辽军还剩余三千多匹马骡驴，又被李自成干走大半，只给他们留了少许牲口拉辎重。
尤世威等人带着十天粮草拔营北上，路上自己找饭吃去吧。
新收编的两千辽军分了五百去安庆协防，五百去大别山暂住。罗岱领着一千兵先到安庆领粮草然后西进去找刘芳亮会合，牟文绶同去。王铎和高起潜带着刘良佐暂时到安庆去待几天。
重装畜械化的禁卫军既然已经到了全椒，再掉头去沿长江走水网密布的地形西进不合算了，直接走合肥、六安、信阳跑的更快。
大军走到商城县，李自成带着警卫队脱离大队南下穿越大别山。
他当然不是进山赏风景，西边局面万分紧张之际他为了小弟的婚事不得不翻山越岭再多跑一趟麻城。
此时农民军虽然没有像原历史线一样大规模出现在麻城附近攻城略地，但土豪们依然风声鹤唳，惶恐不安。
湖广巡抚唐晖希望梅之焕派麻城乡勇协防义阳三关——九里关、武阳关、杏遮关。自南北朝时起，这里便是南北之间的交通孔钥。一旦北兵由此南下，破德安，便可直插汉江流域，威胁汉阳、武昌，导致湖广全局崩坏。如果是正常部署防务，唐晖肯定要出动官兵以此地作为防御要点，可是承天祖陵实在是太要紧了，唐晖手上兵力有限，只能优先照应容易让自己掉脑袋的方向。
可一涉及出兵，自然就有许多的烂事了，谁家出兵多少，军饷钱粮如何筹措等等，都是大问题。
梅之焕都坐在家里当乡贤了，再有钱也不可能干这种赔本买卖，守好自家庄子就行，当然不会配合唐巡抚。
哪像下台的阉党大奸臣冯铨自带干粮勤王抗鞑剿贼那么“忠心”。连老梅都不得不称赞对方“节次以来，涿鹿独获安堵，伊谁力耶？深山穷谷犹尽知之”。
两人还频繁通信探讨建立团练护卫家乡等事宜。要知道老梅好友“东林六君子”之一的杨涟可是被所谓阉党搞死的，然而这并不耽误老梅跟老冯的私交。
麻城这边，有些人看清了形势，有些人继续顽固不化。
武装到牙齿的沈家庄内，梅之熉正在劝说堂兄梅之焕要识时务。
这个小梅虽然没有拿得出手的功名，但凭借他爹做过兵部右侍郎所以家产很不少，光是良田就有八万亩，而且他还是一位非常活跃的复社成员。
原历史线鞑子入主京城，小梅说既然明朝灭亡已是既成事实，再抵抗也没啥意义。于是他带了几个复社朋友前往京城，结果正遇上鞑子发布剃发令，小梅不愿意，就回家当假和尚去了。
这里不得不多提一句，如果鞑子没有强制剃发，一定会比原历史线更快夺得天下，同时大明遗老遗少们尤其是那些文人也一定会搞出更多事情让鞑子焦头烂额。所以从火星人的角度讲，剃发留辫确实是个好策略，免去了很多潜在隐患。
梅之熉识时务啊，劝的苦口婆心，梅之焕连连唉声叹气。他回说你还年轻可我都六十岁的人了，临死前变节实在不合适，何况大顺那种为穷人出头的做派，分明不给你我留活路。
梅之熉刚要提侄女婚事，庄子里忽然人声鼎沸热闹起来。
李自成才窜出山，他到来的消息眨眼传遍城里城外。数万奴仆奔走呼号，纷纷抄起刀枪棍棒立马就要改天换地。
原历史线有上万麻城老乡加入各路农民军，甚至还有人做了张献忠的大西国兵部尚书。
这时的大顺远比那帮农民军有章法，所以刘芳亮虽然来的时间不长，但发展速度可谓一日千里。
李自成在天地会周文江、鲍世荣等人的带领下，在沿途接受了上万人的膜拜，大摇大摆走进了沈家庄。
可怜梅之焕此时在前京营神机营参将彭有谟和几十个忠心家丁的护卫下保持着最后的倔强，跟外面上千反水的奴仆对峙着。
各种口号声喊的响彻天地。
李自成摆摆手，奴仆们眨眼安静下来，各归各位。现在还不到他们打土豪的时候。
“你又来了？”梅之焕端坐在太师椅上面如死灰。
“我真的很忙，西边几十万队伍等着我去归拢，大明江山等着我接手。眼下除了朱由检，本来没有任何人值得我跟他扯几句闲话，偏偏你是个例外。”
“呵，我真是好大面子，很荣幸啊。”
“我兄弟跟你闺女两情相悦，我做家长的再忙也要抽空过来跟你见个面。我们是直接谈条件还是先客套几句？”
“我要是不答应呢？”
“没有父母祝福的婚姻是不幸的，你开条件吧，比如我可以送你去高丽做国王。”
“……”
梅之焕瞠目结舌，万万想不到啊，这他娘的也太离谱了吧？
他无言以对，强打精神不咸不淡的问了句，“为何造反？”
李自成笑了笑，“你们吃肉的时候，没人记得我；要吃苦的时候，没人忘记我。挨饿了还嫌我哭得大声，我就算想张口抱怨，也是大逆不道。其实我穷不是因为我不努力，是你们吃相太难看了。所以我不跟你们玩了，我掀桌子了。”
梅之焕意味深长道：“做旅顺总兵不好吗？”
李自成嘁了一声，“这个世道很奇怪。我觉得屋子里太暗，需要开一扇窗户，你们一定不允许。但如果我主张拆掉屋顶，你们就来调和，愿意开窗了。这是什么狗屁道理？
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