西恩尼斯先生说道：“我是说，你刚才看着的那栋房子，是农业协会主席科里亚诺的产业。哦对了，依次过去是证券管理委员会主席、西都参议员、议会长的法律顾问、青年总署公署长、海军委员会委员……”
“这……这么显赫？那他们为什么要扎堆住在这里？”
“住在这里的这些人，都是在城里独揽大权，把那里搞得乌烟瘴气的罪魁祸首，然后就把烂摊子扔给你们这些小年轻，自己摇身一变在乡村扮演起田园牧歌的故事人物，每次见面还要标榜一番从不恋权，无奈重任在肩……怪了，我之前还真没看出来，你有这样的志向呀？”
考辛斯像被踩着尾巴的猫，连忙解释道：“不是这样的，西恩尼斯先生！我之前不知道……我是真的不知道才这么说的！”
西恩尼斯拍了拍他的肩膀，宽慰道：“别紧张，我又没说你这样有什么不对。你就算真的这么想，也强过议会长为代表的这些伪君子们，每天都带着面具。他们只要躲在面具后面，就能道貌岸然地把想法藏在心里，随口说出各种违心的话来。”
见到西恩尼斯先生愠怒的表情，考辛斯小声问道：“我明白了，您看不惯这些人，所以您今天才非要和议会做对？”
西恩尼斯终于点了点头：“你这话倒是没错。如我前面所说，我个人行为代表不了家族，若还得基于立场去刻意迎合或者反对，那我为什么不能顺道表达出自己的好恶呢？在一个万物都靠虚假才能活下去的时代里，至少保证我自己的情绪不需要做假——做到这一点，就强过那些老滑头们，这就够了。”
考辛斯似懂非懂地点了点头，触类旁通地问道：“那您和科波特家族做对，也是因为不满他们的虚伪为人吧？”
西恩尼斯先生沉默了会儿，说道：“没，我只是单纯看那群胖子不爽而已。”
考辛斯：…………
…………
“考辛斯，在门口等着，谁想进来都替我拦住。”
“是的，西恩尼斯先生。”
苍老的外墙和不明的装饰，为这栋建筑在暮色降临之际，覆上了一层诡秘的气息。考辛斯回头一看，正对上屋顶蹲坐的滴水嘴兽咧着嘴的诡异微笑，顿时打了个寒战。
迎着夕阳，西恩尼斯拿着皮夹，脚步飞快地从黑色玄武岩立柱之间穿过，推开缀着缟玛瑙的檀木门，进入了一栋独立建筑里。
从外表看，这栋圆形建筑可能是一个小型的图书馆，因为满地堆放的凌乱书籍已经超过了正常家庭藏书的规模，绝对没有人会选择用书籍装点每一处空地。
但是细细看来，就会推翻这种结论。因为即便是最狂热的藏书家，也不会莫名其妙地，想在藏书里堆上近十年份的“废品”。
这些废品中包括了号角出版社的过期电视报、教廷不允许出版的乡野圣迹录、黎明出版社经济时报、街边印刷的散发广告单、拍卖行用铜版纸印刷精美的画册，甚至包括了许多私人印刷厂制作的花边小报。这些却莫名其妙的东西，都在这个小型藏书室的收集范围里，层层叠叠甚至没有像样的落脚点……
“克雷文，我给你争取来的经费也不少了，你就不能拿出哪怕一磅，雇一个乡下最蹩脚的保姆，把这个房子收拾一下吗？”
随着西恩尼斯先生的抱怨，一个头发卷曲、长着东方模样黑眼睛的男子，从房间中的角落显现出了身影——那突兀的表现，仿佛是从一道墙角的影子里猛然钻出来的一般。
“知识的宝贵在于信息的积累……人类代代观察星体运行，才总结出了超过渺小人类短暂生命界限的信息，掌握脚下这颗星球的规律。而在你眼前的，是同样宝贵的人类信息财富，只是形式还不为人接受——除了我。”
那道黑影缓缓开口，身上终于染上了一丝白炽灯的光亮。
“我的挚友……今天的听证会还顺利吗？”
他的声音有点虚弱，表情也不太自然，似乎想要尽力表现出亲切，却挪不动脸上僵硬的肌肉。
在外人看来，这两人的友谊难以理解。但如果有人能发现，西恩尼斯原本瘦弱的身体在克雷文教授面前显得相当健壮，阴鸷的表情相比也堪称阳光的话，或许能够理解几分这种“惺惺相惜”。
“还算顺利，你的研究进度短期肯定不会受到影响。”
西恩尼斯先生摘下帽子，坐在一张靠背椅上，皱眉道，“但我在几个年轻人衣服上，看见了密斯卡托尼克大学的校徽，这可不是什么好现象……”
“我就知道……我就知道……”
克雷文教授紧张地弓着背，“他们先是用‘符号解密学’来羞辱我的预测科学，现在又推动学生攻击我的研究……挚友，你还记得阿帕汉教授，当年是怎么对待我们的吧？”
西恩尼斯黑着脸，盯着房屋唯一的窗户透进来的光，“克雷文，这一点你不用担心。外部的攻讦诽谤并不会带来什么损害，只要我们的作用无可代替，这些狡猾的狐狸就会小心翼翼地等着你的成果……”
但他话锋一转，“我只是担心密大的介入，会不会推导出了你的独门预测学方法，并且利用密大的政治资源替代了我们的位置。这才是真正的威胁……”
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