九十年代末，锦江市旧城区某条狭长的弄堂里。淡淡的晨雾还未彻底散去，使得头顶落下来的曦光看起来都显得清冷。
太阳还未爬到抬头就能看见的地方，天色朦朦胧胧。
每天上学放学时，映入眼帘的都是相同的景象。非要说的话，放学回来还好点，那时候的地面，往往残留着像是被褥捂了一天那般的余热。
徐向阳将门合上，用钥匙反锁，背着书包走下台阶，被冻得缩了缩脖子。
“明明都入春了……”
他一边咕哝着，一边搓了搓手，耳畔传来熙熙攘攘的人声。
巷子两侧的人家大部分都醒了，偶尔能看见穿着毛衣裤，睡眼惺忪打着哈欠出来打水和倒垃圾的人。孩子们奔跑的声音，大人们的呼喊声，锅碗瓢盆的碰撞声，充满生活气息，这条弄堂正是自睡梦中缓缓苏醒的城市一角。
仰起头来，便能看见交错的黑色管线，尽头是路畔的电线杆。下面则是一排排晾晒起来，随风摇摆的衣物。
昨晚似乎下过雨，潮湿的地面和墙泛着暗淡的青色。脚下偶尔会踩到不太稳固的石板，要是不留心，很容易会被脏水溅湿鞋袜。
徐向阳走到一个盖子落在侧边的垃圾桶旁，正好听见旁边传来女人的咒骂声。
“滚出去！小小年纪就夜不归宿，以后是不是还要离家出走？”
一个单手拎着双肩包的女孩走出门，听见这话后毫不客气地扭头反呛。
“就算我真有那么一天，那也是被你逼的！”
徐向阳能认出来，那是住在这条巷子里的一对母女。女儿和自己是同龄人。知道这件事，是因为在新学期开始前，徐向阳就在学校见过她。
匆匆走出门的女孩差点撞到徐向阳身上，有些惊讶地站住脚。这位和徐向阳同龄的女生有着一张清秀端正的脸庞，皮肤白皙得像是电视广告里的女明星，朴素的校服穿在她身上，却有种青春飒爽的美感。
女孩的五官稍显稚嫩，体型偏瘦弱，但各方面都能称得上清纯美人。她光是这样站在暗淡朦胧的世界里，都仿佛让巷子周围都明亮了几分，和这个脏兮兮的地方显得格格不入。
只是，这姑娘的脸上却总是没什么表情，瞥了他一眼，自顾自快步走远了。柔顺的黑色长直发在她的背后摇曳，步伐中带着骄傲的活力。
女孩的名字是林星洁，徐向阳在第一天搬入这里的时候，就有留意过这个女孩。
正因为如此，他发现热心关注着对方的不止自己一个。巷子里有几个二十几岁到三十几还未婚的男人，甚至还有穿着白背心挺着啤酒肚的中年男人，也常常拿不那么正经的视线偷偷乱瞄她。
这也难怪，毕竟林星洁的相貌和身材都很出挑，在巷子内的左邻右舍里可谓鹤立鸡群。不过，徐向阳关注的地方和别人有点不同：比方说今天，他看的是女孩的脸，那里有一块创口贴，大概是覆盖着处理完的伤口——而且，应该是最近才贴上去的。
林星洁在走动的时候还有意无意地用头发垂下来遮挡住，似乎是不想被人发现。
徐向阳摇摇头。
他虽然有点在意，却没有开口，因为他知道对方不会回答，只会把自己当作空气。他目送着对方走远，直至消失在巷子里，这才肯继续往前走。
他不想和她一起上学，甚至不想被学校里的人知道两人是邻居，只因为害怕被误认为彼此间有什么关系。
——“以后，别再多管闲事。”
那时候，女孩冷冰冰的声音还在耳边回荡。这样在众人面前丢脸的羞耻经历，对于处于他这个年纪，敏感又自尊心强烈的男生来说，有过一次就足够了。
*
徐向阳遇见林星洁的那一天，是在高中二年级下半学期即将开始前的某个冬日午后。
当时，因为李青莲工作关系的调动，他跟着这位监护人来到了一座新的城市。原来的学校自然没法上了，于是徐向阳迎来了自己人生中的第一次转学。
这天下午，他和姐姐才刚从学校处理完转学手续回来，手里还提着路过菜场买来的大袋小袋。两手拎着塑料袋、胳膊下还夹着东西，从公交车站一路走来，着实不算轻松；但走在他前面那位一身女士西装打扮的年轻女性却健步如飞，丝毫不见吃力。
莲姐是公安部门的，接受过专门训练，还是刑警大队中的精英，别说像他这样的未成年人，就是三两个成年男子都未必是她的对手。
眼看着姐姐的身影在前面越走越远，徐向阳刚想张口，却又闭上了嘴。
姐姐不是有意想要将他落下，经过相当长一段时间相处的他，自然很清楚这一点。他的监护人有着时常因为过度沉浸在自我的思考中、结果忽视外界事物的不良习惯。
要是现在喊她两声，在原地休息一会儿，就没必要继续那么吃力了。但徐向阳最后还是没有这样做。
他咬着牙，酸胀的胳膊用力提拽着两袋重物，气喘吁吁地一路小跑着跟上。
“别给莲姐添麻烦，她每天因为工作和照顾自己的事情已经很辛苦了”——徐向阳在心里是这样默默告诉自己的。
徐向阳虽然走得很吃力，但还没跟上几步远，还是被莲姐落下了。莲姐租下的出租房就在这条巷子的尽头，徐向阳刚从马路走到巷子口，她的身影却已经快要消失在目的地。
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