柳氏将账册放下，笑道：“天气热了，再过半个月，你爹打算带我们去庄子里避暑。寿全今儿正好听见我说了一嘴，没想到记在心里了。”
原来是想去乡下的庄子玩，在庄子里没有城里那么多规矩，对于一个精力旺盛的孩子来说，是个好去处。
阿竹奇怪道：“只有我们？老太君、大伯母和几位姐妹们他们不去么？”
柳氏又笑起来，戳着她的肥脸道：“你忘记啦，八月初你长松哥哥要成亲了，你大伯母自然不能脱身，要在家里主持这事情。老太君也重视这门亲事，今年她要留在府里看着。老夫人说她也不去了，其他人只得都留了下来。原本我也不想去的，不过寿全这两年夏天都热出痱子，老太君体恤寿全，和你大伯母都让咱们带寿全去避暑，只好应下了。”
阿竹明白了，原来还是多亏了胖弟弟。胖子果然怕热，这两年的夏天，胖弟弟都会热出一场病来，所以都必须带他到庄子里避暑的。
等阿竹又听说今年避暑的去处是柳氏陪嫁的一处庄子，在溪花村附近山脚下，而不是去靖安公府的庄子，顿时又乐了。她还没有去过溪花村呢，听说那里青山绿水，河溪环绕，虽然路途远了些，但胜在景致迷人，实在是个极好的地理位置。柳氏之所以能得这么处好庄子，也是当年柳老夫人的陪嫁。
胖弟弟年纪虽然小，但惦记上一件事情后，也会记得极久，每日都要缠着柳氏问一问什么时候去庄子玩之类的。柳氏被他吵得不行，只好将儿子丢给女儿应付，她帮着大夫人打理事务去了。
阿竹应付胖弟弟得心应手，很快便将他忽悠住了。
忽悠了胖弟弟，却没办法忽悠住昭萱郡主，她到府里来找竹说话，听闻阿竹夏天要去庄了避暑，一脸羡慕。
因为端王遇袭失踪至今仍下落不明的原因，今年承平帝没有心思出京避暑，宫妃及那些朝臣自然也没胆在这种时候去享受，大家都苦逼地蹲着京城这个大蒸笼不能挪窝。而安阳长公主自然也不会在这种时候触自己兄长的霉头了，两个女儿也不能离开。
“我觉得京中的气氛有些怪。”昭萱郡主对阿竹诉说心事，“恐怕朝堂上要有动作了，就不知道会是什么时候。最近我娘亲不太爱进宫了，很多消息都得不到！”
阿竹给她沏了茶，笑道：“既然你感觉不对，就安份地呆在家里好了，也别再出门折腾了。”
“我哪有折腾？不过是多走动走动，帮我大姐姐相一下未来的大姐夫罢了。”说到这个，昭萱郡主来劲了，压低了声音对阿竹道：“我娘亲竟然拒绝了秦王的示好呢，没打算将大姐姐嫁给秦王为妃，也不知道大姐姐以后会怎么样。哎，还有，听说宫里一个嫔妃竟然有了身孕……”
阿竹风中凌乱了，你那副“皇帝舅舅雄风不改，还能使宫妃怀孕”这种稀奇表情算什么啊？这种腹诽你的亲舅舅不好吧？
很快地，阿竹便知昭萱郡主在为陆禹不平，她轻道：“皇帝舅舅还说对端王有多宠爱，他现在下落不明，皇帝舅舅却有心情宠爱嫔妃，可见有些事情说不准。还有啊，那嫔妃原是皇帝舅舅在民间带回来的，长得天姿国色，将皇帝舅舅给迷住了，对她肚里的孩子十分看重，也不知道若是生个皇子，会是怎么样的……”
阿竹神色一凛，顿时也有些纠结，心说端王怎么还不出现巩固一下自己的地位？再不出现，你老爹就要将你给忘记了。
又好好地八卦了一回后，很快便到了去庄子的日子。
夏天真的来临了，每日到了午时，太阳热辣辣的，人们都不爱出门了，各种冰镇的消暑饮品开始出现在餐桌上。
庄子距离京城有约模一百多里的路，有马车代步，倒也不算远。严祈文正好休沐，骑马陪着妻儿一起去庄子。
天未亮就出发，午时便到了庄子，是个位于山腰的庄子，周围有大量的田野阡陌，四周青山环绕，山脚下还有一些农户人家，远远地便听到狗吠的声音。阿竹撩开车窗往往看去，满目青山，心情也开朗了几分，突然咦了一声。
“娘，那里是不是也有个庄子？谁家的？”阿竹指着不远处一座山脚下，从树林中露出一角墙影，是个庄子，修建得极有气派。
柳氏看了看，便道：“不知道，听说是京里的一位贵人的，可能是皇室的某位贵人的庄子。以前派人去探查过，但却查不出什么。”这结果只有一个，那不是他们该知道的。所以柳氏便让人不用理会那庄子，大家井水不犯河水。
马车进了内院后方停了下来，阿竹自个儿跳下马车，用帕子擦了擦脸上的汗，顺便将急着跳下来的胖弟弟抱了下来。
小胖子一到地头，便撒丫子蹦跶去了。阿竹不放心他，只得拎着裙子跟过去。
柳氏正欲斥责，严祈文已笑呵呵地道：“胖胖在家里也拘得紧了，让他们姐弟俩去玩吧。”
“夫君怎么也跟着阿竹一起叫寿全胖胖呢！”柳氏忍不住嗔怪道，“阿竹她小孩子家家不懂事，你也跟着她闹，小心儿子以后要怪你。”
严祈文嘿嘿地笑着，扶着她的肩膀进房，早有丫鬟婆子准备好清水茶点之类的，十分妥贴。两人净了手脸，喝了盏茶，到底不放心两个小家伙，而且也到了午膳时间了，柳氏便催促丫鬟去瞧瞧，将两个顽儿找回来用膳。
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