连带着吴嬷嬷丧事和房屋修缮，景祺一连请了十几天的假。
总算忙碌完毕，去了学堂，才知道一个意外的消息。
就在三天前晚上，城西的高古楼出了大事儿。
高古楼是锦川城最豪华的酒楼之一，昨晚几个本地豪商宴请驻军守备夏崇，席上推杯换盏，气氛热烈，一直到入夜才散。夏守备可能喝多了，出酒楼的时候不慎惊了马，跌落下来，竟然跌死了。
景祺目光扫过左边的空座，难怪今日夏知春没来上课。
“守备好歹是从五品的军职，朝廷命官，那几个延请的豪商可要倒霉了。”
“还有夏知春，死了父亲，这几年可没法科举了。”
“夏兄功底扎实，多温习几年也是好的。”
过了两日，夏家又传来一桩噩耗，置办丧事的时候，夏夫人因为悲恸过度，在灵堂上痼疾复发，重病昏迷，仆妇匆忙请来大夫，却已经油尽灯枯，回天乏术了。
短短数日之间，夏知春一下子成了无父无母的孤儿，简直凄惨之极。
学堂里从师长到学子，提起他来，无不同情。
然而又过了两日，这份同情，却变成了滔天的艳羡。
“不是开玩笑吧！”消息传来的时候，所有人都是这个反应。
侯威拍着桌子：“我失心疯了，能拿这种事儿开玩笑吗？”
“夏知春是宁平侯世子！天啊，这怎么可能？”
宁平侯是传承百年的世袭侯门，以军功起家，位高权重。
最早还是前燕分封的爵位，作为开国八侯之一，驻守北疆，名将辈出，功勋无数。
后来景祺的老爹萧篆篡位登基，建立大齐，宁平侯归顺新朝，延续着世袭一等侯的荣耀。
这样显赫的世家，却有一个烦恼，就是子嗣不丰。
杰出的子弟多有保家卫国，战死沙场的，血脉更加凋零。
萧篆篡位之后，当时的宁平侯自知非新朝嫡系，索性以伤病为名，交出了兵权，回家养老。直到病逝，爵位传给了独子。
这位新侯爷继承家族遗风，英武善战，这几年重入军中，上阵杀敌。可惜天不假年，在去年一场北凉的突击战中身负流矢，重伤而亡。
他年纪尚轻，膝下并无子嗣，侯府几代单传，连个亲近的旁系都没有。眼看着宁平侯府要断了传承。临终之际，侯爷想起，自己少年时候，曾经换名改姓，隐藏身份加入军中，参加了几场战事，与锦阳城的一位姑娘约定姻缘。
临别之前，姑娘曾经跟他说过，自己可能有了身孕，他也许诺回去禀明父母迎娶她。
可惜他在后续的战事中重伤昏迷，被送回家中休养了一年多才痊愈。而在这期间，侯府为了给他冲喜，火速聘了一门妻室。他心中惭愧，再加上之后父亲病逝，他继承爵位，无暇分神，便将寻找姑娘的事情耽搁了下来。
如今濒危，想起旧事，留下遗言，定要找到当年的那位姑娘，若诞下一男半女，便是侯府继承人，若并无子嗣，也要重金为酬。
“那位当初和宁平侯私定终身的姑娘就是曲家的二姑奶奶，夏知春就是侯府遗孤。”侯威说道。
四周一片哗然，简直在听话本子。
曲正席在旁边听着，忍不住撇撇嘴。记忆中自己那个二姑姑，虽然容貌不差，但常年面容冷肃，音调刻薄，对夏知春这个亲儿子都没有好脸色，更别说他们这些侄子了。
跟这样的女人两情相悦……宁平侯还真是不挑啊。他忍不住嘀咕了一句，“该不会是弄错了吧？”
锦阳城里有不少这种来历不明的遗孤。他看了旁边的景祺一眼，这小子就是其中之一。
“不会弄错的，听说连信物都拿出来了。是当初侯爷送的一个金锁，巧夺天工，是前朝皇家工坊的手艺。”侯威反驳道。
金锁……景祺眯起了眼睛。
“二姑奶奶还真是没福气，享不了这大富贵。”另一个曲氏旁支的学子啧啧两声。恰好在认亲的前几天去世了。
“她没福气，可是夏表弟有福气啊！”
“说起来，今日正是夏守备和……夫人出殡的日子，咱们身为同学，也该去尽一份心意才对。”
一个学子提出了建议，众人纷纷响应。越说越是热闹，仿佛跟夏知春个个都是至交好友。
“上次课堂他墨化不开，我还借了他砚台使用呢。”
“前一阵子我得了一本周夫子的古籍，本来想着请他指点一二的。”
……
曲正席听着，露出牙酸的表情。
景祺则是满脸微笑。夏知春，是她小看了他。
萧氏灵前供奉的金锁，确实巧夺天工。这个信物被萧氏谨慎地保密着，多年来不为外人知。只有夏知春，因为原主的那一点儿暗恋情愫，将这个秘密告诉了他，还曾经带他看过祠堂里的物件。
她小看了夏知春的狡猾，偷走金锁之后竟然还放下了一个替代品，误导了自己查案的方向。
更小看了他的冷酷，两人交好的那些年，每次他上门，吴嬷嬷都极为热情，将他当做子侄般看待，他竟然能下得去手……
景祺目光沉冷，直到姚天歌用手肘碰了她一下，“你要去吗？”
“你呢。”景祺反问道。
“我就不去了。”姚天歌耸耸肩。他和夏知春没什么交情，不去烧这个热灶了。
“我要去走一趟。”景祺微笑着。
***
放学之后，包括几位夫子在内，大多数学子都去了夏家。
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