很快，他们来到一个村庄，这应该是全汉人居住的村庄吧。虽然每户也都自成院落，但却凌乱的散落在胡杨林中，村子里全是黄泥土路，村民也都是红砖大房，却没有一户是楼房，还有为数不少的泥坯矮小的房子，没有院落，有几家房前栓着骡子，几只鸡在房前屋后的垃圾堆里寻着食物。跟那央都玛村相比，那个是世外桃源，这个就是贫民窟。
老太太的家就是这破败不堪的泥坯小房，墙面都开始有泥土剥落，有三五只鸡在树荫下寻食，房前屋后却很干净。笔友放好架子车，老太太忙招呼他进屋里坐，并呼叫道：“刚子，快端点水出来，叔叔洗手。”
随着老太太话音落地，一个七八岁的小男孩从屋后出来，道：“爷爷奶奶，你们这么快就回来了。”他看了笔友一眼，便跑进屋里，很快便端了一盆子水出来，盆里水中放着一根很旧的已经有点破损的毛巾。老太太埋怨孙子道：“刚子，快去换根新毛巾。”笔友忙说道：“没关系，干净就好，干净就好。”老头说道：“笔友，家里就这条件，你别见怪。”
笔友洗着手，抹着脸，道：“都一样，都一样。”稍停，他又对小男孩道，“刚子，今天没读书啊？”刚子见问，还天真的笑脸突然忧郁起来，他默默地看着爷爷奶奶，没有说话。老太太叹了口气，道：“家里穷，交不起学会，没办法。”
“刚子的父母呢？”
刚子突然扑进爷爷的怀里凄惨的哭了起来。爷爷一边抚慰着孙子，一边长吁短叹地说道：“刚子他妈妈是我们从云南买来的新娘，她在生下刚子不满一年的时候就走了，刚子他爸爸便去云南寻找，可这一去竟然七年没音信。唉，也不知道他们还在人世没有，可怜的孩子。”
老太太抹着眼泪，哽咽道：“我们没用，对不起孩子，没有能力让孩子上学。”
爷爷忙自责的说道：“是我没用，要不是我有残疾，肯定能挣上钱让孙子读书的，都是我没用。”他说着，就去揪打自己的右臂，老太太忙着抓住他的左手，道：“老伴啊，在我心中，你永远都是英雄，你们家为了打鬼子付出了太多，你们都是英雄。”
笔友抓住爷爷右手，原来老人右手的食指和中指齐着手掌被截断，“爷爷，你能给我讲讲这两根指头的故事吗？”笔友无比心疼，昔日的抗日英雄，没想到晚景如此凄凉。
老人笑了，道：“没什么可讲的，就长话短说吧。”老人看着自己右手掌，想起了几十年前的那次战争，他一脸凝重的讲述了起来：原来，老人是盛世才手下的兵，他的家就在当时的迪化城里。国共第二次合作全面抗击日本侵略者，他们当时的任务就是修筑伊犁到霍尔果斯的道路，以打通苏联到中国的国际援助通道。也就是现在的这条国道。当时的条件非常艰辛，筑路全靠人们人力完成，老人的手就是在开道引爆炸药的时候受伤致残的。当时全面抗战，他的哥哥变卖了所有家产捐助军资，并且也参军上了前线，从此便缈无音讯。抗战胜利后，老人由于不想看到中国人打中国人，于是当了逃兵，在这儿以难民的身份隐居了下来，直到现在。
想起过去的岁月，老太太也笑了，道：“他不愧是大城市来的，还当过兵，有知识有胆量，在我们这一带，他可是名人，在农闲时间，他便教孩子们读书识字。唉，只可惜现在他老了，眼睛也花了，耳朵也背了，要不然他亲自教孙子识字，一点也不比上学差。”
笔友心情沉重，道：“爷爷，你是抗日英雄，你是共和国的功臣。你的情况，政府知道吗？你为什么不去找政府呢？”
老人叹了口气，道：“找过，可是我是盛世才的兵，又没有只字片言能证明我的过去，没人相信。”
老太太说道：“其实这样很好了，就是对不起孙子。”
笔友沉默了，他不相信老人会骗人，他相信老人所说全是真的，老人就是抗日英雄！老人虽然贫穷，但是从他的眉宇之间流露出的凛然正气却能让任何宵小之辈为之胆怯。任何时代，英雄都是人们敬仰的对象！但是在这个物欲横流的年代，人们似乎已经不再提及英雄，或许是这个时代根本就没法造就英雄。
那这些老英雄就显得特别的弥足珍贵！虽然他没有惊天动地的丰功伟绩，没有可歌可泣的传奇人生。但是他有中华儿女固有的铮铮铁骨，更有炎黄子孙的凛然正气。羞与鼠辈共神州，拼将少年头，纵死不令万事休。
我该为英雄做点什么？
“既然这样，爷爷，刚子读书的事情就交给我吧，我负责来筹集他的学费。”他想到了阿古丽的男朋友阿里木就是人民教师，而且很有爱心。他想，有阿古丽和阿里木帮忙，刚子读书的事情就解决了。因此他说道：“爷爷，奶奶，你们放心，刚子一定会读到书的，你们等着我的消息吧。”
笔友说着，起身告辞。爷爷奶奶不依了，非要留下他吃了午饭再走。盛情推脱不掉，笔友只得留下来，在老太太去煮午饭的当口，他也一边和刚子将拉回来的煤渣搬运到屋里，一边和爷爷聊着家常······
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