邵清格凑到老板耳边，低声解释道：“我们两个是私奔出来的。”
叶棋：“……”私奔你妹啊！邵总说起谎来真是面不改色。
只听邵清格继续说：“他穿男装才不容易被家里人找到，老板，如果有人来找你打听，问你见没见过一位红衣女子，请你一定帮我们保守秘密。”
他说罢，就从钱袋里掏出一锭白花花的银子，塞在老板娘的手里。
老板娘顿时眉开眼笑：“公子放心，我今天根本没见过你们。”
邵清格紧跟着道：“对了老板，您知道陈御家住在哪儿吗？我跟他是幼时好友，这次来，本想借宿在他家里，但我给他写的信一直没收到回应。”
老板娘环顾了一下四周，附近街上没人，她紧张地转身去关上门，然后走回邵清格身边，压低声音，神秘兮兮地说：“陈家啊，他们在三年前，一夜之间全部失踪了！镇上的老人们都说，这陈家人肯定是得罪了什么邪祟，被妖魔给吃掉了。”
邵清格脸色一变：“妖魔？”
老板娘严肃地点点头：“是啊。自那以后，我们镇上就立下了一个规矩，夜里子时一过，千万不能出门，出去的人，会有去无回。”
正好叶棋换上男装出来，她看了眼男装的叶棋，好心叮嘱道，“公子，你们两位初来乍到的，晚上一定要小心，子时一过，很可能会有厉鬼索命。”
叶棋假装害怕地往邵清格身边躲去，邵清格很自然地环住他的肩膀，柔声安慰道：“别怕，我们只是过路人，跟这里的恶鬼无冤无仇的，索命也索不到我们头上。”
叶棋点了点头，看向老板娘，好奇地问：“小镇上，被厉鬼吃掉的人很多吗？陈御是我们的朋友，怎么会出这种事？”
老板娘叹了口气：“我也不知道，他平时看着挺和善的，而且出事的那一晚，他的娘子刚生下孩子，据说，孩子生下来的时候，天空中红光闪烁，很像是灾星降世……说不定，就是那灾星把厉鬼给勾来的。”
“……”邵清格和叶棋对视一眼，面面相觑。
灾星，厉鬼，这说法一听就不靠谱。
但邵清格“花钱打听消息”的方式却很靠谱，老板娘收了钱之后，口若悬河，给他们讲了不少离奇的传说，两人至少确定了精确的案发时间。
三年前，七月十四，中元节的前一天。
陈御的夫人在这天生下一个孩子，天降异象，犹如灾星降世。次日早晨，陈家人集体失踪，至今下落不明。
邵清格问：“三年前，就只有陈御一家人出事了吗？”
老板娘神神秘秘地道：“还有赵家，那天，赵家的二小姐赵泽安出嫁，本来是大喜事，但第二天她未婚夫找上门来，说没接到新娘子，而且，赵家的人也全都不见了。”
叶棋瞪大眼睛，不敢相信地道：“全家人都不见了吗？”
老板娘一脸担忧的神色：“是啊，送亲的媒婆、喜娘，还有抬着嫁妆出了小镇的那些人，也都不见了，真是怪事。”
叶棋一脸惊恐：“难道真有厉鬼索命？”
老板娘道：“打那以后，我们在夜里都不敢出门，这些年，小镇上失踪了很多人，都是晚上出去之后不见了的。每天晚上天一黑，我们就全都睡了。我劝两位也别去陈御家，他家那个院子已经三年没住过人，邪门得很！不如找间客栈住下来吧。”
邵清格又从钱袋里拿出一锭银子递给她，微笑着说：“谢谢老板娘，我们这就去找家客栈安顿下来。我们两个初来乍到的，以后还要请你多多关照。”
老板娘迅速将银子揣进兜里，笑眯了眼睛：“好说好说，公子有需要帮忙的地方尽管找我，我在这儿住了三十多年，对附近都很熟悉！”
两人跟老板娘道别，并肩出门。
叶棋换掉那身累赘的青楼头牌的红裙，摘掉头发上珠光宝气的首饰，穿一身干净整洁的蓝色长衫，配黑色靴子，长发简单地在脑袋后面扎了个马尾，少年感十足。
邵清格觉得，这样的小叶顺眼多了，元气满满。
只不过此时叶棋的眼里满是疑惑，他轻声在邵清格耳边问：“厉鬼索命，你信吗？”
邵清格耸肩：“我是无神论者，但密室世界里没有什么不可能，昨晚我们不就遇到了僵尸？肖教授他们还亲眼看见了鬼新娘出嫁。”
叶棋抖了抖浑身的鸡皮疙瘩：“还是尽快跟他们汇合吧。”
两人来到客栈，住进二楼的“玄”字号房间。
然后，邵清格按住耳机里上的凸起，将刚才打听的结果告诉队友们：“案发时间是三年前，农历七月十四，中元节的前一天。小镇上的很多人认为，陈家和赵家是做了什么坏事，有厉鬼来索命。”
肖楼蹙眉道：“中元节又叫鬼节，据说是人间和鬼界的通道打开的日子。正好在鬼节的前一天出事，两家人又失踪得这么离奇，也难怪小镇上的居民会联想到厉鬼索命。”
表面上看，确实像是两家人作了什么孽，遭遇了厉鬼的报复。
虞寒江道：“看来，这位‘厉鬼’就是凶手。”
叶棋好奇地问：“那么多人一夜之间全部失踪，凶手是怎么做到的？”
肖楼仔细想了想，说道：“赵家的灵堂里摆满了灵位，还有人在给灵位上香，证明赵家的人并没有死绝，很可能是我跟虞队所推测的，长子赵泽平的妻儿逃过了这一劫。我们必须找到这位幸存者，或许她知道些什么？”
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