“王侯将相，宁有种乎——”
董虎饮了一大口酒水。
“孟德兄！”
“你我都是聪明人，都很清楚天下为何会变成这个样子，与其开口言哄骗他人的虚伪，咱更愿意与你做个交易！”
董虎指向对面曹操。
“只要你忠心朝廷！”
“冀州牧、兖州牧、豫州牧任你选——”
董虎招了招手，能臣氐将捆了个结实的曹洪带了上来。
“为了诚意，咱将曹洪还给兄长——”
曹操、许褚、曹仁等人傻眼了，刘备猛然转脸看着曹操，面无表情向曹操抱拳。
“董贼素来奸诈，曹将军不会真的上了贼人的当吧？”
曹操强按下激烈跳动的心脏，正色道：“正如玄德所言，董贼素来奸诈不可信，只是……此时却不能激怒了那虎娃，子廉尚在贼人手中。”
刘备沉默少许，也不说话，只是后退了一步。
董虎又不眼瞎，自是能看到曹刘两人咬耳朵，但他也无所谓了，有时候……一根刺一旦落下，想要拔出却千难万难。
“哦对了，兄长若要前往酸枣，告诉袁绍那厮，就说……咱日后就是雒阳留守将军，河南尹各县都在咱的治下，他袁绍若敢越境一步，就别怪咱去寻他的麻烦！”
话语说罢，董虎拍了两下曹洪肩膀，转身上了河堤，仅片刻间，千余骑轰隆隆远去……
“子孝，让人接回子廉。”
直至无数铁骑没了踪影，曹操这才对曹仁开口，曹仁不做任何犹豫，慌忙带着人去寻船只。
他人看着紧皱眉头的曹操不敢开口，许褚犹豫了片刻……
“主公，那虎娃究竟是什么意思？真舍得让主公做州牧？”
曹操心下一惊，冷脸训斥道：“不许胡说！韩州牧、刘刺史、孔刺史都是大德名士，操何德何能成为一州牧？不过是那董虎离间之计，尔等不可胡言乱语！”
许褚重重点头道：“那虎娃果然奸诈无比！若是让许褚捉住了他，定会狠狠鞭打他一番！”
众人一阵苦笑，今日落魄至此，对面却精兵强将无数，又如何开口言“抓住”两字？
夏侯惇心下有些担忧，抱拳道：“此处距离那董虎太近了，还请主公立即返回酸枣。”
夏侯惇开口，一众将领不由看向许褚手中盾牌，无不是一脸的郑重。
“没想到那董虎竟然如此善射，诸位遇到他时，万万不可疏忽大意！”
曹操郑重开口，就是之前咋咋呼呼的张飞也不吵嚷了，一口气连续射出五箭，这要是一对一时，十之八九会死在战场上。
就在他人沉默不语，许褚突然想起一事，不由回头看向张飞，一脸的怪异。
“黑厮，那虎娃说你是一合之将，难道你与他打斗过？一招都未能挡下？”
张飞双眉瞬间倒竖，环眼怒睁。
“哪个是一合之将？”
“是那小贼趁俺不注意偷袭——”
张飞暴怒，许褚却不怕他，瞪眼道：“败了就败了，偏偏还说什么偷袭，就那连珠五箭，咱若不举盾挡了三下，你已经死了！”
“你……”
“咋的了？你若不服，你现在就过河去寻那虎娃单挑！”
“黑厮——”
“翼德！”
张飞正待大怒，刘备忙将他拉住，又向着许褚抱了下拳。
“翼德鲁莽，还请将军见谅一二……”
“大哥你休与他说——”
张飞猛然一甩手臂就向着堤岸攀爬，关羽慌忙跟在后面，唯恐脾气暴躁的三弟又头脑发热惹出乱子，刘备见此也苦笑不已，与曹操抱了拳后，也不得不紧跟在后面……
曹操眉头微皱，重重拍打了两下许褚肩背。
“玄德三兄弟不顾危险来援，与你我皆有救命大恩，日后不得无礼！”
许褚张了张嘴，最后还是低头抱拳。
“诺”
刚刚那三箭让许褚心下惊慌，初时不觉得如何，直至看到盾牌上三支箭矢时，心脏没由来的一阵狂跳，他知道，幸亏自己只是挡了三下，若是再来一下，自己一定会死在河边，裂开了的盾牌绝对抵挡不住第四支箭矢。
许褚挑衅张飞，不是因为“两虎”性子不合，而是因为他想要发泄心下的恐慌，只是他人并未发觉而已。
曹操对许褚、张飞的事情不是太过在意，此时的他更加心动董虎的“州牧”话语，与此同时，也知道那小子给自己挖了个老大的坑，考虑再三，也只能甩掉心下杂念，接回曹洪后，与刘备一同连夜回返酸枣县，此时的各路诸侯也早已人心大乱，更加不愿意冒进出兵。
……
原路返回荥阳，董虎才不在意曹操心下如何纠结呢，但手下一干将领却有些疑惑他的“州牧”话语，估摸一干将领推来推去好一会了，来到城下高顺才冷脸开口。
“你的兄弟嘀咕了一路，想知道你为何要让那曹操做州牧？”
董重、张辽、庞德等人皆一阵不悦看向高顺，他至今也没有明确表示加入董部义从，也让一干将领心下不喜，董虎却像没有察觉到兄弟们的不满。
“你觉得那曹操没有能力做州牧吗？”
董虎回头看了眼一干将领，又将目光定格在高顺身上，换来却是冷漠不语。
“呵呵……”
“袁绍、袁术加在一起也不是曹操的对手，天下能与曹孟德相提并论者……”
“无一人！”
看到素来僵尸脸的高顺竟然露出愕然不解，董虎不由笑了。
“你不用这么奇怪看着咱，世间大才者无数，所欠缺只是一个平台，一个机会。”
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