自楚淮抬了三条龙舟回府的消息传开后，云阳侯府的丫鬟小厮们就都在盼望端午节快点到了，城外龙舟赛年年有，他们困在府里没机会瞧，如今不出家门就能看到热闹，怎能不期待？再说楚家的老爷少爷们个个都是好容貌，小丫鬟们春心荡漾，更是翘首企盼。
初五一早，大夫人洗漱后服侍丈夫穿衣，想到上午的龙舟赛，忍不住笑道：“你说你，都快抱孙子了，还陪着小辈们瞎折腾，传出去不怕让人笑话。”
大老爷无奈道：“二弟都答应了，我不答应，岂不显得我怕了他？反正是为了讨好你们，一年就这么一回，你就别再打趣我了。”
大夫人揶揄地点点他胸膛，“你是大哥，既然要比，第一不行好歹拿个第二，别输得太难看。”
大老爷心里也是这么想的，而且他对自己很有信心。龙舟不同于打仗，功夫不重要，拼的是力气，他虽然是个文官，年少时却是同楚倾一起练武的，这些年坚持晨练，身强体壮，不比楚倾差多少。老子难分伯仲，儿子远远胜过楚泓，加起来还会输？至于三房那边，孩子们三叔最不中用，楚淮也就比楚泓强一点，跟楚渊完全没法比，所以他们大房就算拿不到第一，肯定也能捞个第二。
夫妻俩收拾好了，出门时，楚渊楚蔷已经在堂屋里等着了，一家四口一起去了荣禧堂。
三房那边，三夫人也在念叨这事，瞪着儿子道：“比比比，就你花样多，今天要丢人了吧！”
楚淮露出一个胸有成竹的笑容，“那可未必，娘别太看不起我跟父亲。”
兄长笑得有些坏，楚蓉眼睛转了转，走过去问他，“哥哥是不是有什么奇招啊？快点告诉我，你要是确定能赢，我就把彩头压你身上，否则你可别怪我压旁人。”
楚淮这会儿又装神秘了，摇着扇子道：“输赢天定，谁能有十分把握？蓉蓉不用给哥哥面子，你想压谁就压谁，万一因为压我输了银子，回头哥哥掏钱补你。好了，咱们过去吧，别让老太太那边等咱们。”
楚蓉嗤了他一口，兄妹俩相视一笑，并肩出了屋。
三老爷看着孩子们的背影，侧头同妻子感慨，“一眨眼孩子们都这么大了，我还记得他们三四岁的时候。”说完瞅瞅妻子，见妻子这么多年容貌几乎没什么变化，娇美如初，不由握住她手，声音低了下去，“只有你没变，瞧着还是十七八岁的大姑娘，哪像我，越来越不能看了。”
男人甜言蜜语，三夫人抬头看他，其实楚家哪有丑男人，自己的丈夫就算胖了，依然是个美男子，不过再好看，站在那人跟前，都如萤火与皓月，天壤之别。
所以那年她与小周氏一起赏花，偶然遇见楚家兄弟，她们都先看向了楚倾，看最京城最出众的男人。楚倾兄弟呢，则同时将目光投在了小周氏身上，那个在容貌上始终压她一头的好姐妹。
没过多久，楚倾去周家提亲，她心里有说不清的滋味，既羡慕小周氏被那样的男人看上，遗憾为何不是自己，同时也替小周氏担心，怕她降服不了楚倾，不得善终。她好心去劝说，小周氏开始还试图用道理反驳，后来大概是嫌烦了，冷眼问她：“既然你觉得嫁给楚倾不会有好结果，为何也倾慕于他？如果今日他是向你提亲，你会拒绝吗？无非是嫉妒我得了他的喜欢罢了，想取而代之，装什么好心？”
直到那时，三夫人才意识到，小周氏根本没把她当好姐妹，否则怎会如此猜忌她？
两人吵了一架，很快又在方氏的劝说下和好了，至少表面上是好的。小周氏嫁过去不久，她随父母去九华寺上香，遇见现在的丈夫，或许是京城第一美人成了他的嫂子，这次丈夫终于看见了她，登门提亲。
她与小周氏又成了妯娌，一个是侯爷夫人，一个是得仰她鼻息的弟妹。
然后很多事情，都变了样子。
侯府正院，含珠姐弟、楚泓兄妹都聚到了上房。
含珠穿了身白底绣浅蓝梅花的褙子，明眸皓齿，清新灵动。楚蔓则穿了身桃粉色的裙子，发上戴着粉碧玺蝴蝶簪，粉粉嫩嫩的，衬得那白净小脸越发娇嫩可人。
姐妹俩一个婉约如玉兰，一个人娇俏似朵粉海棠，都是顶尖的姿色。楚倾看了赏心悦目，转而问楚泓，“这几天划桨练的如何了？”
楚泓有些尴尬地道：“划是会划了，就是速度不快。”
楚倾当然知道他是什么情况，笑着问小儿子，“三哥没有大哥二哥力气大，阿洵帮帮三哥？”
阿洵不喜楚蔓这个四姐姐，连带着也不喜欢四姐姐的亲哥哥，马上拒绝：“不，我要陪姐姐！”
楚泓摇头笑，并不介意。
楚倾摸摸小儿子的脑袋，率先朝东院走去。
楚家这顿早饭吃得十分热闹，饭后男人们先去湖边准备，女眷留在屋里说话。
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