而押解他们的人，则正在焦急地等待一个人。
哨子。
这小子去了千户营，已经半日了，还没有来和他们集合。
距离时丰八十里的千户营里，王千户和对面的黑瘦小兵大眼对小眼。
“你再说一遍，你让我写啥？”王千户以为自己刚才听错了。
黑瘦小兵挺起胸膛，大声说道：“锅子是英雄。”
“锅子，什么锅子？”王千户终于确定自己没有听错，好吧，他的耳朵没有问题，有问题的一定是这个小兵。
小兵名叫卜哨，是时丰驿的驿兵。
时丰驿并不属千户营管理，但是驿丞的俸禄，驿兵们的军饷，却是由千户营代发的。
这个叫卜哨的小兵，身上穿的破旧兵服便是千户营淘汰下来的旧衣裳。
就在今天，卜哨拿着一纸调令来到千户营，办理他的军饷手续，千户营要出具一张军饷领至某年某月的证明。
这纸证明需要王千户盖章，于是王千户便见到了这名小兵。
却没想到，这小兵除了让他盖章以外，还求他再多写几个字，字数不多，只有五个，可这五个字是什么意思？
王千户一头雾水。
算了，看在这小兵是要调往京城的份上，就不把他轰出去了。
“什么锅，石锅还是铁锅？”王千户好笑地问道。
“他叫锅子，是一个人，是千户营的兵士。”哨子大声说道。
“我们千户营的？”王千户皱起眉头，千户营里的人，他当然不会全都认识，可是能称得上英雄的，他一定知道。
“对，他就是这个千户营的，他救了很多人，他是英雄，大英雄！”哨子的声音里带了哭腔，王千户的眉头越皱越紧，他的千户营里出过一个连他也不知道名字的大英雄，他为何不知道？
哨子抹一把眼泪，说道：“大前年，有很多人马从四面八方调过来，充到千户营里，对吧？”
王千户点点头，当年为了抵抗裕王大军，时丰千户营拔营调往别处，王千户是在战后调过来的，在此之前，时丰千户营已经没有了，现在的人马是从各处调过来的，现在这些兵士的前身，有以前的官军，也有战时临时招募的募兵，更有收编的地方民勇，甚至还有当过土匪的。
不仅是时丰千户营，战后有很多军营都是这样的情况。
因此，这几年来，王千户都在忙于练兵，皇天不负有心人，经过几年的努力，终于把这个由散兵游勇组成的千户营，训练成了真正的军队。
“你说的锅子，便是当时南下的兵士？”王千户来了兴趣，说话的口吻也委婉了几分，“详细说说，究竟是怎么回事？”
哨子又抹了一把眼泪，他也是那个时候从外地调过来的。
他们这一支有一百多人，是从梁县调来的，原是战时招来的募兵，皇帝登基后，要从募兵里挑选一部分，去补充官兵的空缺，毕竟打仗时死伤了很多人。
梁县派去的新长官是勋贵子弟，看不上他们这些战时招来的募兵，刚好时丰这边缺人，便把他们给了出去。
那时天下初定，这种情况各地都有，比较混乱，直到一年之后方才稳定下来。
哨子他们只有一百多人，还没到时丰地界，就遇上了流寇。
这支流寇由逃兵和土匪组成，当中还有不少夷人，哨子他们这一百多人，被流寇打散，哨子和另外几个人被抓了俘虏。
见他们是青壮，流寇没有杀他们，想着过两天，逼着他们杀上几个人，手里有了人命，便会心甘情愿加入他们。
那天晚上，哨子睡得迷迷糊糊时，忽然被人摇醒，他睁开眼睛，借着月光认出这是白天给他们送过饭的土匪。
他正要开口，那人压低声音在他的耳边说道：“我和你们一样，是调往时丰营的兵士，比你们早来几天，我会做饭，他们让我做了伙夫。”
不仅是会做饭，想来态度也很好，没有硬抗，心甘情愿做了土匪。
哨子鄙夷，那人却继续说道：“他们设了陷阱，要抢劫朝廷送往时丰营的军粮，运粮队伍住在白山口军驿，天亮起程，顶多一个时辰便能路过这里，你们几个当中，只有你没有受伤，我给你打掩护，你去给运粮队送信，让他们绕开这里。”
哨子想说，你怎么不去送信，忽然想起，白天时他看到这人走路一瘸一拐，想来也是受了伤的。
其实直到现在，哨子也不知道当年自己为何会信任一个陌生人。
他逃走了，临走之前，他忽然想到，他问那人：“你叫啥？”
那人笑笑：“我叫锅子，如果你有机会去京城，到顺平巷替我去看看我祖父。”
这时，有叫喊声传来，土匪们发现有人逃走了。
那人催促：“你快走吧，不要回头，快走！”
哨子拼命向前跑，他听到后面传来惨叫声，哨子咬着牙流着泪一直向前跑，锅子，那个人叫锅子！
后来，哨子在天亮之前，赶到了军驿，运粮队伍绕路前行，避开了陷阱。
而那伙流寇被剿，曾经与哨子一起被俘的几名士兵，有两个活下来了，哨子找到他们，他们还以为那晚被杀的人是哨子，他们甚至对锅子这个人没有印象。
哨子后来问过很多人，没人知道锅子的真实姓名，就连锅子这个名字，也没人知道，更不知道他是从哪里调过来的。
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