破解仪式的复杂和规模，又远在先前的调频之上。
此时的柯林已是强弩之末，却依然能够主导破解仪式。因为在这件事上，没有人的意图会比他更强烈。这就是执念，已经深深地被刻为本能，即使陷入沉睡或昏迷也不会遗忘或消散。
从三大天体通道中磅礴流溢的灵素有着可怕的力量，它们曾推动星辰的运转，如今却在推动着仪式的组件。那些长久笼罩在心之壳外的精巧封印终于失去平衡，仿佛能听见一层层锁具被逐渐打开的咔哒声，它们开始纷纷瓦解。
柯林没有机会观赏破解仪式引发的奇妙幻象，因为此时，他已经被源源涌出的回忆所吞没。刚脱离封印的记忆太过新鲜和强烈，就像标本般保留着每一个细节，过于完整，反而让人分不清哪边是当下，哪边又是回忆。
随着封印层层解开，他发现自己躲藏在一处狭窄的洞穴中。
一摊篝火刚被浇灭，在徐徐地冒着青烟。篝火四周则散落着被撬开的铁皮罐头，角落里还有动物被剥下的皮毛。
身体擅自站了起来，沿着湿润的岩壁向外走去。看到洞穴外的景象之后，柯林意识到这里是一处溪谷。这时，一个男人从河流中间探出了脑袋，他远远地向柯林挥了挥手中刚抓到的鱼，然后吭哧吭哧地，用单手往岸边游来。
新历六二零年的最后一场胜利之后，伦茨·达洛佐仿佛耗光了所有运气，接连失利的他只能带着少数人躲入拿勒南部一处无名的溪谷中。他们已经在这里生活了三个月，物资耗尽，卫生不佳，各种疾病也开始流行。但他们仍在等待，尽管每个人都知道不会再有外援。
他们等待的是另一种东西。
“有十个人准备刺瞎自己的左眼，用来向你献祭。”伦茨远远地对着柯林说道。
向我献祭？柯林对这些话有些摸不着头脑。因为，此前获得的任何一个记忆碎片，都没有提到任何与献祭擦边的东西。
线索无法连上，柯林因此有些焦虑起来，也隐隐地察觉到了一些不详的味道。
伦茨浑身湿透，薄薄的衬衫贴在皮肤上。他把手中的鱼远远地抛上岸，跋涉着走出河滩：
“但这回我阻止了他们。”
“最早我打算牺牲掉那孩子的一生，只为了达成计划。”他看着“柯林”说：“但现在我反悔了。”
站在伦茨对面的“柯林”一直没有应话，就像是根本听不懂伦茨口中的语言。
“因为败局已定。”伦茨拧着身上的衣服，自顾自地说道。
他伸手整理湿漉漉的头发，盯着在近处盯着眼前的“柯林”，却又像在看对方眼睛之后的另一个人。
比如夺回记忆后，从未来回溯而来的自己。
所以当时控制着我的身体的人。柯林默然想道。
并不是我。
“我会尽一切可能封住祂的影响。”伦茨笑了笑，有些萧瑟地说：
“但愿你是一个无能的人，能够坦然接受无知，安稳地度过一生。
“但是很可惜，我已经没有机会再嘱托你什么。”
“因为如果你有机会重新见到这一幕。”伦茨说道：
“那就说明一切都来不及了。”
…………
…………
南希走进了旧厂房内，手臂上还在不停滴着血。
黑尔维希殒命于半分钟前，而南希也付出了不小的代价。左臂和后背上分别多了两道深可见骨的伤口，步伐也不再像之前那么安静稳定。
季丽安站在阵地旁，紧张地观察着仪式的运转。直到南希走进视野内，她才注意到身旁的不速之客。
看见这个浑身是血，却又若无其事般出现的女人，季丽安怔了好一会才回过神。
“——”
她慌乱地从腰间拔出了防身用的手枪，却说不出话。第一次握枪的双手不可控制地颤抖着，就连准星也一直对不上。
南希没有在意季丽安眼中的戒备，也完全无视了那晃动的枪口，哪怕它正指着自己。
她只是平静地望着正在运作的大型破解仪式，眼中流露出了复杂的神色，既像是敬畏着什么，也像是在悄悄掩藏着眼底的哀伤。
为自由意志的脆弱与渺小，也为那些将伴随自己一生的困惑。
“柯林有没有告诉过你，他为什么要不顾一切地解开这个封印？”南希淡淡地问道。
季丽安隐隐觉得眼前的人有些熟悉，却又想不起在哪里见过她。发现对方并无敌意后，她想了想，小心地回答说：
“……因为执念？”
“更具体呢？”
“如果不知道过去的缘由，就不算真正活着。”
但显然不够充分。南希轻笑一声，说：
“其实你也察觉到了这种病态吧，结果却只把它当作是对方的本性。”
“……什么意思？”
“有没有想过，可能就连他也误解了自己头脑中的想法，自己做这件事的真正动机。”南希微微转过头说：
“人类总是很擅长为自己的行为赋予解释，但那也可能，只是说给自己听的故事。”
我们对于自己，才是最熟悉的那个陌生人。
这时季丽安终于认出了南希，她在修道院学校的时候，曾经见过对方。
“你一定想把他当作一个统一的个体。”南希说道：“但在这件事中，至始至终都有两个柯林，一个是真正的他，而另一个……”她微微停顿，转头望向破解封印的仪式。
经过南希的点拨，季丽安终想到了某种可能。她渐渐地开始感到窒息，露出了茫然的表情：
“……是寄生灵。”
“比那可怕得多。”南希说：
“如果你无能或者马虎一些，还有可能救下他一命。”
“但可惜，你实在太过卓越了。”她笑了笑，垂下视线。
…………
…………
为什么会有这么强烈的，不问缘由的执念？
所有被封印记忆的核心，仅仅只是一个形象而已。但只有在夺回记忆之后，才有可能察觉到这一点，柯林麻木地想道。
没有成像，就无法进行有意义的沟通。伦茨无法将祂逐回虚界，却能抹去自己记忆中所有与祂有关的印象。但他也因此不能提供任何提醒，因为所有与那东西有关的记忆都会进一步蔓生，导致自己逐渐回忆起对祂的成像。
所以在剩余的记忆中，柯林也就不可能察觉到危险。
在那熟悉的频率中，火焰仍在平静的水面上燃烧。但现在，这一幻象开始渐渐褪去。苍茫的陆地隆起，纷繁的生命涌现又转瞬间消逝。在一片仿佛失乐园般的花甸上，一个拥有巨大雄鹿之角的身影正侧坐在那里，侍弄着茫茫多的甜美果实，和满地腐败的尸骨。
百花盛开的大地，生与死之苍白女神。
薄德·艾·维斯。
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