至明元年一月二十。
一大早被召入宫的容溥，坐在皇帝寝殿榻边，手指轻轻按在铁慈脉搏上。
铁慈脸色比前阵子还要不好，用一块帕子一直捂着嘴，胸口起伏，似乎在努力压抑着呼吸。
赤雪等人担忧地站在榻前，和容溥道：“容大人，陛下也不知道怎么回事，本来都慢慢好了的，忽然又身懒犯晕，时时恶心，不思饮食，却又不让太医来请平安脉，您给仔细瞧瞧吧。”
容溥又把了一会，默默吸一口气，看了铁慈一眼。
这一眼眼神复杂，但铁慈闭着眼睛，没有看他，只道：“所有人都退出去吧。”
赤雪有些诧异。
过往这许多年，陛下无论什么情形，都没避开过她们。
但她也没说什么，只将丹霜简奚一起拉走，还关上了殿门。
殿内只剩下了容溥和铁慈。
长久沉默后，容溥苦笑道：“臣该恭喜陛下吗？”
铁慈淡淡道：“似乎并不是什么值得恭喜的事。”
“现在恭喜确实为时过早。”容溥道，“陛下之前受创太重，内腑伤势至今缠绵，所以……”
良久，铁慈缓缓睁开眼，眼神里无波无澜。
有些缘分，如果来的不是时候，那不过是另一场凋零罢了。
末了她道：“随缘吧。”
至明元年一月二十七。
皇帝身体不适，罢朝一日。
重明宫内，容溥又坐在原先的位置上，收回了给铁慈把脉的手，沉默良久，道：“臣给陛下开个调养方子，陛下一定要坚持吃。近期最好不要上朝了，以免顶风冒雪，着了风寒，留下病根。”
铁慈盖着厚厚的被褥，脸色雪白，闭目道：“休息一日也便够了。”
容溥还要再说什么，铁慈疲倦地举了举手，他便不说话了。
容溥坐了一会儿，听着她微微急促的呼吸，火盆里银丝炭毕剥作响，整座大殿却静得可怕。
他看着翘起的被角，想替她掖一掖，手伸到一半却最终缓缓收回。
他起身，缓步走出殿外，今日难得阳光晴好，大片灿白的光泼洒上金砖地面，再被缓缓合上的门收束。
铁慈慢慢睁开眼，手伸到枕下，摸出一只小小的布袜子。
那袜子小的没有小指长，挂在手指上软软的。
做工不算精致，却很精心，针脚线头都留在外面，穿上的话，绝不会磨伤娇嫩的肌肤。
只是还没做完，还挂着针线。
铁慈的手指，在小袜子上轻轻的摩挲了一阵。
然后她伸手，垂到榻下。
手指一松。
布袜子落入了榻下的火盆中。
慢慢打卷，消失不见。
……
至明元年二月初九，大乾接到了大奉新帝即位的消息。
与此同时，也得到了大奉退兵的消息。
据说大奉皇帝即位第二日，就下令退兵，当时大奉三十万军队正在平山一线和狄一苇对峙，双方各有输赢，战况胶着，狄一苇已经做好死战苦战的准备，谁知道一夜之间，大奉军队如潮水般退去，连很多辎重都没要，在山野之间，留下许多的营帐。
彼时狄一苇站在城头，遥望远去的黑压压的军队，一脸茫然。
她戎马半生，从未见过这么虎头蛇尾的战役。
随即大奉提出议和，军情急报飞传盛都。
彼时皇帝正在御书房内，召集重臣们群议太师提出的合并盛都各书院，以及在盛都另建国立大学的建议。
听到这个消息的时候，所有人下意识看向皇帝。
皇帝头也不抬，似乎对于这个意外的好消息无动于衷，只道：“议和之事，交由礼部办理。”
大臣们松了一口气。
都担心陛下因为杀父之仇，要和大奉不死不休。
虽说先帝的仇是要报，但现在还不是时候，萧氏之变，大乾元气伤损，百姓需要休养生息。
皇帝却什么都没说便应了议和，让大臣们准备好的劝说之词也没了用武之地。
但也有一些人心里犯了嘀咕，贺梓和几位大学士对视了一眼。
他们担心的不是陛下要报父仇，他们的担心恰好相反。
要知道，和大奉无论议和不议和，死仇已成，将来也是一定要报的。
但望陛下明白这一点。
段延徳上前恭贺：“陛下，昨日萧总管也大胜达延骑兵，阵斩三万，将他们赶回了居延关外，想来达延经过此役，元气大伤，数年之内，必定不敢再次犯边。至此，此次我大乾之乱，终于平矣。”
“是啊，真是双喜临门。”
“可喜可贺。”
当日达延骑兵借道长乐王辖地，兵锋直指盛都，两日内那出名的侵掠如火的骑兵，就能撞入盛都。
谁也没想到，当时还是皇太女的铁慈，在对付萧家的时候，也没放弃对全盘的警惕和掌控，永平不得不调狄一苇来京，她便去信西戎，请西戎王丹野代为照管永平，如果大乾内陆有变，亦请他南下支援，所以永平才没因为主将不在，第一时间被破，所以盛都才在那样内外交困时刻，及时得到了援军，没有被冲毁。
同时她目光投向了一直看起来安分守己的陇右，以及居于陇右背后的达延，暗中调动离陇右最近的萧雪崖部，埋伏拦在了达延南下的必经之路上。
老臣们事后才知此事，震惊之时，也不禁佩服陛下的眼光胸襟，在对付萧家的时候，居然敢启用萧家唯一握有军权的萧雪崖，执行那么事关大乾存亡的重要任务，当真令人震惊。
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