乡试过后, 时砚在桃花村的地位更加特殊了，出门散步, 都能遇上村里人, 提着几个大馒头，红着脸请时砚给自家娃起个名儿。
三两次下来，时砚索性放开手脚, 将村里想起名儿的娃都喊过来, 流水线做工似的，挨个给起了名。
大家都知道李举人会种地, 种地还得到过知州大人的夸奖, 因此农闲时分, 就有不少人上门来请教时砚关于种地问题。
以前只是根据老一辈的经验, 何时施肥, 何时浇水, 何时播种，何时收割，只知道要这般做, 从不不知为何这般做。
现在听李举人仔细一讲解, 瞬间明白过来, 原来种地其实还有这么多学问。
时砚还建议村人：“以往我在家帮父亲种地时, 就发现地里偶尔会出现一两株小麦, 长势比其他小麦好很多, 麦粒饱满, 植株更加高大健壮，也很少倒伏。
于是我就想，既然这株小麦能长得比其他小麦高大, 是不是他的种子种出来的小麦, 也会比其他小麦高大颗粒饱满呢？
就将这种小麦的种子收集起来，一年接一年的收集种植，从中挑选出最饱满的种子。
几年下来，手里的种子已经能种小半亩地了。
这些种子种出来的小麦，产量明显比普通小麦高，口感也更劲道。我觉得这是一种杂交现象，具体的我也不太清楚。
但我建议大家也可以尝试着去做，不只是小麦，还有其他作物……”
时砚从堂屋拿出一小袋麦子，用手抓出一把，给众人展示。
都是种惯了地的，大家一眼就能看出，这些种子比他们每天春耕时精挑细选的良种都要好上几分。
时砚温和道：“这些种子是我这几年慢慢收集起来的，一共也就这么些，若是多的话，还能送大家一些。”
当即有农人一拍大腿，兴奋又懊恼的表示：“没错，往年我家地里也见过不少这样的小麦，我怎么就没多想一步呢？”
还有人懊恼的掐自己大腿：“我家种豆子的那片儿，这几年间，年年都有这种特别大个儿的豆子出现，你说我怎么就这么死心眼儿呢？”
一群人离开，很快将时砚收集种子的经验传播的全村人都知道，从此时砚出门经常见到有平时满村子乱窜的皮猴子，一个个乖巧可爱的蹲在地头研究自家粮食作物，聚精会神，念念有词的样子，引人发笑。
时砚好奇上前询问：“皮蛋，你今儿怎么不去找铁柱哥哥下河摸鱼？在地头干什么？”
被称为皮蛋的孩子先认真纠正了时砚的叫法：“举人老爷，我现在不叫皮蛋了，我叫王忠国，还是您给取的名儿呢！”
然后才乖乖巧巧的回答时砚的问题：“铁柱哥哥也在他们家地头忙着呢！我阿爹说，要我们在地里找出比其他豆子长的高大饱满的植株，收集起来做良种。
种出来的粮食产量高了，我们家以后就再也不会饿肚子了！”
说着脸上满是憧憬和认真。
时砚心里叹口气，摸摸皮蛋的脑门儿：“好孩子，会有这么一天的！”
磨磨蹭蹭十来天过去，玉米成熟了，金黄金黄的挂在杆子上，时砚催着王安两人收玉米。
种子本来就不多，还没长成，被时砚吃了不少，知州大人来，连吃带拿，剩下的就更少了。
一上午功夫，不仅玉米收了，就是地里的玉米杆子都被王安给砍了扔到屋后，准备晒干当柴火烧。
刘全赶在做午饭前，和时砚两人，将成人胳膊粗的玉米棒子手动搓下来，搓成一粒粒金黄饱满的玉米，放在太阳底下暴晒。
等玉米粒彻底没了潮气，装进袋子里后，时砚对王安两人道：“收拾东西，咱们准备去京城。”
刘全傻眼：“不是，老大，现在才五月份，会试明年四月开始，咱们现在去京城，人生地不熟的，花销得多大啊？
老大你又是个瞎讲究的，自己不做饭，自己不种地，不好的不吃，睡不醒不起，我说和王安两人去外面做工赚钱养家，你又不乐意。
咱们住桃花村还有两亩地种，好歹饿不死，这去了京城，万一会试没考，先饿死了怎么办？”
王安也跟着点头，意思很明显：“老大，我觉得刘全说的对。”
如素三月的假和尚，最近瘦了不少，一身凶悍的肌肉看起来都没以前结实了。看起来倒是和蔼了不少。
时砚随意摆摆手：“这些不用你们操心，尽管收拾东西就行，别的都可以不要，调味品和我收集的种子一粒都不能少。”
刘全这个操心的哟，比时砚亲生爹娘可称职多了：“不是老大，你不说清楚，我这心里不踏实，你就不能稍微透露一下，你到底是怎么安排的吗？
自从乡试放榜后，您老人家可是连村子都没出过一步，怎么安排千里之外京城的事儿啊？”
时砚被问的烦了，只懒懒的说了一句：“五月份，春季土豆上市的季节。”
刘全似懂非懂，觉得悟到了什么，仔细一琢磨，又好像什么都没懂，生气的去收拾时砚的宝贝。
时砚像是又想起了什么似的：“让你将府城能买到的《开国年记》都买回来，做的怎么样了？”
刘全虽不解，但还是老实点头：“能买的都买回来了，不过好几家大书肆都有他们自己的补货渠道，咱们前脚将书买完，后脚他们就会补上。
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