慈宁殿的西偏殿里传来张蕊珠声嘶力竭的哭喊声, 一声高一声低, 偶尔突然掐断了线全无声息，让人心跟着一慌。
秦供奉官手持青竹柄尘麈, 慢慢在廊下踱步。尚书内省、入内内侍省的几位女官和内侍神色从容，带着宫女内侍们守在大殿外。御医院和御药的医官们不时往返于西偏殿和大殿，因宫里几十年来这样的事司空见惯了, 他们面色恭敬却无急切之情。
大殿内的赵棣, 听着外头隐隐传来张蕊珠的痛呼，盯着被高太后赐座说话的六娘，虽然面上极力压抑, 却掩不住眼里的厌恶和愤怒。
张蕊珠的两个女史跪在殿内, 一口咬定亲眼见到淑德郡主因不愿被永嘉郡夫人牵住手, 才用力推开了永嘉郡夫人，终究没敢提她们被越国公主推开的事。
赵棣闻言勃然大怒, 孟氏现在不过是一个小小县君, 竟敢嫌弃蕊珠如弃履！自从他内疚万分地告诉了蕊珠没法子给她王妃名份，含糊说了几句孟氏进宫的事, 冰雪聪明的蕊珠倒反过来安慰他，还说她们毕竟曾是同窗, 只要她亲近孟氏，执礼甚恭，就算孟氏做了吴王妃应该也不会为难她。不想孟氏看起来雍容端庄正气凛然, 得了太后娘娘的抬举后, 竟然如此善妒狠毒！
六娘坦然面对着赵棣的目光, 心下难免觉得莫名其妙，她怎么就被吴王和张蕊珠看成了棒打鸳鸯的罪人了？连她自己还不知道日后会发生什么，这两人一个存心嫁祸贼喊捉贼，一个演这种情深意重生死与共的戏，还真是令人无语。想起阿妧说过的话，她淡淡转开视线，看向仍然面色如常的婆婆和略带忧虑的娘亲。
从福宁殿赶来的官家侧身和向皇后商量了几句，让人去请越国公主。
耶律奥野进来后重复了一遍大殿外说过的话，又被请去东偏殿喝茶。
赵棣忍不住道：“爹爹！娘娘！越国公主和蕊珠她们之间隔着这两个女史，怎能看得清楚？公主的话实在武断！蕊珠最爱护腹中胎儿，又怎么会无缘无故自行滑倒？如果不是孟氏故意推搡，女史们又怎么会来不及护住？孟氏粗鲁无礼心思恶毒，理应严惩！”他眼中微湿，声音都气得发颤。
高太后沉声道：“五郎，你说孟氏粗鲁无礼心思恶毒？老身看着她长大的，竟没看到过半点粗鲁无礼，是我老眼昏花了吗？还有你这心思恶毒从何说起？她一个有封邑的朝廷县君，为何要对你府里的一个小小侍妾动什么恶毒心思？”
一旁侍立的钱妃，已经慢慢冷静下来，闻言忍不住看向儿子，盼着他千万不要顶撞太后。
赵棣涨红了脸，他自然说不出口娘娘要把孟氏嫁给他做吴王妃一事，片刻后才说道：“娘娘！蕊珠昔日在孟氏女学，处处压着孟氏，排在女学榜首进宫做了公主侍读。孟氏心存嫉恨，难免不愿和蕊珠亲近，才下手推搡。”
官家眉头皱了起来，五郎重情固然很好，可为了一个侍妾如此强词夺理，实在有些不登大雅之堂。
高太后手中的茶盏重重落在案几上，身边的钱妃打了个寒颤。赵棣胸口起伏了几下，终于还是朝着太后和官家跪了下去，耳中听见外面传来一声极尖的喊叫，叫的正是五郎。赵棣急得心都碎了，几乎忍不住要冲去西偏殿应一声。
梁老夫人看看六娘的神色，微微点了点头。
六娘起身跪倒在地：“陛下，娘娘，圣人，淑德有几句话想对吴王殿下说。”
官家点点头：“你且平身，但说无妨。”
六娘谢恩后站起，对着赵棣坦然道：“殿下，请恕淑德冒犯了，事关我孟家一门声誉，淑德不得不自辨几句。方才殿下说淑德因往日女学里屈居永嘉郡夫人之下，故心生嫉恨，此言非实。我孟氏女在族学里读圣贤书，不求功名利禄，只求明理处世修身齐家而已。淑德虽然不才，若非翁翁孝期，也能入宫做公主侍读。既然没有功名利禄利益需要相争，淑德为何要嫉恨夫人？”
赵棣瞪着六娘，一时答不上来。
六娘转向上首的太后和官家，屈膝道：“淑德虽不智，却也不会愚蠢到众目睽睽之下推搡怀有身孕的永嘉郡夫人。夫人一时滑倒，淑德鲁钝，没能及时拉住夫人，是淑德的错。还请陛下和娘娘责罚。”
向皇后叹道：“傻孩子，哪有做好事没做成就要被责罚的道理？那天下人谁还敢行善呢？淑德你自小常出入宫中，品行纯良，娘娘和我都看着的。这次是张氏自己不小心，一时情急冤屈了你。你受委屈了。五郎莫要再胡搅蛮缠。”
官家看了看高太后，又看了看还跪在地上气愤填膺的赵棣，心中了然，点了点头道：“好了，梁老夫人你们先回去吧，此事和淑德无关。淑德受委屈了。”官家传令赏了六娘三十匹锦帛，一百两白银。梁老夫人带着吕氏和六娘谢恩告退而去。
殿外已经没有了张蕊珠的声音，赵棣情急之下微微挪了挪身子：“娘娘！”
高太后却不理他，淡然道：“来人，张氏身边的这两个女史，护主不力，先送去尚书内省，日后再严加发落。”
官家叹了口气：“起来吧五郎，你先去看看张氏如何了。”赵棣起身行礼匆匆去了。钱妃见状也识趣地退了出去。
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