蒸汽历1025年九月四日。
帝国天体塔，第五十九层，也就是天体塔上三层的第二层。
在这个皇帝的起居住宅层中，也在举办着一场私人宴席，一个大方桌上仅仅只有两个人。一位就是帝国的皇帝，而另一位则是从千里外赶来的枪焰思芬。
桌子上只有简单的六道菜，和风格简单的没有任何花纹的银质餐具。就连餐灯也没有用贵族宴会追捧的白玫瑰精油蜡烛和铂金灯盏，而是使用了带电的白炽灯和灯罩，少了些许过分的华丽。
相对而言，
帝国的国宴通常是在五十二层。
那是一个专门的国宴大厅，墙壁上金银绘制的魔兽花纹栩栩如生，餐具采用了工艺极高的镂空花纹，而桌椅则是玉石雕刻，为帝国宴请重要国臣和外交使节的地方。
而现在，在这个实用、简约风格的起居间内，每一个用具——盘子和勺子，却都是圣索克皇帝私用的器具。
就连桌子上的菜式，据说是皇后动手的成果（仆人辅助）。皇帝陛下很少邀请人在居所用餐，这种事情数年可能只有一次。而枪焰思芬被邀请到这里，一直是处在受宠若惊的状态中。
半个小时的用餐时间结束后，餐具被逐一撤下。
圣索克·权柄·嘉龙，用餐巾擦了擦嘴，说道：“思芬，你的胃口小多了。”
思芬说道：“多谢陛下，臣并无大碍。”
嘉龙：“哎，你的两个儿子横生意外，同为人父，我又怎么不清楚呢？”
思芬：“陛下，我的家事总是浪费陛下的精力，臣惶恐。”
嘉龙摆了摆手说道：“秉核是聪明的孩子，孤看着也很喜欢，有意培养他。但是孤也想不到有那种意外。”
说到这，嘉龙拿出了一个笔记本，递给了思芬。这个笔记本是秉核曾经记录的笔记本，在火车站秉核受伤的时候，这些私人物品被封存在了保险箱中。随着秉核消失，帝国的宪兵部门开始调查，打开了保险箱，最终找到了这个东西。
这个本子上记录了大量的信息，有着大量奇特的机械构思图和化学方程式，以及化工上的参数。当然，这个本子上还记录了多种法脉规格。
秉核在这本书上分别用了帝国文字、以及多种符号记录。凡是涉及到自己法脉修改内容的全部用汉字，凡是涉及到运算的则是用阿拉伯数字记录，用拼音阐述结果。在帝国内没人能看得懂。
当然帝国皇室还是通过秉核小本子上，勾画的法脉细节，以及一个个法脉错误的特征和总结，了解到秉核在研究法脉。
在大多数人眼里，一个十二三岁的小屁孩研究各种法脉，这是很不知天高地厚的事情，所以这被情报部门放入了次要信息中。
皇帝手下的特务组织，还调查到了秉核在帝国图书馆内的查找演脉术（和定体术在一起）的情况。
特务经过基本推断，秉核在研究法脉，而且很痴迷的样子，但是总体来说没有什么叛国信息，要不然皇帝也不可能请思芬来共同进餐了。
当然秉核的笔记本上，还是有一些让帝国情报部门非常感兴趣的地方，那就是在蒸汽历1025年二月三日的早上，秉核在新手机械店遇到了两个人，秉核在这个笔记本上用了大段的阐述了那两个人的法脉非常特殊，并且还划出了的这些法脉的分布。
帝国情报组织几乎立刻到帝都的佣兵协会，把里面的资料翻了个底朝天。（佣兵协会会长欲哭无泪。）
最后情报总署署长许令确定秉核只是偶遇这两个可疑人物，没有刻意交往。
而秉核笔记本上所记录的，有关遇到炎阳和皎月时对法脉描述的那几页记录，现在是被撕下来，帝国的情报组织现在正在顺着这条线索调查。
故此时皇帝递交给思芬的这个笔记本上并没有那几页。
电灯照射着稳定柔和的光。
现在在这个家宴上，安详犹如慈父的帝国皇帝将秉核的笔记本递给思芬。
如此行为，在政治上的姿态是表明帝国皇室在这几个月一直是尽心尽力地调查有关秉核失踪的事。并且皇室对枪焰家族的重视是一贯不变的，绝不是如同外面流言所说，皇室在策划什么。
秉核失踪这件事，之所以看起来有这么多怪异点，是因为秉核的兴趣爱好似乎和正常贵族不一样，所以这其中衍生了大量的误会。皇帝陛下希望思芬伯爵不要对皇室有什么心理负担。
在如此微妙的气氛中。
思芬伯爵在一页一页的翻看秉核的笔记，如同家长翻看孩子成绩单。
思芬抬起头对皇帝说道：“陛下，劣子让您操心了，如果找到他，我会彻彻底底将他的顽劣的筋抽出来。”——当然，秉核现在在外面是生是死，思芬没有任何的信心，此时这些话，只是作为下属贵族对皇室的忠诚表达。
……
御苑家族。
牧场外，外围的一个平坦区。
骑在马背上的秉核无端地哆嗦了一下。
秉核检查了一下自己身上的衣服厚度。
现在进入了秋季，来自东北方向的气流，让天气变得凉爽，而天空中的候鸟们则开始迁徙。
秉核将自己身边的木匣打开，拿出这根纯钢弩箭。
身为机械师，不，身为机械控制者的秉核，端起自己手里的十字弩，按照家族检验武备零件的好习惯，好好的检查了一番。
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