三天后, 姜恒睡醒时，发现床头叠放着罗宣下山去取回来的冬衣。
这天正是下元节，傍晚时分, 姜恒到得高台上，只见罗宣在点一盏纸灯，点亮以后, 纸灯摇摇晃晃, 被风送了出去。
“下元节了，”姜恒说，“你在给项师伯放灯吗？”
罗宣与姜恒都换上了新衣裳，罗宣回头看了姜恒一眼, 问：“要给你哥也放一盏么？”
姜恒问：“可以吗？”
“那里有纸, ”罗宣说, “自己做一盏罢。”
姜恒答道：“我不会。”
罗宣只得教他, 两人坐到侧栏前，凑在一起糊纸灯。
“什么都不会, ”罗宣说，“蠢货。”
“是啊。”姜恒有点难过地说，看罗宣灵巧的手指，将竹篾穿在一起, 做出一个灯来。入夜时，罗宣点灯, 姜恒提着, 两人放走了第二盏灯。
“回去罢, ”罗宣说, “天冷了, 不要哭。真想哭的话, 别出声，烦。”
姜恒一想到耿曙，便难过起来，明白罗宣亦是在笨拙地安慰他，只得忍着泪。回首往事，不知不觉，已十个月过去了，许多事就像一场梦，仿佛哪一天醒来，这一切都没有发生，他们依旧在洛阳的王宫中。
罗宣抬起一手，在姜恒肩上拍了拍，姜恒终于再忍不住，呜咽起来，望向远方，那盏远远飘向灿烂星河的纸灯。
雍都，落雁城。
下元节满城灯火，城外沙洲处，河畔站满了悼念亡人的雍国百姓。
人们将浮灯放在水上，灯火顺流而下，意为怀念已故亲人。亦有人将飞灯放往天际，意为寻找在南征之战中，下落不明的家人。
已故之人灯浮水面，生死未知之人，则灯火在天，照亮了两道回家的路。
太子泷与耿曙站在河畔，耿曙提着飞灯，太子泷晃亮了火折，点燃了灯。
太子泷说：“恒儿如果看见这盏灯，就会回来了。”
耿曙没有说话，沉默地看着这五光十色之景，璀璨的灯火从风戎人的神山巨擎绵延而来，河流淌出风海，延向黑暗的远方，犹如那条传说里分开了生与死的滔滔河流“忘川”。
界圭双膝跪在下游岸边，捧着两盏灯，远远的，耿曙只看见了其中一盏，写着“炆”字。
界圭将它们小心地放在河面上。
耿曙转过头，也放开了手里的飞灯，灯上写着“恒”字。
灯慢慢地升上天空，很快融入在漫天的星火之中，汇入了银河般从天到地，再从地到天的光流。
耿曙转身，沉默地走着，走向被下元节的灯火所点缀的雍都。
太子泷紧跟其后，及至两人翻身上马，朝着雍都驰去。
天气愈发凉了下来，下元节的第二天，汁琮带领王族来到宗庙前，祭祀列祖列宗，将耿曙纳入王室。
从今往后，耿曙就是雍国的王子了。
宗庙里，除却多了耿曙的紫金牒，汁琮又加印了一枚，上书“耿恒”二字，供奉在列位先王的紫金牒前。耿曙看了一眼，上一代人中，依次是汁琅、汁琮、汁绫三兄妹。而汁琅的名牌一侧，则是“姜晴”。汁琅与姜晴名字之下，又有一块牌，上书“汁炆”。
那是汁琅的遗腹子，据说也夭折了，却从未听宫中人提起过。
“当年我们与你父亲情同手足，”汁琮离开宗庙前，又朝耿曙说，“从今往后，你与恒儿，就是我儿，雍国仍会将寻找恒儿的下落作为第一要务。但我儿，聚散离别，都是天定，就像天际的白云一般，你不可悲痛过甚，一切俱是未知。”
耿曙点了点头，也改了称呼，说：“是，父王。”
雍都入冬，北方大地再次下起了小雪。
落雁城皇宫中，太子泷比耿曙小了一岁，时年十四，每天被太傅摁在宫里读书。汁琮虽然疼爱这亲生儿，管教也甚严厉，起初让耿曙陪着太子泷念书，却意外地发现，落雁城中，汁氏所藏兵书，耿曙竟是全读过了。
“何处读的？”这对汁琮而言，简直是意外之喜，“你认识字？”
“恒儿教我的。”耿曙在兵室内以长杆推动沙盘上的兵员，演练包围落雁城，汁琮的士兵全被困在了城内，输了。
太子泷登时惊呼一声，望向耿曙眼中，充满了崇拜。
“好。”汁琮想起来了，先前耿曙与姜恒，确实在王都待了好些年头。
耿曙说：“王都的藏卷都被烧光了，空了我默摹一份罢。”
“好！太好了！”汁琮被义子打败，不仅没有半点恼羞成怒，反而催促耿曙，让他快点写出来。
这年冬季，耿曙便与太子泷对坐，耿曙摹兵略，太子泷读诸子百家。
太子泷不似姜恒般聪明，更没有过目不忘的本事，到得十三四岁上学的，都是姜恒七岁时便熟记的文章。但哪怕如此，仍得到了太傅赞不绝口的夸奖。
耿曙誊下了一卷又一卷的王都之书，对他而言，更令他感兴趣的，却是上一任雍王，那因病死在深宫中的汁琅留下的一些记录——父亲生前的至交好友，亲近更在汁琮之上，被寄托了雍国所有希望的太子琅。
汁琅生前不像酷爱习武的汁琮般健壮，极少带兵打仗，只能坐镇落雁城指挥军务，而哪怕如此，通过对汁琅生前的行军布置，耿曙仍感觉到，他是一个不世出的天才。只可惜，死得太早了。
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