太皇太后发出一声哀鸣，她痛苦地抓扯着自己的衣服，想哭却没有眼泪，就连声音都发不出来，她不管傅丛就在跟前，抓着桑葚的手一迭声地道：“快，快，快……”
她想说，快去联系那些执行任务的人，火速把宇文诺送回宫来，但是桑葚看着她直摇头，低声道：“没有办法了，娘娘，没有他们的消息了。”
太皇太后闭上眼睛：“你去告诉陛下，我认输，让他赶紧派人全城搜查项城郡王的下落。”
告诉宇文光，也就是告诉宇文初，但她宁死也不肯开口认这个输，哪怕就是立刻让她去死，她也不肯这样明明白白地说出来。
桑葚连忙往外跑，太皇太后喊住她：“你让阿觞陪着你去。”
桑葚跑到殿外，看到慕姑姑正和蒋又圆低声说话，她油然生出一种不好的预感，她顿住脚，不敢往前走。然而蒋又圆看到了她，他朝她招手，擦着泪道：“项城郡王找到了，就在洗萃宫的井里。”
桑葚颤抖着嘴唇说不出话来，蒋又圆直叹气：“要不要告诉太皇太后还请两位拿主意吧。我先回去和陛下复命，陛下真是伤心透了。”
慕姑姑神色坚毅地抓住桑葚：“不能告诉娘娘，不然就是要了娘娘的命。”
桑葚全身发抖：“那我们该怎么说？”
“就说没有消息吧。”明珠不知何时走到她们身后，再平静地越过她们走到大殿外，安静等待傅丛出来。也许有人会说她假仁假义，也许有人会说她心软无聊，不过她自己觉得，那堵墙曾经给她遮挡过风雨，她不能在那堵墙将要倒塌的时候，再抽走最后一块砖。
桑葚警觉地悄声问慕姑姑：“她什么意思？”
慕姑姑摇头：“没有什么意思，不过不想落井下石而已。就照她的吩咐去做吧，就说已经求过陛下了，陛下和摄政王都派人出去搜寻了，过些日子，就说北地那边传来消息，说项城郡王落到了中山王的手里。”
桑葚哭道：“也只有这样了。”
大殿内，傅丛和太皇太后告别：“我今天来是和你诀别的。也许咱们再没有机会见面了，地下见吧，你有没有什么未了的心愿？若是能做到，我必然尽力为你去做，算是全了咱们兄妹一场。”
太皇太后淡淡地道：“我不欲与先帝同寝。”
“我记下来了。”傅丛表示理解，文皇帝让太皇太后吃了太多苦头，她不乐意与他同寝也是常理之中的事。
“你去吧。”太皇太后闭上眼睛。
傅丛拍拍手，示意宫人进来把他抬出去。明珠跟进去，先默默无声地给太皇太后行了个礼，再示意宫人轻拿轻放，太皇太后没有看她，只道：“恭喜你，你赌赢了。”
明珠想了想，发现自己找不到什么可说的，便轻声道：“谢谢。”
父女二人顺利地出了宫，有人来和傅丛禀告最新的政局：“御史们纷纷上书，要求彻查傅明诚谋逆袭宫一事，还有人要求彻查京中的失火和入室抢劫事件。陛下已经应允此事，并让齐王主持。”
傅丛点头：“我知道了。”正统派们将失去最后的机会，等到京中的局势稳定下来，就到了宇文初出征的时刻。
父女俩原本有些郁闷的心情稍许好转了些，傅丛甚至和明珠开玩笑：“眼看就是冬天，你要不要发动京中妇女赶制一批棉衣出来？”
明珠上了心：“闲着也是闲着，我去做。”
傅丛艰难地抬起手摸摸她的后脑：“不是很怨恨你姑姑的么？为何不把项城郡王的事情告诉她？她不安好心，却砸了自己的脚。若是知道真相，立刻就要死了。”
明珠垂着眼道：“她已经砸了自己的脚，我却不想做和她一样的人。”她轻声道：“其他事倒也算了，项城郡王的事我心里也很不好受，算了吧。”
傅丛叹了一声：“好姑娘。”
明珠鼻子酸酸的，索性趴到傅丛怀里死赖着不肯起来，她知道傅丛为何非得入宫去见太皇太后，留给他们的时间已经不多了。这一刻，她什么都不想，只想还和小时候一样，瞅空就赖在父亲身边，哪里也不去。
傅丛也没撵她起来，而是由她趴着，不紧不慢地拍着她的背，叹道：“真是长不大啊。”
三天后，京里的这场动乱平息了。宇文初以快刀斩乱麻的姿势，干净利落地把这件事处置好了，仍然还是稷山大营的政策，首恶必办，胁从不问。对于那些曾经参与打砸抢烧杀的人，政策又有所不同，按照治安律法办，再有其他损失比较大的，则由朝廷拨给一部分钱粮解决贴补。
被记录在案的士兵们则另有出路——跟着即将出征的军队去打仗，立了功也还是他们自己的，过往不问，若是再犯则数罪并罚。而他们的家属则被关照起来，因为有前科嘛，不安定因素必须多加管控，这是维持大后方安定的必须条件。
傅明诚以欺君谋逆罪论处，革职并褫夺爵位，有人上书要求废后，认为傅紫霏无才无德，不配居留皇后之位。宇文初让人把奏折交给宇文光，宇文光两天后下了旨意，废后，降为谨妃，自朝阳宫迁入长信宫中伺候太皇太后起居。
宇文诺的死并没有想象中那样掀起太多波澜，宫中揪出一批宫人杀了一半赶走一半，再提一级按亲王制办理后事。消息终究还是传到了太皇太后的耳朵里，她不吃不喝一天之后，终于昏迷不醒。宇文光下令让江州子继续给太皇太后治病，他自己也经常往长信宫去，每次去都要顺便在姬慧那里坐一坐，喝杯茶，说说话。
一切尘埃落定，又回到了正轨上，京城里说的都是大军出征的事，以及前方匈奴人和中山王军又攻克了两个州县的事。明珠趁宇文初闲下来，和他提起了姬慧的事，宇文初毫不犹豫地答应了：“宫里最近事多，她既然想走，那就走吧。住处么，你给她安排一个就行。”
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