挑选参赛勇士的仪式将于万圣节举行，一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参与刀争夺三强杯的比赛中，为自己的学校赢得荣誉。
并且，获得冠军的个人还能获得由魔法部提供的一千加隆奖金。”
“我要参加！”弗雷德·韦斯莱在桌子那边压低声音说，“谁来也拦不住，我说的！”
虽然已经是小有身家了，但一想到有可能获得这样的荣誉和财富，他依旧兴奋得满脸放光。
而此刻像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不止他一个，在每个学院的桌子前，都能看见有人或是狂热地注视着邓布利多，或是激动地与邻座窃窃私语。
然而他们还是太年轻了，邓布利多接下来的一番话，好像是寒冬腊月的湖水，瞬间就浇熄了他们火热的躁动。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。”
礼堂里瞬间就安静下来，所有人都死死地盯着邓布利多的嘴，期望从他嘴里说出来的年龄界限不会将自己阻挡在外。
“只有年满十七岁，也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名，以备考虑。”
“我们觉得——”
邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，例如韦斯莱孪生兄弟突然就变得怒气冲冲。
“我个人认为这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。
我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”
他的目光掠过弗雷德和乔治叛逆的面孔时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”
赫敏注意到，当邓布利多说这句话的时候，克拉克一点反应都没有，于是凑到了他的耳边。
“你早就知道这个限制条款了，”她说，“但在火车上的时候，你却故意没有告诉乔治他们。”
“人生偶尔得来点坏消息，不是吗？”克拉克笑着说道，“要是我在火车上告诉他们了，他们就会像现在这样，冲我发火了。”
此时乔治和弗雷德正挥舞着拳头提出抗议，然而邓布利多校长并未理会他们，依旧自顾自地说道。
“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。
我想，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。
好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。
去上床睡觉吧！赶快！”
邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。
下面的韦斯莱双胞胎兄弟还准备继续闹下去，但被麦格教授无情地镇压了。
餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。
“他们不能这样做！”乔治·韦斯莱没有随着人流涌向门口，而是站在那里气呼呼地瞪着邓布利多，说道，“我们明年四月就满十七岁了，为什么不让我们试一试？”
“他们不能阻止我参加，”弗雷德倔头倔脑地说，也生气地瞪着主宾席，“当了勇士，就能做许多平常不让你做的事情，而且还有一千加隆的奖金呢……”
“是啊，”罗恩说，脸上露出恍惚地神情，“是啊，一千金加隆呢，我还没见过那么多的钱……”
克拉克几人并未管他们，直接朝着门厅走去。
“评判谁是勇士的那个公正裁判员会是谁？”纳威突然问道。
克拉克神秘地笑了笑，“会是一个你们怎也猜不到的家伙。”
乔治和弗雷德跟在他的身后，恰好听到了这句话。
“管他是谁，”弗雷德说，“无论如何，他都是我们要蒙骗的人。我认为一两滴增龄剂就管用了，乔治……”
“可是邓布利多知道你们不够年龄。”赫敏说。
“是啊，不过谁当勇士并不由他决定，对吗？”乔治机灵地说。
“在我听来，似乎这位裁判员只要知道谁想参加，就从每个学校挑选出一个最优秀的，他才不管他们多大年龄呢，想阻止我们报名，设下年龄界限的是邓布利多。
对不对，克拉克？”
克拉克点了点头，不得不说，这两兄弟还是挺聪明的，总能发现规则中的漏洞。
“可是之前克拉克不是说过，死了好多人吗！”一直跟着他们的金妮用担忧的语气说。
这时，他们穿过了隐藏在挂毯后面的一道门，顺着一道更狭窄的楼梯往上走。
“是啊，”弗雷德满不在乎地说，“但那是好多年以前的事，对吗？而且，如果没有一点儿冒险，又有什么乐趣呢？喂，罗恩，如果我们有办法骗过邓布利多，你想参加吗？”
“你是怎么想的？”罗恩扭头问哈利，“要是能参加就太棒了，是不是？可是我猜他们大概想要年龄大一点的……不知道我们学的东西够不够……”
“你准备参加吗？”赫敏突然低声向克拉克问道。
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