当然，贝基还是有倾向的，他从人堆里拉出一个美丽的年轻女子，笑道：“这是我的女儿，舒妮·塔恩。”
“你、你好，比尔大师……”
舒妮年纪不大，好似十五六岁的样子，表情害羞，不敢正眼看比尔，显然知道父王的打算。
“美丽的公主殿下，你的容貌好似皎月一般纯洁清丽。”周靖拿捏着腔调，好似咏叹诗歌一样，厚着脸皮开口，做给国王看。
“谢、谢谢你的赞美，你也很英俊。”舒妮强忍羞涩，小声回应，商业互吹，睁眼说瞎话。
周靖礼貌回以笑容，见好就收，没有继续攀谈下去，而是忽然转头看向一旁露出“姨母笑”的贝基，话锋一转道：
“国王陛下，关于新式药剂，我有一个想法。”
贝基本想让两人继续沟通，见状以为比尔还不适应，暗道可惜，只能回头再想办法培养女儿和比尔的感情。
他挥挥手让王族女性退开，与周靖肩并肩进入城堡，好奇道：“你的想法是什么？”
周靖语气煞有介事：
“二式药剂已经证明了效果，但三式药剂始终没有一个成功者，我需要一个三式强化者来观察药剂效果。三式药剂原理不同，普通人很难扛住，所以我建议直接让异血战士服用。”
贝基沉吟，有些为难。
和普通士兵不同，王族异血战士更为难得，都是这些年来一个个累积起来的。
即便身为国王也不能轻易强迫他们赌命强化，要尊重他们的意愿。
况且，三式药剂失败率这么高，如果死了十几个王族异血侍卫，却仍然没有一个成功案例，那岂不是血亏，平白无故削弱王族的力量？
见国王沉默不语，周靖能猜得到对方的顾虑，目光一闪，提出建议：
“不用强迫别人，可以直接从目前主动申请强化的人里面挑选，告诉他们三式药剂的风险，由他们自行决定是否冒险使用……总会有人答应的吧？”
“不一定。”贝基摇摇头，并不看好这个建议。
在他看来，越是强者越看重自己的生命，不会有人敢试验一个没有成功案例的新异血药剂，拿小命开玩笑。
“试试也没什么损失……而且范围可以放开，比起王族侍卫，帝国猎人的数量才是最多的，里面说不定就有人敢于试验。另外这也是一个检验忠诚的办法，不愿意使用很正常，但愿意使用的，一定是对帝国忠心的可靠之人。”周靖故作公允，给国王出谋划策。
贝基捏了捏下巴，有些被说动。
周靖趁热打铁，建议道：
“最需要重视的，就是现在这些二次、三次强化的猎人，因为他们还有继续强化的潜力与可能性，是最合适使用三式药剂的目标。在我看来，他们比五次强化更重要……
我不是贬低艾琳侍卫长这样的五次强化者啊，可他们已经固定了，没潜力了，基本没有继续强化的可能性，所以无法服用三式药剂……往后帝国的最强战力，一定出自如今这批二、三次强化者，他们还有上升的空间。”
闻言，贝基缓缓点头，觉得言之有理。
同为五次强化，拥有特殊能力的自然更高一筹。
想了一阵，贝基决定采纳，赞同道：“你说的有道理，我回头让人看看，现在有哪些帝国猎人在申请强化……不过要挑可靠的对象，别强化完之后跑了。”
这时，一旁跟随的艾琳忽然开口：
“国王陛下，我倒有一个合适的人选。”
“谁？”
贝基好奇。
“就是之前解救深岩城的杰斯，上次克雷伯很看好他，说他还有继续强化的决心，他或许愿意使用三式药剂。”艾琳举荐，她对杰斯印象颇佳。
贝基立马想起了这个“深岩城拯救者”。
潜力非凡，还为帝国立过大功……这样的猎人足以信任。
他眼神一亮，颇为赞同地点头：
“对，我还赐给他一把奇迹武装，杰斯是个很不错的人选……这两天让工坊那边问他愿不愿意吧，如果成功了就重点培养。比尔大师，到时候还要麻烦你制作药剂了。”
“这是我的‘分内’之事。”
周靖咧嘴一笑，牙齿闪过白光。
……
与此同时，金堡某个房间。
罗曼倚在窗前，俯瞰着主堡门口广场的景象。
看到比尔和国王相谈甚欢，他不禁皱了一下眉头，表情酸酸的。
“国王下了血本，甚至要用联姻捆绑比尔……这下可麻烦了。”
新式异血药剂还没公开，但通过国王的异常任命和情报网反馈的只言片语，罗曼猜也猜到了。
他本来早就制订了拉拢比尔的办法，可是计划赶不上变化，看到王族的价码，他心里忍不住咯噔了。
在他的预想里，比尔应该花几年时间才能出成果，这期间总不能一直在秘密工坊里封闭开发，总会有接触的机会。
可罗曼也没想到，比尔这么快完成药剂研发，这种百年一遇的惊人药剂师天赋，让王族不惜血本拉拢。
在他的分析中，比尔是一个逐利之人，王族的出价太高了，别人很难超过这个价码，几乎断了别人拉拢比尔的路。
与王族捆绑在一起的好事，正常人怎么会拒绝，罗曼觉得比尔不太可能再投靠他人了……没理由放弃这么庞大的利益，冒着得罪王族的风险，再去接受别人未必更高的出价。
而且，王族还变相将比尔软禁在金堡之中，外人想接触都难，强硬手段更是使不出来。
“国王给出这样的价码，看来是发觉部族的异动了……”
罗曼眼神闪烁。
就算重视比尔，可国王这一系列的拉拢颇为着急，肯定是察觉到了竞争者的存在，不然何必这么急迫？
念及于此，罗曼招揽比尔的决心更为坚定。
这样的百年奇才，不能任由王族把控。
而且，王族必然将新式异血药剂视作战略资源，只有打破垄断，才能继续与王族抗衡。
——比起单纯得到配方，拥有能持续改良配方的比尔，才能治本。
“正常的出价，我不可能高于王族……看来要找到比尔其他的欲望。甚至于，用王族也没有的东西打动他……”
罗曼眼神变幻，低头看了眼手掌。
一条火蛇凭空燃起，在指间缠绕，火光映照出阴晴不定的脸庞。
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