抵达枫石城当夜，铁峰郡军在城外设下攻城营地。
相比于同枫石城的距离，营地的选址更加接近枫叶堡，隐隐将枫石城和枫叶堡之间的联系截断。
站在营地东北角的炮台上，理查德·梅森将设置攻城营地的要领娓娓道来：“按照《554年条令》的要求，攻城大营必须设立在距离敌占地至少三公里、临近水源、易守难攻的地点。同时，攻城营地必须尽可能修得牢固。如果条件允许，应当按照最高规格的常驻军营标准修建攻城大营。”
炮台上除了梅森，还有一众新军军官。
无论是在步兵团、炮队还是骑队任职，只要不在执勤，全都被叫了过来。
面对一众新军军官，梅森尽可能拿出鼓励的语气，问：“为什么？”
各级步兵、骑兵和炮兵的委任指挥官们面面相觑，有人心有所想，但是谁都不敢贸然开口。
或许在士兵们眼中，他们是高高在上的军官，但是在几位保民官面前，他们仍然感觉自己是大头兵。
“别怕，大胆地说。”梅森和气地问：“为什么至少三公里？把营地设在那么远的地方，不是白白浪费士兵体力？作为攻城方，为何还要花大力气修建军营？”
“因为大炮？”有人小声回答。
“对。”梅森带着赞许点点头，解释道：“如果营地的选址太近，就给了防守方使用火炮骚扰的机会。营地目标太大，火炮都不需要打得很准。但是只要一两枚炮弹落进帐篷里，就能让所有人整晚睡不踏实。三公里距离，足以隔绝大部分火炮的骚扰。但是理由不止这一个。”
“为了防范守军劫营。”巴特·夏陵说。
“对。”梅森又微笑着点点头，继续为其他人解释：“攻城营地和堡垒的间隔越远，守军袭营中途暴露的可能性就越大、撤兵需要耗费的时间也越久。在很多战例中，守军袭营往往不走最短的路线，反而从其他方向的城门出击，故意绕远路，交战之后再从距离攻城营地最近的城门返回。不过这些都是围攻大型城市才会出现的情况……三言两语说不清楚，以后单独拿出来讲给你们。还有吗？”
有几个新军军官说出了想法，但是都不对，充当临时课堂的炮台一时间陷入沉默。
“还有一个最重要的原因，就是要留出足够的空间，作为与解围敌军交战的战场。”梅森见状，直接揭晓了答案。
他加快了进度，讲解道：“这也是为什么攻城营地需要尽可能以高标准修筑。理论上讲，攻城战需要耗费巨量的资源，使得攻城军队无法对其他方向构成威胁，也难以应对外来的进攻。通俗来说，就是当你全力攻城的时候，一旦敌人援军出现，战场形势瞬间就会被逆转。”
“攻城不破反被围的情况，在主权战争中发生过很多次。”梅森信手拈来，侃侃而谈：“例如529年的杜林围城战。联盟军攻入城区，将城市堡垒中的帝国部队包围。占领城区的联盟军很快又被前来支援的帝国军困住。最后，老元帅率军赶到，又从外围将封锁城区的帝国军给包围了起来——里里外外像馅饼一般包了整整四层！所以身为攻城方，更加要做好被围困的准备。”
也不管能不能听懂，一众新军军官都在拼命点头。
“那最后那个……那个杜林围城战。”有人耐不住好奇，小声问：“谁赢了？”
一众新军军官纷纷看向提问者，又一齐看向梅森保民官——事实上，大家最关心的还是这个。
“那当是我们赢了。”梅森挑起眉毛：“不然我怎么会举这个战例？”
了望台又一次安静下来。
“所以。”梅森抬手指向四周，问：“为什么我们要把营地设立在这里？”
在梅森背后，枫叶堡墙头的灯火清晰可见。了望塔周边是刚刚收获过的农田，平坦空旷。
铁峰郡军攻城营地既不临近水源，也不利于防守，与敌军堡垒之间的距离更是远远不足三公里。
“因为侦察和情报表明，枫叶堡的守军已经不再持有大口径火炮，堡内只剩下若干小口径城墙旋转炮。所以我们可以大胆抵近，紧挨着枫叶堡下营。”天色已经很晚，梅森也没有时间继续开展启发式教学：“同样，只有处在足够近的位置上，我们才可以震慑枫石城民兵，及时响应任何异动。”
“一言以蔽之。”梅森总结道：“不但要了解理论，随机应变同样重要。”
新军军官们鼓起掌来，许多人长舒一口气——终于可以回去休息了。
走了一整天的路，挖了半晚上的沟，又被临时拽来上课，每个人都很疲倦。
“说完了攻城方，再说防守方。”梅森意犹未尽：“从不存在无法攻陷的堡垒，但为什么我们还要修筑它们？因为堡垒不仅是盾牌，还是支点、跳板和矛头，它不仅可以消耗敌人、拖延敌人，还能提供稳固的补给储存地，保护友军进行内线机动。即使敌人最终攻破堡垒，堡垒也足以使敌人付出惨重代价……”
“所以。”梅森指着枫叶堡，炯炯有神地问：“看看这座坚固的堡垒，再看看周围的地形、环境，你能从它的选址中学到什么？”
……
虽然围绕城池、堡垒进行攻防的战斗形式，在奔马之国不甚被重视。
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