慢吞吞地收拾好文具，学堂里的学生都已经走得干净。提着自己的行李，陈艾才发现自己遇到了一个大麻烦。
今天上午他来得迟，一来就直奔学堂，还来不及找住所和吃饭的地方。如今，也没人引路。
没办法，只能硬着头皮回大门去找门房。
好在门房是徐府的老人，并不像徐景昌那样可恶，态度甚是客气，笑道：“公子刚才急着去学堂，也没问其他，我也不好多说。正估摸着你该回来找我了，这不，正等着呢。”
陈艾忙道了声谢，悄悄将一张钞票塞到门房手中。
门房见面值不小，心中暗喜，心道：这个姓陈的士子也不知道是什么来头，竟然让身份尊贵的增山先生点名破格招进府中来，看他举止谈吐，出手又这么大方得体，显是见过世面的，也不知道是哪家功臣勋贵的后人。这二十多年来陨落的勋贵也不知凡己，不过，怎么着也是大家族出来的，这风度气势还是与常人有所不同。
就笑道：“你也是富贵人家出身的，这寄食在徐府里的子弟们每月虽然有月份可拿，却微薄到可以忽略不计，日常吃住也非常简陋，只怕你过不惯的。”
陈艾忙道：“既然来徐府读书，看中的却是增山先生的学问，其他倒不重要。”
就随门房去自己住的地方。
徐府颇大，据说是南宋时一个王爷的宅子，就陈艾看来，简直就是一个座大公园，弯弯拐拐走了半天，也走不到头，院子中的房屋有新有旧，却非常精美，不愧为明初第一豪门啊！
也不知道穿过几座院子，走过几条回廊，终于来到一座僻静的小院。
这座小院子以前也没什么用途，荒废了许久，徐家也从来没维修过，院子里长满了枯黄的长草，门窗都很破旧，风一吹，窗户上糊的桑皮纸哗啦乱响。
陈艾住的是靠北的一间小屋，里面的陈设倒也简单，就一床一几，地上还摆着几只死了的灶鸡虫儿，脏得厉害。
门房叮嘱了陈艾几句，这才告辞而去陈艾将包裹放在床上，拿了笤帚，端了盆水开始打扫卫生。
正忙碌着，就有两个学童进来帮忙。一问才知道他们就住在这个院子里，是徐家旁系子弟。这二人一高一矮，高的那个叫徐延年，矮的那个瘦小得像个猢狲，名字叫徐吉。这二人先前在学堂里同陈艾照过面，见陈艾进院子来，都上前见礼态度倒也恭敬。
毕竟，连增山先生都夸奖陈艾的才学，读书人嘛，谁学问大谁的地位就高。
徐延年生性豪爽，话也多，倒是个容易相处的人。徐吉比较木讷，性格很是温顺。
这两人家乡遭了灾，家中无法供养，就让他们来南京投奔徐府读书。一来或许将来能考个功名，光宗耀祖，二来，就算考不住，徐国公府也会被亲戚们一个出路，不至于饿死。
二人住在院子里，倒也是良邻。
忙碌了半天，总算将屋子打扫干净，这个时候，陈艾的肚子里有些饥饿，这才想起现在已经是傍晚时分，就问二人饭点。
一说起吃饭，矮个子的徐吉舔了舔嘴唇，一副谗相，回答说：“马上就要开饭了，你不说我还没想起来呢！”
“吃吃吃，你就知道吃。”高个人的徐延年笑了笑对陈艾说，“陈兄，你别看徐吉长得瘦小，却非常能吃，他一个人的饭量顶我两个，前世肯定是饿鬼投胎。走吧，我带你去吃饭。”
徐吉却有些不服气：“延年、陈兄，不是兄弟能吃。是这徐府的饭菜实在不怎么样，一年到头也看不到点荤腥，每顿清汤寡水下去根本不顶事，反将人的饭量越吃越大。”
三人一边走，徐吉一边埋怨：“刚来府里时，我每顿也不过半斤米饭的量，可到现在，每餐一斤只填了个半饱。”
徐延年笑骂：“你这家伙实在是不知道说你什么才好，我等寄人篱下，凡事都要小心，看你每天饿虎捞食的样子，伙房的几个大婶看你都是一脸嫌恶，你却没有察觉。”
徐吉忿忿道：“嫌恶嫌恶什么，还不是嫌我们穷。皇帝也有几门穷亲戚呢，她们凭什么看不起人。将来我若得了功名，定好好挖苦她们一番才解我心头之恨。”
陈艾心中奇怪，问：“你们徐家乃是海内第一豪门，怎么你等的饭菜那么简陋？”
“徐家虽然家大业大，却有他们的难处。”徐延年反替国公府说起好话来，道：“这阖府上下上千人，每日花消都是一笔巨大的数目。少爷和小姐们且不说了，每月三两银子的月份，侍侯老太太和各房太太们的大丫鬟每月都有二两，一般的丫鬟一两，再下面的小丫头们也有几百文可拿，林林总总加一起那可就不得了啦！还有，家主那一辈，也就是徐景昌徐大公子的三个姑姑嫁给三个王爷的时候，府中也贴进去不少行嫁。如今，我们徐家外面看起来光鲜，其实里面却空了。”
说着话，他看了徐吉一眼：“徐吉，你我都是寒门出身，能有一口饭吃就不错了。感恩戴德来还不及，又怎好埋怨？”
徐吉词穷：“延年说得在理，我这不也是饿得心慌吗？”
陈艾好奇：“延年兄，你怎么对府中的情形这么清楚？”
徐吉祥笑着调侃道：“延年将来可是要到府中帐房做事的，平日里也常去帐房里帮忙，自然清楚了。”
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