马拉城的元老们并不知道，他们要求谈判，反而振奋了李昌宁，坚定了他持续炮击的念头。
将坦克炮当火炮用，是要承受代价的。首先是榴弹的价钱，出厂价不高，莫少秋的价格却很贵。其次是坦克炮管的寿命。苏联炮的质量向来较差，二战后期的老式坦克，表现好的炮管能打300发，初速高的穿甲弹兴许只有两百发。要是再持续三天炮击的话，这批旧坦克全得换炮管。就西大陆的环境而言，这坦克就算是暂时报废了。
当然，现在有了缪斯清晰的协议，区区四个炮管就是小事情了。
李昌宁列席了缪斯爵士参加的谈判，元老会的协议很清晰：“奴隶营的一切协议作废，什么都可以谈。”
同样是委婉的说法，等于是同意奴隶营继续贩卖奴隶。
有了这种保证，廖缶当天就带回来了2500名奴隶，几乎是以前所用数量的一倍，价钱则少了一半，没有受到任何阻止。
看在此效果，陈易果然拨给了坦克连2辆新坦克，再加上两辆训练用的坦克，坦克营等于了了6辆坦克。足够替换炮击一个星期。
李昌宁当然不会放弃炮击。
他甚至没有告诉缪斯己方的要求，只是用炮击、土著连射杀、炮击、土著连射杀的方法，阻止马拉城修复那段三分之一毁坏的城墙，然后等着他们自己提出更苛刻的臣服条件。
炮击和远距离射击，对西江城寨来说，可谓是非常安全的行动——也许对土著连来说不是那么安全，但他们总算有萨米森装甲车保护，短时间内也未产生伤亡。
河边的西马市场观望了几天，终于在危险和铜钱之间做出了选择，大部分商人在缪斯到来的当天重新开业了。
但对于马拉城的士兵来说，这是噩梦般的日子。
开始的时候，他们驱赶奴隶去修补城墙，后来奴隶宁愿被打死也不愿去东边的城墙，于是士兵们被骑士驱逐……如果最终他们战胜的话，号称“西江炮战”将会涌现许多可歌可泣的故事。
可惜的是，元老会求和了。
他们必须求和。因为神庙战争将要开始了，所有的部队都要齐装满员上阵，缺额的人数将决定主祭伊亚尔的地位。缺少某个建制则会让他下台，并严重影响到神庙对城邦的看法——任何理由在于神庙看来都是不确实的，任何一个城邦都会有问题，事实上，每当神庙战争时期，反叛会格外的多，连最偏远的山民都知道此时的军队将被调往前方……
所以，神庙永远都要求齐装满员的成建制部队，没有例外。
伊亚尔不愿下台，不愿损失军队，他禁止了任何神庙部队反击。伊亚尔也不想降级或受贬斥，所以他要求神庙部队如期前往战场……
马拉城的元老们只得求和，且是焦急的求和。
缪斯一度将条件压低到赔款的地步，依旧1没有得到李昌宁的回应。
要不是他的炮击时间减少了，马拉城的贵族们险些以为他们想要占领城邦。虽然他们的确很想。
在陈易临走前的最后一天，达马斯爵士站在了西江城寨的大门前。这位高级使者也曾经参观过新建的西江水寨，因此被贵族们推举了出来。
如果说以前的达马斯爵士对西江城还算有点兴趣的话，他今天走进城门的样子，就像是被狼逼的走投无路的兔子，不得不钻进臭鼬的房间，忍受无穷无尽的长屁……
达马斯爵士使劲的皱着鼻子，甚至来不及走进广场东面的二层小楼的酒店，先问：“谁是李昌宁？”
在过去几天里，缪斯唯一完成的工作，就是确定了炮击和谈判的负责人。
“也许您想先休息一晚上，这么远的路。”戴阿弟笑的有些渗人，选他做达马斯爵士的接待人，也就是李昌宁的龌龊能想出来
“不用，我不累。”达马斯爵士哪里敢再耽误功夫。主祭大人几乎是坐在了元老会，就催着他的神庙部队启程了。
不解决西江城的问题，谁敢让他们启程。
“可以的话，还是请李昌宁先生来吧。”
“您希望在哪里见面。”
“什么？”
戴阿弟笑的像是臭鼬似的，说：“我们有三处接待点，分别在江边，广场边，哦，还有我们建的一个中央花园，里面有亭台楼阁，太湖石，真的太湖石，真的很不错。您喜欢哪里？”
“我什么时候能见到李昌宁。”
“哦……这个。”戴阿弟笑呵呵的道：“我们的外交办公室要求您先面见几位官员，从而初步确定谈判的内容和范围，还有细节的程度……”
他说的话，达马斯爵士大部分都听不明白，但他听明白了一件事，对方想要拖延时间。
作为一个政治人物，这让他浮想联翩……
拖延时间的直接结果就是拖延马拉城邦的出兵时间，这会改变许多事情。神庙对马拉城邦的神庙看法，主祭的任免，马拉城获得的资助，战利品的分配，神庙武力的借用……
“你们想要什么？”达马斯决定立刻开始的谈判，就在这里，就是现在，就在城门边上。他没有多长时间去浪费了。
“我没有权限谈这些。”戴阿弟有些怪声怪气，部分是魔芋带来的，部分是他本身的缘故。
“如果你们不想谈的话，我就只能离开了。”达马斯以退为进，拿出了最后一招。
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