故事开始于一桩轰动全城的主教谋杀案。
事业有成的大律师在电视新闻上, 看到了刚刚被警察抓获的嫌疑人艾伦，纤弱苍白的金发少女满身鲜血、面露迷茫，让马丁.威尔敏锐地察觉到这个案子有利可图。
随后, 马丁在看守所里第一次见到了艾伦。
这位年轻的杀人犯有一副非常具有欺骗性的外表：纤细柔弱的身型, 姣好秀美的面容, 以及一双极其无辜和充满不安的大眼睛。
只一眼, 她就让马丁这种久经风浪的律师, 也下意识地对其降低了防备心理, 对于接手这桩案子的信心更是悄然攀升。
“理查.基尔还是更适合演一个花花公子。”观众席上，纽约时报的影评人文森特.坎比调整了一个更为舒适的姿势，“哦, 马丁相信艾伦是无辜的，所以他赢了这场官司能得到什么，巨大的名气？不过乔茜.霍顿看起来真是楚楚可怜，她身上就有一种让人同情的银幕气质, 这场信任的戏码才具有说服力。”
这次坐在他身边的是他纽约时报的同事A.O.斯科特, 听到文森特.坎比的低声絮叨之后, 微微皱了皱眉，说：“理查.基尔的表演依然那么浮夸, 不过那些女影迷爱死了这种风格, 也幸好这个角色原本就很自负，还算合理。”
“至于乔茜.霍顿——”A.O.斯科特翻了翻自己的备忘录，“都已经是提名过奥斯卡的女演员了, 目前为止没有任何出彩之处, 难道表演类奖项连提名都有魔咒？还是说, 派拉蒙把精彩的部分全剪辑到了贴片广告里？”
奥斯卡魔咒, 尤其是成功捧起影后奖杯的女演员奥斯卡魔咒, 从来是人们津津乐道的话题，也仿佛成了一个惯例。
但其实这也很好理解。
因为赢得奥斯卡，就意味着演员在上一部电影中的表现十分出色，观众们自然而然地对于下一部电影产生了巨大的期待。
可是非常令人遗憾，奥斯卡级别的角色发挥是可遇不可求的，所以一般来说，获奖是那个角色就是演员职业生涯的巅峰演出。
这就造成了一种对于观众而言，她或他的下一次表演不如预期的心理落差。
而乔茜的情况正是如此。
因此，当大银幕上的艾伦第一次向人们展露出自己的另一个人格乔伊时，这段无缝切换的表演并没有如派拉蒙预期的那样艳惊四座。
“有力过猛。”A.O.斯科特皱起眉，“比起《非常嫌疑犯》的凯文.史派西，乔茜.霍顿的同类表演让人感觉有些刻意，她太注重炫技了。”
比起影评人们的评价，普通影迷对于这段戏份的感官也褒贬不一。
“我——的——天！”凯莉捂着自己的小嘴，压抑差一点就脱口而出的惊呼声，“甜心你看到了吗看到了吗？她刚刚真是让人，唔，让人……”
“让人背脊发寒？”她身边坐着的好闺蜜克莉丝汀替她补充道，
凯莉连忙点头，视线却还舍不得离开正在放映的电影画面，“我连手臂上的寒毛都起来了，乔茜演得也太棒了吧？”
“还好吧。”克莉丝汀的反应不如凯莉那么激动，“双重人格的无缝切换确实挺亮眼的，不过《好莱坞报道者》说她是去年最有潜力的新人，她又已经拿过奥斯卡提名，这是她自己水准线上的表演，但说不上非常出色。”
凯莉忍不住惊奇地转头看了克莉丝汀一眼，问：“什么？你认为这还算不上出色么？你的标准也太严格了吧，我觉得已经很棒了，至少值得又一个奥斯卡提名！”
克莉丝汀很想告诉好友，她对于乔茜.霍顿的偶像滤镜实在是太重了，但还是忍了下来，只说道：“凯莉，我们不能仍然用新人或者偶像明星的标准去评价乔茜，这是她继奥斯卡提名之后的转型之作，原本那些影评人都非常看好她之前的表演，他们会比我们作为影迷的标准更加严苛。”
凯莉耸耸肩，不在乎地说：“你说什么就是什么吧，反正觉得她演得很好啊，满足了我对于这部电影的所有期待。”
克莉丝汀也没有继续跟凯莉争论，只说道：“看完再说，我现在比较想要看到艾伦是如何在法庭上洗脱罪名的，但目前为止，这部电影的惊喜全在预告片里了，没有我想象之中的那种反转。”
电影继续放映。
在辩护律师马丁.威尔的策划下，艾伦终于在法庭上接受问询时，因受到威胁和刺激变成了另一个攻击性强的人格乔伊，甚至当庭袭击了检察官，使得法官当即宣布休庭。
此时无论是马丁.威尔还是检察官，都已经感觉到针对艾伦的谋杀指控将无法成立，这名被重新收押的艾伦有很大几率以精神疾病的原由顺利脱罪。
辩护律师和检察官在法官的私下调解后，达成了关于案件的和解，布局许久的马丁.威尔总算到了收网之时，不仅跟作为检察官的前女友重修旧好，更在这场戏剧性的官司中大获全胜。
然而当志得意满的大律师，终于有时间去探望他那个幸运又可怜的委托人艾伦，他才惊觉自己引以为傲的胜利，从头到尾都在另一个人的操控之中——
“你还好吗？”马丁走进牢房，坐在了艾伦对面，“艾伦？艾伦。”
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