安置好了李始贤的去处，李承志又沉吟道：“自四月初遣万余民壮入祁连山、合黎山，至今近有三月，不知金曹（兵工厂）储备石硫磺几何？”
一说到硫磺，李始良顿时来了精神：“至昨日，运至城内的粗矿共有一万两千多斤，交由李良（金曹主事）后，其中七成已精研成药，近有四千斤，其余近四千斤原矿，还可成药千余斤……”
这么一算，岂不是已有成药五千余斤？
霎时，李承志精神一振，颇有些不可思议：“怎这般多了？上月问及伯父，才称粗矿不足三千，成药也就千余斤，至今也不过月余，竟就翻了数倍？”
李始良疑声道：“上旬我曾单独上过奏呈，承先（李始良之子）予临松寻得大矿，一日可采粗矿千斤，国公莫非未留意？”
奏呈？
李承志瞅了瞅案几上几乎摞成山的文书，一声长叹，又在额头上拍了一把。
火药为西海机密中的机密，知悉内情者不过李承志、李亮、李始良三人。包括李始良也是一知半解，只知火药为火硝、硫磺、柳炭等物所配，却不知具体配方。
怕被有心人觊觎，无论是制硝、还是采硫磺，李承志皆谎称是为配伤药，包括入库出库，也是先经民曹，而后由李始良掩人耳目，再运至金曹。
甚至是予李承志秉奏时，也是混杂于民事内上呈或是面奏。
李承志日理万机，忙的脚不沾地，再加如今正是战事胶着之时，自然而然就重军事，而轻民务，是以还真如李始良所言，就未曾留意过。
他一阵翻拣，找出半月前的一本奏呈，翻开一看，还真就如李始良所言：李承先于临松寻到了大矿，一日可采三千余斤。
不过就只寥寥数语，既未标红，也未暗记，李承志压根就未仔细看。
他稍一合计，又松了一口气。
火药中，硫磺用量最少，只占一成，却最为难得，凭现有的条件，只能自山中开采原矿，再精研提纯。
如火硝，只要有牲畜，只要有人，就能源源不断的从尿液中沤取，木炭更是随手就有。
而如今既有硫磺成药五千斤，那至少可配出五万斤的火药。
听着好像很多，其实还不足这数月消耗的十分之一。
只南门关与鄯善镇两战，皇甫让就消耗火药足三十万斤，李亮予盐湖破天柱三部、李丰予大碛溃柔然大军，亦是各消耗近十万斤。
如此才有西海大军势如破竹，所向披靡，连战连捷。
这五万斤火药若制成开花弹，以每弹三斤算，也不过七八千枚，剩下的一半火药还要留作发射炮弹的底火。
而只是皇甫让与李亮麾下，只镇夷炮就足有千蹲，折算到每一蹲，也就能打七八轮。若是如南门关与鄯善镇一般的大战，不到半个时辰就用光了。
不过好在如今的朝廷已被吓成了惊弓之鸟，再者李承志暂时无意突越陇山，更无意进犯关中，需破城的攻坚战定然不多，是以用到镇夷炮的地方少之又少。
若是朝廷反攻，反倒是西海有了坚城可依，只需在城上立虎蹲小炮退敌。
虽说发的是散弹，射程也不远，也就百多步，但威力比弓箭强了不止一筹，用来守城足矣。
虎蹲炮一发只需底药三到四两，五万斤火药足够开十万炮，便是不够用，也能救一时之急……
李承志暗暗合计，犹豫良久，终是压下将火药配方交给李始贤，让他监制火药的念头。
不是信不过李始贤，而是李承志的潜意识里总觉得自家爹不怎么着调，不如李亮靠谱。
制火药可不是锻刀铸枪，大不了被划个口子流点血。这玩意一个不小心就是团灭，且是尸骨无存的下场。
“急令李丰，自接令之日即刻撤兵，全军撤往灵州（薄骨律）。待李丰入城后，再令皇甫尽快赶往清水，接任李亮一应军务……”
这是要将李亮调回镇夷，回来配制火药？
可见在李承志心中，再无第二人能及得上李亮让他放心……
李始良沉吟道：“会不会太急了些？若李丰退回灵州，六镇以北，河渠司以西便无兵驻守，若元遥、奚康生心血来潮，徇元鸷、罗鉴一般，经大碛攻我西海北翼，如何是好？”
“正是因我着急，才会如此！”
李承志怅声叹道，“元遥、奚康生麾下皆为六镇新附之降军，虽皆为擅战之卒，但朝廷待六镇苛如猛虎，六镇民心渐失，镇军士气自然不能与以往相提并论。对此，元遥、奚康生心知肚明，是以兵力十倍于李丰，却龟缩于关城之中，据城不出。
而如今朝廷正是青黄不接，难以为计之时，只是安定六镇，使镇军、镇民捱过今年寒冬，怕是太后与诸公都得勒紧裤腰带，节衣缩食不可，哪还有遣大军行进两三千里，远征我西海的钱帛与粮草？
再者李彰操练新军已颇有成效，若元遥真敢孤注一掷，待率大军至我西海，也已是两三月之后。到时说不得就要让他尝尝开花弹、虎蹲炮的滋味……五万斤火药，退他二十万一无战意，二无士气，三缺衣少食的乌合之众，足矣……”
李承志说的越多，李始良的信心越足：若元遥自大碛来攻，数千里不为荒漠，便为草原，又何需用到镇夷炮、开花弹这般重器？
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