叩门等待片刻后，“吱呀”一声，院门开了一条缝隙，一个中年人的眼睛透出来，打量片刻后，缓缓将缝隙拉开，随而浮现的是一张疑惑的脸。这个中年人站出来，向众人先行礼作揖，而后再问道：“在下管邈，请问诸位是……”
赵丘等人正欲报出名号，被陈冲挥手拦下了，他缓缓说道：“请跟幼安公说，陈冲来访。”
那中年人听了一愣，反复打量陈冲的盲眼后，仍然犹豫地问道：“不知先生说的是哪位陈冲？”
“是颍川的那位陈冲，前年幼安公去信雒阳给我，我耽误了许多时日，直到如今才前来赴约，甚是抱歉。”说罢，陈冲从怀中掏出那封邀约的信件，双手递出去后，场面上一时有些冷落，周遭只有脚下黄犬不断摇尾的声响，过了好一会，陈冲才听到他恭敬地回复：“龙首先生远来，实在是失礼了，但我家大人还在祠堂加觞行礼，请在院中稍等片刻。”
进了院子，陈冲闻到一阵淡淡的花香气。他循着香味缓步慢走，分辨出来是一株梅花，只是此时时节尚早，树上尽是花苞，陈冲轻轻抚摸聚拢的花瓣，手上沾染上了些许清凉的湿意，显然是刚刚浇过水。
等了一会，管宁还没有出现，赵丘几人渐渐露出不耐烦的神情。管邈解释说：“我家大人确实行事繁琐，每次行礼都一丝不苟，几十年来都没有变过，还请诸位稍稍担待。”赵丘这才连连说不碍事，毕竟这是大家都有所耳闻的，说管宁每日都要为母亲守孝一个时辰，大家听起来都当是谈资，真等起来才知道这么折磨。
又等了两刻钟，终于有人快步从后院走出，正是北海龙尾管宁。管宁年过七十，须发多已近白，但他身高八尺，眉须昳丽，纵使身穿粗布长衫，但也尽显其倜傥衣冠的名士气质。随从们看了都觉眼前一亮，接着受其气质影响，唯恐给陈冲露丑，故而紧张过度，有些手足无措了。
陈冲虽看不见，但一路走来，心中对管宁也十分尊敬，两人相见后，都非常谦卑地相互行礼，而后开口寒暄。出乎众人预料的是，两人的言谈非常轻松，就像认识已久的旧识，全不像赵丘等人以为一般的郑重其事。而后管宁带陈冲到屋内的木榻上落座，值得注意的是，这座木榻已经极老，而等管宁跪坐榻上，可见膝盖间的席垫有两个破洞。原来数十年间，管宁从不席地而坐，始终立身屈膝，如此庄重的姿态，竟然连席垫都磨穿了。
而陈冲虽看不见，但也采取了与管宁一样的坐姿，他们天南地北地聊了一些四海见闻，过了好一会儿，才终于谈到焦先的话题。陈冲问管宁道：“我听太原的传闻说，焦君是白日飞升，成仙得道了。不知是真是假？”
管宁没有立刻回答，而是抚须反问道：“龙首以为是真还是假呢？”
陈冲笑达道：“我没有亲眼所见，自然以为是假的，若我相信是真的，三十年前就与焦君一起修道了，哪里还会有这个约定呢？”
管宁闻言大笑，挥手让管邈在一旁给火盆加碳，而后挽起袖子叹息道：“龙首说得不错，焦君其实是病逝了，他那两年有感大限将至，在山顶上悟道不成，就自埋于深林之间，乡民不见他踪影，就以为他已得道离去，以讹传讹，最终成了这个样子。”他为之感慨道：“乱世之中，大家都用玄修来追求解脱，但可惜，我仍不知有谁能够当真得道。从这个角度来说，或许释家的涅盘一说更为实际，但即使如此，在此世的我们却见不到了。”
“哦？”这与陈冲的看法完全契合，难免让他生出一种相见恨晚的知己感，但同时也使得他又怀有好奇，反而问道：“莫非幼安兄修的不是避世之道吗？”
管宁微微摇首，指着自己说道：“龙首说笑了，我依旧是一个儒生，不过是一个失败的儒生。”
陈冲闻言一愣，随即微微侧耳，表示愿意洗耳恭听，又听管宁继续说道：“我少年曾到四方游学，朋友遍布天下，但真正称得上要好的，还是与华子鱼（华歆）、邴根矩（邴原）两位，世人将我们三人称为北海一龙，现在想想，虽然有些名过其实，但在当年，我们年轻气盛，自比于历代先贤，还觉得这个称号小气了！嗨！”说到这，他抚掌笑了起来，面上露出缅怀的神情：“那时候还是光和年间，我们都说要做治理天下的名臣，并相互约好，看谁能先做到二千石！”
“只是……”管宁看了陈冲一眼，而后缓缓说道：“大概是因为我们拜入太丘公门下，而当时还流行党锢的缘故，无人敢用我们三人。”
陈冲闻言默然，管宁说的确是事实。当年他在太学辩胜何休，赢得熹平龙首的称号，但也因为祖父受党锢原因，并未被授予应得的郎官。哪怕是光和年间从军征鲜卑，屡立军功，也终归是以幕僚身份行事。直到了黄巾之乱，朝廷解除党锢，他才正式得授官职。想必管宁也曾饱受这种苦恼吧。
果然，管宁继续说道：“当时求拜无门后，我们三人回到北海，说是君道虽然不明，但我们不能因此放弃，不妨先在家中修学，一面养气明心，一面等待有为之机。”
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