在竟陵郡西南方，长江的两道支流漳水和沮水，界划出大片呈三角形的沃原，两河潺湲流过，灌溉两岸良田，最后汇入大江。
这里气候温和，土壤肥沃，物产丰饶，其中飞马牧场所在的原野，牧草更特别丰美，四面环山，围出了十多方里的沃野，仅有东西两条峡道可供进出。形势险要，形成了牧场的天然屏护。
若从山岭之上向下鸟瞰，山下田畴如一块块大小不一的毯子，构成美丽的图案，令人心旷神怡。在充满悦目色彩，青、绿、黛各色缀连起来的草野上，十多个大小不一的湖泊像明镜般贴缀其中，碧绿的湖水与青青的牧草争相竞艳，流光溢彩，生机盎然。
在这仿若仙景的世外桃源中，密布着各类饲养的禽畜——白色的羊、黄或灰色的牛，各色的马儿，各自优游憩息，使得整片农牧场更添色彩。
在西北角地势较高处，建有一座宏伟的城堡，背倚陡峭如壁的悬崖，前临蜿蜒如带的一道小河，使人更是叹为壮观。
外堡建筑无不粗犷质朴，以石块堆筑，型制恢宏。内堡更是规模宏大，主建筑物有五重殿阁，另有偏殿廊庑。大小屋宇井然有序罗列堡内，缀以园林花树，小桥飞瀑，雅致可人。
此时内堡正中，由三十余间各式房屋组成的独属于场主起居的飞鸟园内，这座牧场的女主人正于一处大厅之中看着手下呈递上来的情报。
她两条修长美腿交叠在一起，右腿在上，那宽细适度的流畅曲线，显得长腿既饱满有力又匀称雅致。一头乌黑漂亮的秀发像两道小瀑布般倾泻在她刀削似的香肩处，美得异乎寻常。
此刻就见她轻启朱唇地说道：“四大寇竟然和竟陵城主同时发来书信，一方让我们臣服、一方求救。馥大姐，你觉得呢？”
一位二十余岁，穿着有些不似婢女打扮的婢女道：“场主，咱们飞马牧场经过几位老场主历年经营，已不下世间任何势力，怎么可能向区区毛寇投降。”
美人场主点了点头，从座位站起，来到窗边向外眺望堡内如画的风景。走动间，那长可及臀的黑亮秀发左右甩动，给人美不胜收的感觉。
“不错，咱们飞马牧场能够屹立于此几代，超脱世间王朝的束缚，除了这里地势易守难攻，仅有两处谷口可入平原之外；其次便是由于牧场位于南宋和北朝边界之上，两朝正好以牧场为分界，这才有了我们超脱的地位。”
“不过这四大寇不是一般的草寇，他们来势汹汹，打着替江淮杜伏威来收编我们的旗号，看来多半是杜伏威在背后支持他们，盯上了我们牧场中的战马。”
美人场主商秀珣说到这，转回身来看向馥大姐：“去通知商震大管事，牧场进入戒严警戒状态，所有战士动员起来，务必守好三日后四大寇的来袭。由三管事陶叔盛负责打探情报，待击退四大寇，便挥师救援竟陵，不能让杜伏威轻易得手，否则牧场危矣。”
馥大姐领命下去，飞马牧场一时间进入紧急状态。
——
原本以为三日后是大战，情报亦显示三大寇的五千人马尚在北面百里之外，美人场主遂决定让大家休息一晚，两个谷口各派两百战士当峡道而守。
是夜，商秀珣刚刚躺下，感觉自己刚刚合上眼睛不久，就被馥大姐摇了起来。
“小姐，不好了。四大寇已杀入谷来，现在具体未知，柳执事已带人大队人马出去找寻了。”
商秀珣当即惊醒，匆匆将一旁早已备好的利于战斗的紧身衣物穿好，遮住自己修长的身体。再看向馥大姐时，声音有些凌厉：“这种事情，怎么才通知我，柳执事都带人出去多久了。”
柳执事名柳宗道，乃飞马牧场二执事，地位仅在大执事商震之下。
“小姐，大家见你这几天太过劳累，左右来袭贼寇不过五千余人，以牧场万余的战士足以应付，所以大家便想着就不用惊动小姐了……”
馥大姐是商秀珣贴身婢女，在牧场中地位很高，有着资格参加各种会议。
听到贴身婢女有些委屈的声音，商秀珣知道大家是一番好意，馥大姐这样通知自己也是在众人商量之外了。
“是我错怪你了。走，随我带人出去。只柳执事自己，谷内这么大，未必一时便能找到。况且外面尚有许多咱们的村落，住着不少村民，莫要让贼寇把人祸害了。”
商秀珣把长长的秀发扎起，又扯了把披风披在身后，这才出了居室。
——
情报完全错误！
原以为四大寇至多不过五千余人，柳执事带了五千人出堡，商秀珣带了四千人出堡，想着只要有一伙碰上群寇，便可发送信号过去支援，左右夹击将群寇击败。
不成想商秀珣带人出去后不久，便遇到了四大寇的主力！
于黑夜之下看不真切，但那黑压压铺天盖地的气势，怎么也在两万人以上。
一番交战过后，飞马牧场大军被击溃，被逼趁着夜色向四方分散撤退。
商秀珣带着馥大姐、三执事陶叔盛以及十余名侍卫，躲进一处“鲁妙子”设计的空村，等待援军的救援。这处空村处处都是陷阱迷阵，不知路径者，很容易迷失其中。
原本商秀珣众人已摆脱了追兵，不知为何，柳执事的援兵没等到，群寇竟然先一步于村外集结起来。
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