今年京城春短，从脱棉衣开始，天气就迅速地热了起来，等到四月底，就感觉如同似在三伏天，白日里跟下火一般。
大人还罢，家里有老人孩子的少不得遭罪。偏生早晚又凉，也不敢太添减衣服。
“今年的天气邪乎的很，这还不到端午呢……”三太太拿着湿帕子，一边给儿子擦了下腋窝，一边对丈夫道。
三老爷手上也拿着折扇，在旁边给儿子煽风。
四哥儿虽虚岁算五算，实际不过三岁半，却是小人精儿，光着小胸脯被父母围着有些羞涩，往三太太身上靠了靠：“爹，娘，不热……”
额头上汗津津，后背都湿透了，哪里能不热？
三太太爱怜地抚了抚儿子的头顶，三老爷想起上房那边，道：“这两日叫人吩咐厨房多预备些清淡吃食，大嫂也畏热，又上了年岁……”
三太太道：“已经叫人买了不少青瓜备着，做馅饼做汤都是好的，大嫂都爱吃……”说到这里，不免又担心三老爷道：“老爷也要仔细身体，当差虽体面，可这一天天下来也熬人……”
三老爷不以为然道：“过了端午就好了，到时候衙门里就有冰供着……”
四哥儿父母紧盯着，仆妇丫鬟也不敢错眼，倒是一日日好好的，徐氏却开始苦夏，饮食不调，精神不济起来。
沈瑞虽闭门读书，也没有到两耳不闻窗外事的地步，晨昏定省，自是立时就发觉了。
三老爷、三太太都惊动了，三老爷不放心，还使人往衙门里告了假。
等到请了大夫过来，只说是体热，开了两剂清热去火的方子。
眼见众人都满脸担忧，徐氏苦笑道：“到底是老了，多年不苦夏，又开始折腾起来……”
三老爷道：“这样天气，别说大嫂是爱苦夏的，就是我这不畏热的，见天也难受……”
徐氏虽知晓三老爷是担忧自己，不过还是道：“三叔还是往衙门去，我这没有什么，怎么好随便耽搁差事？你去了还不到一年，还是当更谨慎小心些。”
三老爷摆摆手道：“大嫂放心，我那边差事清闲，请假无碍的……”
三老爷是中书舍人，隶属中书科，有舍人二十人，，掌缮写诰敕、制诏、银册、铁券等，除了中书科舍人之外，另有文华殿、武英殿当直及属内阁诰敕房、制敕房中书舍人，员额不定。文华殿舍人，掌奉旨缮写书籍；武英殿舍人，掌奉旨篆写册宝、图书、册页；诰敕房舍人，掌书办文官诰敕，翻译敕书并外国文书、揭帖，兵部记功、勘合底簿；制敕房舍人，掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏等机密文书，各王府敕符底簿。
五类舍人加起来，足有百十来号人，后四类属于直殿舍人，身上有具体差事，日日都不得闲，中书舍人这里，就显得格外清闲，就算偶有诰敕、制诏的差事，前面有多少老舍人轮着，也落不到三老爷头上。别说偶尔请一日假，就是顶着中书舍人头衔，连续告病不当值的大有人在。
徐氏也知晓些，便不在啰嗦，只道：“你心里有数就好……”
眼见徐氏恹恹，沈瑞道：“母亲，要不然过几日儿子奉母亲往西山庄子去住吧……西山到底凉快些……”
徐氏摇摇头道：“不用折腾，这几日换季，这才不舒坦，过几日就好了……”
不管三老爷夫妇与沈瑞怎么劝，徐氏到底不肯去郊外避暑，一是不放心三老爷一家，二是不愿耽搁沈瑞读书。
沈瑞虽是守孝读书，人不好老往外跑，可不管是沈理还是王守仁都格外关注他的学习进度，文章早先都是每旬叫人送过一次，仔细批改点评了的，等到三月后就改了五日一看。等到休沐得空的时候，这两人也常往这边来，亲自教导沈瑞。
不管是沈理还是王守仁都不是太功利的性子，换做往常也不会这般催促沈瑞，如今沈谨横空出世，沈瑞尚且不动如山，这两位却难免为沈瑞多思所想。
沈瑞虽出继二房，可沈瑾依旧是他的本生兄长，两人关系是撕把不开，要是沈瑞在科举上成绩中庸，世人难免比较，对沈瑞也会刻薄挑剔的多。
不管是作为兄长，还是作为老师，沈理与王守仁都盼着沈瑞能顺遂，自是不愿意他落到尴尬的境地去。因此，这两人一边喜欢沈瑞的不妒宽和，一边则是暗恨他的不上进，盯着他的功课这才更紧了。
*
前门外大街，沈珠挑起马车帘，抬着望向眼前的巍峨城墙，恍若隔世。
放下车帘，回头看了眼旁边穿着儒服的青年，沈珠道：“二哥，进了城，咱们……先往哪家去？”
旁边坐着的青年不是旁人，正是沈珠的堂兄沈玲。
沈玲早年虽行商贾之事，可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身边，几年下来，不仅身上捐了监生功名，跟着沈洲读书也略有小成，即便还不到举业的时候，也抹去了市井之气，看着像个儒雅的读书人了。
听了沈珠的话，沈玲有些犹豫。他是奉沈洲之命上京，进城后本当去最亲近的二房处，可此次是陪客，为的是三房的事，沈洲吩咐他上京找的人也是沈理。
“还是先往六族兄那边，回头再去拜见二房与五房长辈。”沈玲略一思量，就有了决断。
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