手指无意识地摸索竹简间的编绳，良久才觉得身上衣被单薄，脚趾手指被十二月的冷风冻得发红。
站起身，刘宣不住搓手跺脚，将家奴叫起给房中点燃炉火取暖。老奴抱来薪柴与茅草，打火石打了数次，火焰终于腾烟冲起，呛出一股灰烬与水汽纠缠的糊味。刘宣急坐一旁，忽瞧见他脚边放着一副六博棋盘，他心思一动，将六枚博箸取出，握在手中，闭目心中默默祈祷道：“如若掷得六点，今日当无事发生。”
刘宣将手中博箸一齐掷出，看有几箸露出圆面，一看，不禁怅然。他不甘心，又收起博箸，继而连掷数十把，屋外雄鸡唱白，屋内身影渐淡，刘宣没能掷出六根圆面。原木此刻红得通透，炭气升起来，暖意终将他熏得昏昏欲睡。朦胧中，刘宣失望地渐渐睡去。
等他再醒时，天已经大亮，家奴报信说，左贤王正骑马等在门口，问他何时出门参与祭天典礼。他回说：等我穿上祭服。他身上穿的还是汉人常服，右衽丝制深衣，一副儒生打扮，但今日是匈奴一年一度的祭天典礼，他须换上三层绢制云纹内袍，穿上鞣制齐脚狐裘和一双狼皮长靴。
等他牵了马走出门，见刘豹蹲在门前，看几名随从给坐骑喂食草料，转头见刘宣摩挲戎装袖角的模样，忍不住笑说：“三叔也不习惯戎装吗？”刘宣见这位只比他小两岁的族侄，想起于夫罗的话语，太息道：“巍巍苍山，离离青草，这本就是生养你我之地，如何敢不习惯呢？”
于是两人与侍卫一同驾马走向城东祭坛。路上，刘豹对刘宣说：“三叔，昨夜我梦见一个奇怪的东西，要向三叔请教。”“梦见什么了？”
“我梦见天色血红，我行在一水畔，见两只青色的鹞鹰在水畔争一白鱼，一鹰争鱼不得反被抓破长颈，眼看是不活了。”
“另一鹰得白鱼远去？”刘宣听到这里，不禁驻马侧目，对刘豹问道。
刘豹却摇首否决，继续说道：“那白鱼以尾拍鹰喙，青鹰一时咬不住，竟让那鱼跃入水中。青鹰追鱼不及，被水草缠住红爪，恰逢大雨涨水，那青鹰竟淹死在水畔里了！”
刘宣想想说：“双鹰争鱼，不解，但是血色主凶，双鹰偕亡，定然不是什么好事，你我最近要注意些才是。”
两人说着，一路来到天坛前。
天坛以白石筑成，方圆十丈，上刻有日轮，白鹿，伏虎，浮云，凡此总总，不一而足。匈奴诸王一一登上天坛，远望四处平原无垠，大地与苍天无际，此时冬日仿佛黄玉遮挡于层层云纱中，天风苍凉，灌得诸王山岚满怀，凛意自生。
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