新大陆在发现之初，大部分的移民都是些冒险者、失地农民或者被流放的犯人。随着中土大陆人口膨胀，土地兼并严重，越来越多在家乡混不下去的人选择了去新大陆冒险。新大陆现在的主要产业还是农业和矿业，而敌人虽然没有原住民，但有更多更凶暴的魔兽。而中土大陆各国因为有了海外殖民地的反补，城市化进程加剧，各国首都成了这世界上政治、经济、文化的中心。所有新大陆的平民，都以能够衣锦还乡，回中土大陆做个体面人而奋斗。
在利用自己在炼金术上的发现赚了些钱之后，爱德华写信给自己今世的父母，要他们来安兰德大陆养老。他的父母在接到他的来信之后，便不等自己奋斗多年挣下的铺面出售。迫不及待的收拾细软，坐上了回中土大陆的海船。但天不遂人愿，海船行驶的剧过程中遇到了暴风。大船倾覆，只有很少的人得以生还。爱德华的父母却不再其中。消息传到艾兰德帝国的时候已经是两个月之后了。
接到信息的爱德华悲痛欲绝，甚至一蹶不振。然而更悲催的事情还在后面。随着最后一年毕业季的来临，原本他利用炼金术的发现，飞速增长的魔力，陷入了瓶颈期。原本有望突破炼金术师学徒成为正式炼金术士的他。可能终身无望成为正式炼金术士。
然而就在他毕业的前夕，一场席卷中土大陆的全面战争爆发了。由于前线紧张的战事，大量的职业者被征调前往前线。所有的学员都听到了风声，如果毕业时无法得到正式级别职业者的要求。他们这些学徒级职业者将被全部派往前线。学院的毕业生们一时风声鹤唳。
而爱德华因为这个消息也下定了决心。敲响了导师办公室的大门。
“哦，是史密斯先生。请进”导师威尔逊是一名五十多岁，地中海发型的男人，以正式炼金术师的身份在学院任教已经20年了。他眼神平静的招呼爱德华进门就坐。
爱德华走进导师办公室，行了个礼，做到自己导师的对面。清了清嗓子，说道：
“威尔逊导师，这次前来的冒昧，请您原谅。但我有一些紧要的事情想向您说明。”
“没关系，我这里不忙，有话请直说。”威尔收起了手中的文件，换了个舒服的坐姿说道。
“那个……您清楚，我的父母在海难中过世了，我在白鹰公国的老家还有很多事情急着处理，我想……申请提前结业回新大陆。”爱德华戏精上身，将一个内心焦急忐忑，着急回家的学生表现的淋漓尽致。
“史密斯先生，如果我没记错的话，您父母的不幸事情发生在一年以前，当时为什么不着急，反而现在着急起来了？”导师一脸玩味的看着学生。
“我……”
爱德华刚要开口，一脸玩味的导师继续说道：
“我知道那个小道消息已经传的全学院都知道了，”同时导师扬了扬刚才放下的文件。“教务处已经发来通知了，那个消息是真的。今年所有没成为正式职业者的毕业生都将优先分配给陆军部。但你就那么害怕上战场吗？”
“导师……我……”爱德华一脸纠结，继续戏精附体。
“我们炼金术系的毕业生大概率是分配给炮兵部队，做蒸汽炮魔法阵维护和充能的工作。并不是在第一线作战。根据往年的记录，在战争中参加炮兵部队的炼金术学徒死伤的几率不超过千分之五，比你做船回新大陆的危险几率还要低。”
威尔逊导师开始微笑着循循善诱，此时他油亮的头皮在室内柔和的煤气灯映射下，仿佛在闪着慈祥的光。但他没有让爱德华看到的是，在他手中文件的末尾上赫然标注着：“必须保证完成征兵数量，不能出现一个逃兵——议会陆军部”的字样。
“我很看好你，爱德华。”导师更换了一个更为亲切的称呼，继续循循善诱“你就像我年轻的时候，天才，有活力。其实你不必着急，即使现在无法晋升正式炼金术士，也不意味着终生无法晋升。你看我就是三十岁的时候晋升正式炼金术师的。只要你挺过这段时间，在艾兰德扎下了根。那么你的前途是无限光明且美好的……”
爱德华瞟了一眼自称和自己很像的导师，尤其是那闪着光的头皮，心中腹诽不已，MMP骗老子去战场送命，老子才不去，这又不是为我的祖国打仗。然后低头若若说道：
“导师，我还是想回家。即使海上的风浪比战场上的炮矢更危险。我还是想回到我出生的故乡！威尔逊导师，拜托您了！”说着，他起身给导师鞠了一个九十度的躬。
威尔逊导师的脸色沉了下来，冷冷的看着眼前的学生。张口说道：
“我本人非常愿意帮助你，但是你要知道，你不是自费就读的皇家魔法学院。是跟学院签订契约办理了助学贷款的。契约上明文规定，学生毕业后进入学院指定的帝国机关服役，直至满十年为止以抵充助学贷款。学生违约的话需要退还全部助学金和在校期间的奖学金，并且处以一倍罚款。”
威尔逊导师顿了顿，冷声问道：
“那么，史密斯先生，你在校期间的学费是100金镑，而累积的助学贷款大约30金镑。算上加倍罚款总计需要退还学院260金镑。或者按汇率大约440鹰元。你准备好这些资金了么？”
爱德华对于艾兰德帝国那20加12的货币进制深恶痛绝，但白鹰联邦的金银铜三级货币却很清晰。白鹰联邦以1000铜元=10银元=1金元。而根据购买力判断。以铜鹰元约合前世一块钱，仔细算一算自己要还相当于前世44万元的助学贷款。还是按前世90年代的物价标准算的。自己这些年赚的小钱还真不够还的。幸好自己还有后手。
随即他也直起身子，收起了可怜兮兮的表情，从怀里摸出了直径5厘米大小的一块石头。递给了导师，同时微笑的说道：
“导师您看这个可不可以请您出手帮忙。毕竟这些钱对于我这个小学徒是天价，对于富有的您来说不值一提。”
威尔逊导师疑惑的接过那块石头。一开始以为是什么未经切割的宝石，细看之后表情开始不以为然，甚至想笑，最后开始惊疑不定，抬头震惊的看着爱德华
“难道……？”
爱德华继续微笑这说：“是的，就是你想的那样。”
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