“赵澈不够格的话，楚王的分量，够吗？”谢珉冷笑，“你们真以为我是赵澈的人？”
两个雇工见老板态度，也反应过来，吓得魂飞魄散，跪下连连磕头。
这身衣袍就是比什么都管用的铁证，老板又恐又喜，恐的是得罪楚王，喜的是终于不用再受甄太监威胁，能站出来为民除害。
他连声赔罪，将自己压在心底的话一股脑全倒出来，指望谢珉能消气。
神清气爽从当铺出来后，谢珉又按照顺序去了其他几个地方。
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月上柳梢头，被宫人簇拥着的皇帝和楚王正在宫中戏台听戏。台上两位净角花脸正斗得如火如荼，刀兵相接声不绝于耳，让人看了眼花缭乱，心跳加速，直要叫好。
皇帝见楚王兴致缺缺，指着戏台上，笑说：“皇叔你说奇怪不奇怪，朕在这宫里呆惯了，闷坏了，就喜欢看这些打打杀杀的，皇叔常在边关见得偏偏是这些，难怪觉得无趣，是该听些风花雪月的才好，是朕疏忽了。”
楚王道：“哪里的话。”
“朕请皇叔来，怎能让皇叔迁就朕？”皇帝拍了拍手，太监苗福凑上来，皇帝低语吩咐，没一会儿功夫，台上花脸已换成一旦一生，旦角秀美，小生清秀，赏心悦目。
皇帝道：“这出戏想必皇叔喜欢。”
楚王扫了眼，若有似无地笑了一下。
新换上的戏，讲的是痴情公子替青楼妓子赎身的故事。
偏偏是青楼妓子。
楚王接过苗福奉上的茶，喝了一口：“痴情无趣。”
皇帝笑了，也不知在笑什么：“今日鸿运当铺一事，皇叔可听说了？”
萧绥点头，无甚表情。
皇帝道：“那人穿着皇叔衣袍，口口声声说是你的人，是你叫他这么做的，皇叔作何感想？”
……我的人。
萧绥望着戏台上腻腻歪歪的戏码，忽然觉得有几分趣。
他面无表情地说：“圣上晚间寻微臣，就为说这个？圣上想听什么？”
“皇叔误会了，只是当个乐子说一说罢了，一个小倌所言，朕怎会信以为真？”皇帝笑说，“朕的人探听过了，那衣袍不是皇叔亲自赠予，是他自己非要留下的，和皇叔能有什么干系？怎么可能是皇叔的人？
“眼下他穿着皇叔衣袍说出这番话，分明是走投无路急中生计狗急跳墙，假借皇叔的名头威逼当铺老板吐露真言，替友脱罪。”
萧绥哂了一下：“圣上就这般确定他不是我的人？”
边上几个太监听得心惊肉跳，头埋得深深的。
皇帝笑说：“皇叔的人个个隐蔽得很，岂会像他那般声张，还穿皇叔的衣袍。”
皇帝眉骨略高，面如冠玉，五官无可挑剔，组合起来气质稍显阴柔，也是风流俊雅的少年郎，笑时却有一丝不清不楚的味道。
萧绥不置可否：“那圣上觉得他该如何处置？”
皇帝扫了眼苗福，苗福愣了愣，紧张接话，皇帝在苗福说话的空档喝了口茶歇歇嗓子。
苗福道：“奴才以为当罚，此人僭越，公然穿王爷衣袍，又盗用楚王名声谋私，乃大不敬，该当死罪！”
皇帝和楚王说话虚虚实实真真假假，苗福听得似懂非懂，只知晓按照祖宗条律、大楚律法来说准不会有大错。
皇帝眼中笑意一闪而过，看向萧绥：“皇叔以为呢？”
萧绥不答，喝着茶上下觑了苗福两眼，问道：“公公这一身衣服，是谁赏的？”
苗福低头看了眼身上的内侍太监服，越发恭顺：“自是陛下赏的。”
“为何赏你？”
苗福不明白楚王为何有此问，斟酌语句，谦卑道：“自是要奴才鞠躬尽瘁地办事，效劳天家。”
萧绥道：“那公公若是病了，旁人拿了你的衣服去替你鞠躬尽瘁地办事，效劳天家，为民除害，公公是该感激他，还是该赐他死罪呢？”
最后那几个字，楚王分明说得很轻很淡，苗福却呼吸一滞，心头突突狂跳。
萧绥淡声说：“公公是奴才，我亦是奴才罢了，都是要效劳天家的，什么蟒袍，我这一身衣服是先帝赏的，为的是让我谨记我受的是天家的恩，要为天家鞠躬尽瘁办事。”
“先帝赏我，还是赏百官，是因一人之力有限，要寻些人替他办事，为他分忧，为民除害是萧绥本分，我忙于琐事无暇顾及，有人替我做了我本分内的事，还该罚他不成？”萧绥顿了顿，撂下茶盏，皱眉说，“这茶泡得久了，着实难喝。”
苗福心头一阵骇然，汗流浃背，道：“奴才失职，奴才重新泡去！”
皇帝脸色微阴，握着座椅扶手的手微微发紧，他转瞬冲萧绥笑道：“这奴才越发不长眼了，哪抵得过皇叔身边人，个个伶俐聪慧，利落得紧。”
萧绥站起作揖道：“圣上谬赞，天色不早了，微臣先回去了。”
“皇叔所言，朕豁然开朗，既是为民除害，朕自当助一臂之力才是。”
萧绥眼光一瞬间无比深沉：“圣上圣明。”
“皇叔留步。”
萧绥立在原地，身形倚正静候他指示，像是不会为任何人歪斜挪动半分。
皇帝笑说：“前两日恪安回来可是气势汹汹地跟朕说，她瞧见假山后，那小倌勾|引皇叔呢。”
萧绥低头不语。
苗福过来替皇帝换了杯热茶，皇帝轻抿了抿，叹道：“能让恪安妒成那样，可是绝无仅有。皇叔瞧人何时出错过，朕现如今也是有些好奇他‘本事’了，上次他选‘杀人’，朕就该见见的。”
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