第二日一大早，齐粟娘起了床，穿了那身半旧湖绿喜鹊袍，扎了葱绿碎花腰系巾，陈演亲手给她梳了渔婆发髻，挽上碎花头帕，一面笑一面吻着她道：“这般标致的船娘，瘦西湖上哪里又有？”
齐粟娘欢喜笑道：“你就穿一身青衣葛袍，咱们带上茶具、茶点，我给你撑船煮茶，别人只以为是穷文士雇船游湖，再想不到是我们的。”
陈演大笑点头，换了衣裳，带着小连提了食盒、茶具、避雨避寒的衣物，留下丫头们看家，在后宅小荷花塘边上了小画舫，齐粟娘执着青竹蒿在岸墙上轻轻一点，小船儿便顺水而去。
双飞燕的小画舫，只及连家大画舫的三分之一大，三丈来长，两丈来宽，中间一个小舱，舱顶覆着棕盖，两面敞着红漆雕格窗，前后开门，门窗皆以珠帘青纱垂挡，极是雅洁，可坐七八人。
小连十六七岁，生得壮实，向来稳重，是陈演的跟马小厮，如今也扮作青衣书童，一脸欢喜，在船艄红泥炉上引火煮茶。
陈演站在船头，看着齐粟娘卖力撑船，笑道：“粟娘，我来撑会，你坐舱里歇着去。”
齐粟娘正是兴头上，咯咯笑着道：“哪有船娘坐舱里，客人来撑船的？客官，这是顺流，半点也不累。”
陈演哈哈大笑，撩起衣摆，坐在了船头，含笑看着齐粟娘折腾。
小画舫从北门而出，驶入城外瘦西湖，正是四月末春光大盛之时，两岸百花齐放，绿柳成荫。
瘦西湖上画舫极多，富室巨家大画舫不说，便是船娘所撑小船便有上百，罗帷翠屏，稠叠围绕的艳丽妓舫更是处处可见。
又逢四月芍药花会，郊外村港里驶出数十花船，船前船后以瓷缸瓶洗之具载满鲜花，五色缤纷，争奇斗艳，当真是十里飘香。
齐粟娘到得扬州半年，方是头一回出来游湖，看得这般繁华景致，极是喜欢，频频对陈演甜笑。陈演时常与官坤名士在湖上应酬，到底是为公事，不得畅意，如今娇妻在侧，笑面如花，自是快活，虽有隐忧，也已抛之脑后。
一路驶到了北郊虹桥，已是近午，齐粟娘将船停在岸边。虹桥码头十余个，早已泊满画舫、少飞、平底、乌蓬、丝瓜架等各类船只。岸上的醉白花、治春社、会芳园等有名的酒楼食肆挤得人山人海，尽是逛花会赏春的游客。
小连上岸挤进人群，买了沿堤叫卖的果子、鬼蓬头、三丁包子、黄桥烧饼提回船上。三人就着船艄上煮好的竹叶清茶，吃了个大饱。
齐粟娘心满意足，撑了一上午的船，也有些累了，小连避到了船尾洗刷茶具，她便摸着鼓鼓的肚子，窝在陈演怀中休息。陈演一面摸着她的头发，一面轻笑，“这会儿不生我的气了罢。昨儿晚上，你又哭又闹的，我可是慌了神……”
齐粟娘翻了个身，看向格窗外的碧波水面，嘀咕道：“你要早带我来，我会闹么？这年头，我又不能光带着丫头出门撑船玩……”
陈演听她叽叽咕咕，不禁失笑，见得舱门青纱低垂，珠帘摇曳，低头吻在她唇上，含糊道：“昨儿都行到半路上了，你一生气便把我推开，哄了你半晚，也没能……”
齐粟娘羞笑着轻轻推他，“小连在外头，这是河上呢……”
陈演缠了她半会，在她耳边悄声道：“回去吧，今儿下午我不用去前衙里，我们……”
齐粟娘咯咯笑着，“那我还要撑回去……”
陈演笑着扶她起来，“我去解缆绳。”
齐粟娘走到船头，执了青竹篙，一边用手指梳理有些散乱的发鬓，一边笑看陈演解缆绳，突听得邻船传来唱吟之声：“扬州好，妆就下层楼，罗汉高鬏偏称稳，渔婆小勒最风流。那道懒梳头。”
齐粟娘一愣，侧头看去。邻船也是个船娘撑着的小画舫，船头站着一个青衣葛袍的清奇文士，一手提着支小酒壶，一手执着酒杯，含笑看着她。舱里还有三四文人，俱在饮酒，听得他吟诗，哄然叫好：“韦兄绝妙好词，道尽湖上船娘风姿，当浮一大白……”
齐粟娘隐约听出有些调侃意味，却不是很明其意，陈演方把缆绳解到一半，面色一沉，腾然站起，瞪向邻船，船尾小连也站了起来，只等着陈演眼色，便要叱骂揍人。
齐粟娘尚是头回见得陈演发怒，惊了一跳，上前抓住陈演的衣袖。
那文士似是未察觉陈演的怒气，尤是笑看齐粟娘，摇头晃脑，“青蒿三尺，掩映碧流，淡妆素服别有趣，绰约丰姿绝可怜……”
齐粟娘见得他船上人多，不想陈演打糊涂战吃眼前亏，忍不住拉着陈演问道: “陈大哥，他是在调戏我么？”
齐粟娘不太明扬州风俗，陈演却是举人出身，又时时与扬州文士交游，知晓他们的雅痞。湖上船娘虽多，率多粗衣粗貌，间有一二容貌娟好者，便有文士觉其楚楚动人，别有风趣。兼且贫家船娘甚是爽朗，扬州诸子，最爱与般娘调侃，不过是赏花赏景一般，倒也无调戏之意。似齐粟娘这样的姿色，在船娘中已是独一无二了，自然易得文士注目。
陈演生性豁达，但为官已久，难免有自重自高之心，便是易装便服，自家的老婆也容不得别人多说一句。他原已是气得面上变色，要过去找茬，听得齐粟娘这一问，却是愕然，怒气一泄，忍不住笑了出来，“不是，他是在夸你呢……”
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