众所周知, 许老四是个童生，当年不知走了何种运道, 成为十里八乡远近闻名的童生老爷, 前途不可限量。
为人虽然有诸多不可取之处，但在科举上的野心从未消退。
多年过去，三年两次的院试从未迟到, 平日里家中几乎无人知道他的行踪, 可临近院试的日子，他总会主动现身。
“呵, 他倒是不想现身, 可这院试进考场前不仅要廪生担保, 还要填写近亲三代之内的履历, 要里正签字作保。
里正就住在许家村, 周围来来往往都是许家村的村民, 大家都不是瞎子，他一个大活人进进出出的，不想被人看见, 难呢！”
时砚闲来无事, 是真想会一会这个四哥的, 大半年时间过去, 这个四哥一直存在于周围人口中。
讲义气的, 见利忘义的, 孝顺的, 没良心的，全都是他，时砚做弟弟的却从未见过。
对于一手改变了许老五命运的人, 不见一面说不过去。
好在他也不急, 机会就自己送上门来了，但在见许老四之前，时砚面对的是苦口婆心，一心为了他将来打算的周先生。
“许兄你这般好的天赋不读书科举简直是暴殄天物你明白吗？即便你志不在此，但拥有一个秀才功名，与你往后经商也不冲突，甚至有诸多便利。
我想这点你是知道的。
我就是想不通，明明这些对你来说都是唾手可得的东西，可你为何宁愿背着一个上门女婿的名头在外行走，被人指指点点，都不愿意改变现状？”
时砚心说，上门女婿只是不好听罢了，但没谁会不长眼色的冲到自己跟前说三道四。
可要自己真功成名就，在科举上有什么建树，那才是真的麻烦呢。
到时候不说许家人会冒出来撕扯不开，就是上屋县的苗家族人，还真能真的和自己恩断义绝，不相往来？
到了那时，最不能接受，也不想和时砚一刀两断的，只怕就是那些人了。恐怕会牢牢抓住时砚是苗家上门女婿的身份说事，借此谋取好处。
任何时候，时砚都不会忽视人性之恶。
他有的是办法处理那些人，可在那些人前面站着的是两个孩子，轻不得重不得，就怕打老鼠伤了玉瓶。
所以在两个孩子没有明辨是非的能力之前，他不打算走周先生希望的那条路。再说那条路走过一次，时砚便想换个方式。
但这些事时砚没法儿和周先生和盘托出，不说周先生，便是任何一人，恐怕也无法接受他这般长远的打算。
针对他这一想法，从旁人的角度看，往好听了说是未雨绸缪，是走一步看十步，是有远见有自信。往现实了说，就是白日做梦，是异想天开，是脚还没迈出去就幻想自己出相入将。
是有毛病。
不过周先生说的有些话他还是听进去了的：“县试倒是可以准备起来了。”
毕竟这科举考试和真正做官之间，从来就没有必然联系，尽管无数读书人一辈子的在科举路上奋斗的目标，就是有朝一日身着官服，脚踩朝靴，指点江山。
果然周先生很开心，抚掌而笑：“许兄你能这般想我真高兴，回头便将当年我县试前用过的一些书本整理出来给你送过来！”
周先生对时砚是真心佩服，认为时砚有大才，心胸宽广，这样的人围着米粉铺子的灶台打转，是对人才的浪费。
还以为时砚将他的话听进去了，有了第一步，便有第二步，暗自思忖一步一步慢慢来，先县试，之后是院试，乡试。
一定能找办法说服时砚回心转意，将一身才华用于正途。
将来有一日，说不定可以和许兄在朝堂上守望相助，有一番作为。
时砚笑而不语，他参加县试的事情便这般定下来了。
出于避免各种麻烦的原因，这个决定时砚没告诉任何人，周先生不知出于何种考量，默认了时砚的选择。
从这天起，每三日找时砚探讨一次学问的频率，变成了一日一次，恨不得将他这些年来积攒的经验全都传授给时砚。
对此时砚心知肚明，他只是参加县试，考中不过是个童生。而周先生和他探讨的却是正儿八经参加院试的学问，院试出来，可就是正正经经的秀才公了。
周先生对他的期待可见一斑。
县试的日子先于院试来临，一大早周先生穿戴一新上苗家来，打算亲自送时砚进考场，两人轻装简行，出门的时候遇到苗老太，老太太还以为两人一大早又要酸不拉几的去爬山，去找什么玄之又玄的灵感。
很是随意的问了一句：“周先生又要和老五出门写诗啊？”
老五大字不识几个，究竟是如何作诗的，苗老太至今想不明白，可有些事难得糊涂，只要他在外面不乱来，苗老太觉得自己都能睁一只眼闭一只眼。
周先生心里一哂，以往他和时砚二人兴之所至，外出爬过几次山，老太太想不明白他们一大早嘛事不干哼哧哼哧爬山有和意义。
他见和这老太太解释不通，索性便说是去找灵感，写诗。这老太太再也没问过多余的一句。
要说这老太太对许兄看重吧，那确实是看重的，但要说有多关心吧，那却未必。有时候他都搞不清这老太太心里到底是咋寻思的。
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