李孝恭回到自家府邸，心中仍焦虑不已。作为一个经历过大风大浪大惊大吓的人，他的神经要比他表现出来的样子敏感得多，他很敏锐地感知到，似乎已经有一场暴风雨在酝酿了。
心思烦乱之间，踱步到了演武场。离着老远，他就听到了呼喝之声。李孝恭走了进去，迎面便看到一个少年郎在辗转腾挪，敲打木人。正是李崇义，李崇义本是要送铠甲给李重义的，可是半路上被李孝恭拦了下来，直接绑回了家里禁足，已经十多天没出过门了。
李崇义违拗不过，只好给自己找点事儿做，读书是不可能读书了，练武便成了他消耗气力的唯一途径，每天也不跟李孝恭说话，吃了饭就开始练，累了就吃，如此往复到睡觉，多少有点后世健身房撸铁的样子了。倒也有点效果，身上的肌肉，逐渐能看出点形状了。
李孝恭没有打扰李崇义，没有发出声音，站在演武场的边上看着。他是武将出身，可不是腐儒，看到自己的儿子如此的英姿勃勃，心里头其实是高兴的。
李世民这次想让他出山，李孝恭之所以犹豫，也是因为李崇义。就他个人而言，人生的大起大落都已经经历过了，他也曾手握数十万雄兵，坐镇一方，也曾挥军南下，攻略千里之地。可以说他这辈子除了当皇帝，其他的都经历过，享受过了。当皇帝，他斗不过李世民，不敢想也没想过。所以，如今他这辈子，已经算是到头了。余下的日子，不如就声色犬马些，开开心心的没什么不好。
可是若如此，他能给自己的儿子留下点什么呢？
按照大唐现有的制度，皇室袭爵要降等。也就是说他这个郡王，到了李崇义继承的时候，就只能是国公了。若想让李崇义继承郡王之位，就需要他立下大功才行。他待在长安，自然无功可立，唯有接受李世民的旨意，做这个定襄都护，才有这样的机会。
可是——
李孝恭不敢轻易迈出这一步，不止是来自李世民的顾虑，还有来自李牧的顾虑。
天下没有不透风的墙，李牧和王鸥的事情，如今在长安城已经人尽皆知。无论是李牧和王鸥的巨大年龄差，还是王鸥和李世民说不清的那点事儿，都是百姓们津津乐道的谈资。
无数的人都在猜，李世民到底会如何处置李牧。是会杀了他，还是根本不会计较这些事情。
各方势力也都在观望，毕竟李牧之前的所作所为，可谓是仇家遍地，想看他倒霉的人，可远远比想看他好的人要多。
“郡王。”
李孝恭身后走来一人，是王府的管家。李孝恭回头看了他一眼，管家停下脚步，躲到了影壁后头。
李孝恭也转身出去，俩人躲在墙后，小声的交谈了起来。
李崇义其实早就看见李孝恭了，只是赌气不想理他，所以故意装作没有看见，但此时见李孝恭与管家神神秘秘的，他觉得非常奇怪，蹑手蹑脚地走过来，背靠着墙壁，竖起耳朵细听。
“……郡王，属下已经打听好了。陛下这几日间，连连与内务府各局的主要负责人见面，并下旨提拔了他们。各主要负责的人，都至少升了一级。像长孙冲等人，都已经是名正言顺的局长了。工部各级官吏，也都有奖赏。看样子，陛下是有意施恩于内务府和工部——”
“本王明白了。”
管家没有接话，他知道什么话不能接。
李孝恭叹了口气，道：“果然是龙有逆鳞，触之必死啊。看来陛下是要对李牧动手了，可是，陛下是要做千古明君之人，李牧又立下大功，他怎会枉杀功臣呢？他就不怕史官记上一笔，污了他的千秋伟业么？还是说陛下另有后招？”
管家小声道：“王爷，属下以为，君要臣死，臣不得不死。陛下若想整治一个人，借口还少么？王爷还是早做决断才是，可不要惹得陛下不快。”
“本王知道了。你啊，闲话少说，你如今是管家了，不是本王帐下谋士了，乱出什么主意，走吧！”
“属下遵命。”
管家离开，李孝恭兀自烦乱不已，踱步回演武场，看到李崇义还在练武，想到李世民的话，又唉声叹气的走了。
李崇义瞄着李孝恭走远，立刻把手里的兵器丢在地上，从演武场的另一个门出去，七拐八绕，来到了一个僻静的角落，这里有一个废井，李崇义掀开井盖，直接跳了进去。
井里头有一个将近二十米，通往墙外的密道，这可是李崇义以前花费了大力气挖掘的，就是为了禁足的时候可以偷偷溜出去。他怕李孝恭发现，很少使用，这次也赶不上了。
从宅邸掏出来，李崇义发足狂奔，来到四海赌坊，找到二狗，把听到的消息告诉了二狗，然后又往回跑，二狗得知了消息，片刻不敢耽搁，又去山谷找到了独孤九，把消息告诉了他。
独孤九立刻飞鸽传书，子夜时分，距离长安还有三天路程的李牧，就收到了这个消息。
和这个消息差不多同时到来的，还有李世民的飞鸽传书。
李世民告诉他，因为突厥的危机解除，之前伺机蠢蠢欲动的吐谷浑，吐蕃，薛延陀，高句丽等国，都上了请罪奏疏，并派出使者携带重礼来到长安致歉。加上李牧这次带来的三十余个西域小国的使者，长安届时将有超过五十个国家的使者齐聚。这番声势，直追前朝开皇盛世。所以他想借此机会，逼迫四夷上书正式尊他为天可汗，传信是想问李牧的意思，此事是否可行。
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