武芙蓉不由脸色大变，后退了一步，她这才想起父亲派人刺杀李臻一事，心中一阵抽搐，她缓缓点头，“好！提醒得好，我险些犯下大错，李统领，我们二人似乎没有和解的可能了，是这样吧！”
“和解不是嘴上说说而已！”
“哼！既然敬酒不肯喝，那你就好自为之吧！”
“武统领请便！”
李臻一摆手，请他们出去，武芙蓉脸色一阵红一阵白，狠狠一跺脚，“我们走！”
她带领七八名手下怒气冲冲离开了房间，走廊上随即隐隐传来酒客的惊叫和酒保的惨叫声，李臻上前关上门，对众人笑道：“不要让此人坏了我们的兴致，我们继续喝酒，下午接着训练！”
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大唐的马球大赛采用淘汰赛，以抽签来决定对手，六十四支球队逐对厮杀，第一轮淘汰一半，第二轮决出前十六名，第三轮决出前八，然后前四、前二乃至最后的冠军。
马球大赛和科举、武举等人才选拔制度不是一回事，它更是一种大众娱乐活动，原则上官方不参与。
但事实上，进京参加比赛的马球队都是各地官府或者各军选派，本身就带有明显的官方烙印，再加上民间也没有这么大的组织能力，所以最后还是由礼部来组织举办。
两天后，天尚未亮，在礼部侍郎的主持下，礼部官署大堂内举行了第一轮抽签，将决定各队第一轮比赛的对手，抽签全靠天意，极有可能会出现第一轮两支顶尖球队遭遇的情况，比如在去年，千骑营第一轮就淘汰同样强大的左羽林军队。
六十四名领队已全部到齐，有地方官员，也有年轻的球手，甚至还有军队高官，个个表情严肃，眼睛一眨不眨地盯着礼部侍郎杨再思的手。
抽签很简单，准备两个纸盒，将写有所有参赛球队名字的竹签各放一半到两只纸盒内，由杨再思随意抽选，两只纸盒各抽一只便组成第一轮的对手。
抽到一对便高声报出，将竹签当场发给对方领队，以防止作弊。
“左羽林军队，对阵幽州队！”
“甘州队，对阵太原府队！”
“梁王府队，对阵朔州队！”
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“千骑营队，对阵安西四镇联队！”
大堂内传来一阵轻微骚动，去年的悲剧再次出现了，千骑营队是去年魁首，而四镇联队是去年第六名，两强相遇，必然要淘汰一支强队了。
只见一名安西将领脸色苍白，上前去领了签，手哆嗦着慢慢走回了自己的位子，窦仙云也一脸凝重，四镇联队显然也是他不想遇到的劲敌。
“内卫队——”
李臻一下子站了起来，他听到了自己的球队。
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李臻从礼部返回位于皇城的内卫军衙，他显得有点忧心忡忡，刚进门，九名等待已久的马球手们一齐围了上来，“老李，我们对手是谁？”
每个人的神情都十分紧张，如果第一轮遇到千骑营或者太平府队，他们就死定了。
李臻取出抽到副签，对众人缓缓道：“是相王队！”
众人顿时欢呼起来，他们第一轮居然对垒相王李旦的球队，虽然他们还没有来得及举行训练比赛，但他们一直在同一块球场上训练，彼此知根知底。
相王球队内虽然有几个不错的球手，但他们是一个月前才组建，实力是私人球队中最弱的一支，遭遇这支球队，他们杀入前三十二就有希望了。
酒志兴奋之极，“我们喝一杯庆贺去！”
“喝你个头！”
李臻骂了他一句，对众人道：“我刚刚得到绝密消息，圣上觉得相王的球队太弱，让两名贴身千牛备身加入了相王球队，其中一人就是武三思的次子武崇训，另一人是韩清。”
众人都呆住了，武崇训和韩清都是千牛卫马球队的梁顶柱，把他们给了相王，千牛卫队今年就没有希望了，但相王马球队的实力却大大增加。
李林甫反应最快，他结结巴巴道：“如果我们赢了相王球队，会不会触怒圣上？”
“我认识这不是问题！”
李臻对众人道：“圣上也要给上官舍人一点面子，只要是公平比赛，输赢在实力，大家都无话可说。
关键是相王马球队实力陡然增加，原本寿春郡王李成器和肖尚礼的马球就打得极好，现在又加了两名高手，使相王马球队跻身一流，这一场比赛，对我们而言将是一场势均力敌的凶险之战，轻敌必败。”
众人都默默无语，李臻随即又笑道：“不过配合不足是他们的软肋，只要我们准备充分，抓住他们的软肋，第一场比赛我们有理由获胜。”
众人刚刚沮丧的心情在李臻的鼓舞之下，又渐渐恢复了信心，他们摩拳擦掌，等待三天后的第一场比赛。
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