见皇帝带着一个三十岁上下的青年过来，太后饶有兴致地打量一回，“你就是那肖官儿吧？”
大禄朝的后妃之中不乏精明强干者，更有几位曾跟随先帝和当今南征北战东奔西走，在朝野之上也颇有影响力，故而肖明成丝毫不敢轻慢，恭恭敬敬上前行礼，“见过太后，微臣正是原平山县令肖明成。”
太后仔细端详片刻，笑道：“果然好相貌，只是身板儿略弱些。”
她是草原的女儿，最爱的便是高大威猛健硕无比的壮汉，眼前的肖明成肤色比一般小白脸深了些，倒是不错，奈何身材着实单薄。
肖明成：“……”该说不愧是母子吗？
成宁帝已经又笑开了，“母后不知道，他这也是下地晒的，若再捂一捂，只怕更白些。”
太后闻言，微微蹙眉，显然不大喜欢，颇有些失望的叹了口气。
好儿郎那么白做什么！
肖明成：“……”可真是对不起啊！
那头皇后和度蓝桦也一前一后过来了，又分别行礼问安，皇后快人快语道：“肖大人，你娶了个好夫人啊！过几日宫中有马球赛，你们也来瞧瞧，别整日闷在家里。”
因大禄贵族皆能征善战，公主们也都在幼年时期便练习骑射，整个上流社会偏好的娱乐方式也大多跟这些有关。而其中既能锻炼马术，又具备充分娱乐性的马球比赛着实风靡万千。
不仅皇室中颇多马球好手，民间更有专业的马球队和职业球员，每个季度都有很多场比赛。皇后口中的马球赛，便是专门面向达官显贵的，参赛者的最低门槛也要是五品及以上官员及其家眷。论理儿，度蓝桦夫妇根本没有资格参加，所以说算荣宠。
左右她确实喜欢度蓝桦爽朗的性格，难得对方会骑马，见识也非凡，因此并不介意再替皇上拉拢一回。
又是骑马又是射箭的，度蓝桦折腾出一头汗来，脸蛋红扑扑汗津津，看上去格外鲜活动人。
见她混得如鱼得水，肖明成也跟着放了心，隔着几个人冲她笑了下。
趁那三位巨头没注意，度蓝桦偷偷朝肖明成做了个委屈巴巴的口型：没吃饱。
太后和皇后都十分热情，拉着她说些宫外见闻，又要讲述破案的故事。她又要注意仪态，又要负责说书，根本腾不出空来好好吃饭！
肖明成忍俊不禁，飞快地张了张嘴：我也……
成宁帝一来，皇后也不好继续晾着他去骑马，众人围坐说了会儿话，皇后便笑道：“罢了，知道你们头回进来放不大开，我们也不做那恶人。你们大清早进宫一趟也不容易，今儿天色不大好，仿佛是要下雪呢，赶紧家去吧。”
度蓝桦和肖明成天不亮就进宫陪聊了，两顿饭都没正经吃，这会儿当真又饿又累，精神极度疲乏，闻言也不假惺惺，当即谢恩，带着一大批赏赐走了。
没想到皇后的人工天气预报还挺准，马车刚离开皇宫没多远，灰色的天上就开始不紧不慢地落雪花了。
孙青山亲自赶车，“老爷，夫人，前头要拐弯了，咱们往哪儿走呢？”
京城大不易居，且官场调动实属正常，除非是京城本地有祖宅或皇上赏赐，基本上京官都靠租房子住，一来机动灵活，二来也好彰显自己的清廉。但对进京述职的外地官员而言，即便租房子也是难事。
对此，朝廷也有专门的应对措施：得到皇帝召见后，官员及其家眷就可以从城外驿馆搬出来，重新挪到条件更好一点的城内公馆去，安心等待新任命下来。不过度家是京城本地商人，宅院甚多，只要愿意，也可以回家居住。
公馆和度家，恰恰就在两个不同方向。
肖明成问度蓝桦，“你离家三年，可要回家住？”
度蓝桦对原身父母没有什么感情，但毕竟占了人家的壳子，于情于理都该去走一遭。
她想了想，“若只回来一天两天，去住着也就罢了，可我看这个情况，估计咱们是要在京里过年了，还是住公馆吧。等会儿让莲叶和李嬷嬷去送个帖子，说若是方便，我们三天后回去探望。”
她可太清楚寄人篱下的滋味了，度家再好也不是他们的窝，与其各处束手束脚，还不如直接去公馆。虽然条件肯定略差些，但好歹心里舒坦，住得心安理得，而且周围往来的也都是官场同僚，即便不故意结交，各路消息也灵便，好处多着呢。
肖明成点头，“也好。”
说完正事，腰酸背痛肚子饿的度蓝桦就扑到他身上，好奇道：“皇上有没有说下一步派你去哪儿？”
肖明成伸手接住她，有一下没一下顺着她乌黑浓密的长发，对沁凉柔顺的发丝从指缝间划过的触感相当痴迷，“还没有。”
度蓝桦托着下巴仰头看他，“你猜呢？”
肖明成失笑，低头用鼻尖蹭了蹭她的眉心，“圣心难测，这可叫我怎么猜？”
度蓝桦眨眨眼，“你这么厉害，什么猜不到？”
这一记马屁拍得肖明成颇有些飘飘然，十分受用的嗯了声，果然沉思片刻，道：“做官么，大致可分京官和地方官，我自然是想继续留任地方，估计皇上也有这个意思。”
度蓝桦略一琢磨，也很快品出味儿来。
京官诱惑大，但风险也高，各方势力盘根错节，稍不留神就有粉身碎骨的危险。洪元那样的家世尚且不得不去平山县苦熬三年，以退为进，更何况肖明成出身寒门没有靠山？纵使有皇上支持，想要施展抱负也必然困难重重。
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