虽然对昌化官府声称的是派出少量民兵过来看管工地，但事实上军委为石碌铁矿项目所预备的常驻兵力是一个营起步。这样的兵力规模用来保障一条长度超过五十里的交通线并不算夸张，而且在修建这条交通线以及之后的开采工程当中，将会使用大量的南越战俘和本地苦役，这些人无疑存在着一定的安全隐患，不多布置一点兵力在这里进行看管，执委会也安不了心。
还有一个让执委会担心的对象，就是石碌附近的黎人。这些黎人因为常年居住在山区，与外界的沟通联系不多，距离三亚又远，在此之前海汉与这些部落并没有太多的联系，也不敢确定这些山寨对外来者的态度究竟会保持友善还是表现出敌意。这次特派小组专门带上了符力，也是希望利用他的黎人身份来与当地的土著居民取得一个比较好的沟通渠道。执委会并不指望当地的黎人能够在石碌铁矿开发过程中提供多少助力，只要这些人别捣乱生事就万幸了。
与黎人之间的关系能够和平解决当然是最好不过，但如果得不到妥善的解决，那同样也得做好武力解决问题的准备。必要的时候，军委甚至会把北越的特战营从黑土港调过来，因为只有那支部队才是真正以山地丛林为作战环境来打造的战斗队伍，在山区的作战经验也远远超过大本营的民团部队。
刘山夏听了乔志亚的解说之后，这才恍然道：“所以顺化的战斗结束了之后，军委急急忙忙地把部队撤回来，也是为了开发石碌在作准备吧？”
乔志亚点点头道：“说到底还是兵力有限啊！如果能多三个营……不，哪怕多两个营的机动兵力，我估计上头都不会这么快撤军，起码还可以在南越再打个广治城。”
“这么急着开采石碌，那还不如先加大田独的开采量，我记得田独铁矿的储量也有好几百万吨啊！”刘山夏深知开发石碌的不易，不由得感叹了一句。
“田独那边最大的问题并不是储量或者劳动力不够，而是矿脉过于集中，工作面有限，就算在那里再投入十倍的人手，开挖的矿脉也只有这么大块地方，除非工业部现在能把机械动力的矿山采挖设备给造出来，否则对提升产能并不会有太大作用。”乔志亚在田独待的时间远比刘山夏更多，对于田独铁矿的生产状况也更为了解。
说话间，便已经来到了昌化县城，正对他们的就是昌化城的北门宁武门。这些始建于一百多年前的城防工事在经过多年的风吹雨打之后，已经开始出现了一些年久失修的痕迹。队伍到门口的时候，得到提前通知的办事处工作人员已经在这里候着了。
乔志亚看了看城门口站岗的明军士兵，向归化民干部询问道：“我们的人都带着长枪，能进去吗？”
“无妨，卑职已准备好掩护之物，可轻松通关入城。”那归化民干部抬手示意了一下，立刻便来有人牵过了一辆装满干柴的平板牛车：“只需将枪放在这柴火堆下面，便可入城。”
于是随行的民兵在乔志亚的命令下将步枪放到车上，上面再堆了几捆柴火，便径直向城门而去。刘山夏注意到这边收枪的时候，几个守门的明军明显是在远远地看着，心中略有些担忧地问道：“这样做真的没问题？”
“他们不会查的。”乔志亚说这话的时候，已经注意到有人赶在牛车之前，向守门的士兵手中塞了些什么东西。于是牛车过去的时候根本就没有任何的检查措施，守门的士兵直接挥挥手便让其通过了。
“这都行？”刘山夏愕然道。
“有钱能使鬼推磨嘛！”乔志亚很顺畅地道出了一句谚语。不过刘山夏并没有注意到乔志亚在语言能力上的进步，他更在意的是昌化城这稀疏的城防：“你先前不是说武装民团不会进入昌化城？”
“是啊，没错啊，这不已经去掉武装了吗？”乔志亚一副理所当然的神情，率领队伍向城门口走去。
果然守城的士兵并没有为难跟随他们入城的民兵，看来只要不是直接扛着枪入城，这城防也就形同虚设了。刘山夏不禁有些哭笑不得：“这守城门跟不守有什么差别？”
“心理安慰嘛！至少这样能让县太爷知道昌化城还是在他的掌管之下。”乔志亚打趣地笑道。
事实上像昌化这样对于海汉民团睁只眼闭只眼的县城已经不止这一处，西边的昌化、感恩，东边的陵水、万宁、乐会，基本都是差不多的程度。执委会如果真想要拿下这几座县城，大概只需要派出两三个连队控制城防就够了，甚至估计连武装冲突都不会发生。之所以不对这些地方公开下手，更多的还是处于政治上的考量，而非军事忌惮了。
距离海汉在胜利港登陆已经过去了两年有余，在海汉的军事力量一步步扩大的同时，大明在琼州岛上的实际驻军状况也已经被大致掌握。按大明军制，岛上共有十一个卫所，总兵力超过一万一千人，另有边军两千，以水师为主，驻扎在北边的琼州府城、儋州和南边的崖州，而驻扎的崖州的边军就是罗升东所辖的崖城水寨了。
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