皇后区，索德拉克宫。
戴着王冠，脸庞坚毅的乔治三世神色严肃地听取着面前行宫伯爵的汇报，待对方说完关于埃德萨克的最新情报后，才抬手打断道：
“也就是说，有一个来历不明的魔女带走了埃德萨克？”
“是的，陛下。”行宫伯爵低着头回答道。
“问过‘魔女教派’派来的代表了吗？”乔治三世面无表情地问道。
“潘娜蒂亚女士已经确定被黑夜教会的封印物‘0-17’抹除……所以……”行宫伯爵不敢看国王陛下的脸色，转而道，“不过，我们有了怀疑的目标。”
乔治三世没有说话，只居高临下地看着伯爵，等待着他的答案。
行宫伯爵赶忙继续道：“有两个魔女嫌疑最大……一个是前洛雷纳伯爵的小儿子利兰德，他……不，她和埃德萨克王子是童年好友，完全有理由在这样的情况下带走王子……
“另一个是‘疾病中将’特雷茜，她在南大陆的‘丹尼尔迷宫’事件后，曾得到过埃德萨克王子的救助，也同样有行动的动机……”
“那孩子倒是很招‘魔女’喜欢嘛！”乔治三世语气莫名地感慨了一句，然后又问道，“你认为她们谁的可能更大？”
“是利兰德……她在‘痛苦魔女’事件后，曾宣称和埃德萨克王子决裂……但实际上，只是保护他的名声，不让自己魔女的身份影响他而已……是真正的为他考虑。
“而‘疾病中将’……在品格上我无法判断。”
乔治三世听了这番话后点了点头，他思索了一阵，直接说道：“埃德萨克勾结魔女，私通因蒂斯间谍，事情败露后妄想逃跑，却遭到魔女反噬，最终被‘疾病中将’特雷茜杀害。
“而他之所以会和因蒂斯间谍有了联系，是因为受到魔女特雷茜蛊惑，私下见了叛逃因蒂斯的拉里男爵。
“拉里男爵和特雷茜早有勾结，所以才能在‘丹尼尔迷宫’中抢夺到最重要的宝物，最后又献给了因蒂斯，换取了因蒂斯方面的庇护。”
他用了陈述语气，似乎所说就是事实一般。
宫廷伯爵擦了一把冷汗，小心翼翼地问道：“可教会能相信这个说法吗？”
“因蒂斯间谍确实资助了拉里，这有明确的证据……拉里也确实和埃德萨克的管家联系过，这虽然算不得铁证，但因蒂斯方面也很难甩开关系。
“另外，‘女神之眼’既然看到了格拉尔公爵，教会的注意力现在肯定都集中在他的身上，不会对埃德萨克的事情死追着不放的。
“而且，宣布了埃德萨克死亡后，哪怕他以后再露面，我们也不会承认是真的，而他知道的事情也非常有限……
“总之，既然逃走了，就让他走吧。”
说到这里，乔治三世瞥了宫廷伯爵一眼。
宫廷伯爵立刻领悟了国王陛下的意思，小心翼翼地道：“那三大教会的人要的解释？”
“格拉尔公爵畏罪自杀，尸体可以给他们验证！呵，一位序列3半神的陨落，难道还无法令他们满足吗？
“而我们王室派又不是没人在此次大雾霾事件里出力！薇拉就在第一线阻止了‘真实造物主’降临的阴谋，这件事黑夜教会应该非常清楚……
“所以，这次的事件只是王室里的一小部分以格拉尔公爵为首的人与因蒂斯，与邪教勾结，妄图谋反而已。”乔治三世忽然恼怒道。
“陛下……格拉尔公爵是真的死了吗？”宫廷伯爵虽然不想，但还是硬着头皮问道。
毕竟待会儿还得他去和三大教会的人交涉，所有的筹码都得弄清楚才行。
“死的非常彻底，连灵魂都泯灭了。”乔治三世说起这个也有些难受，他其实也没想到格拉尔公爵作为一名“混乱猎手”，为什么会用那件“1”级封印物去诅咒一个天使……还是一位极为特殊的天使。
他吸了口气，恢复了往常的严肃，又吩咐道：
“你再告诉他们，不管用什么方式得到相应爵位的人，都可以获得上议院的议席，关于选举的财产限制将放宽，无效选区也将得到清除，这是对那些工厂主、银行家的安抚。
“同样的，大气污染调查委员会将立刻给出结论，有关的法案将很快得到通过，最低保障和工作时长的规定也将在最近以法律的形式呈现！
“济贫法将按照他们的要求改革……允许三大教会派遣人员进入军方！”
“陛下……”行宫伯爵听得吓了一跳。
这样的让步简直超乎他想象，尤其最后那条。
乔治三世哼了一声道：
“就这样告诉他们！这是我们鲁恩王室该付出的代价！但同样参与此事的因蒂斯也不能置身事外！他们一样要付出相应的代价。”
“是，陛下。”行宫伯爵不敢再提因蒂斯纯属是您栽赃的事实，退出了这座宫殿。
待他走后，乔治三世才看向大厅里另一侧，对“空无一物”的空气道：“赫温，我记得经过上次的调解，薇拉已经同意将拉里交给你了……他现在怎么样了？能不能完美地给出有利于我们的口供？”
随着话音落下，大厅里忽然浮现出一个身穿衬衣、马甲、正装三件套和有条纹的蓝灰色长裤，打着暗红色领结的老者的身影。
他就是赫温·兰比斯，心理炼金会评议团委员之一。
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