大恒北部地区发生了蝗灾, 圣上想将万寿节取消，但先前该准备的都已经准备了，外朝来的使者都已到了京城，不管是为了面子还是为了里子, 众臣轮番劝说, 万寿节需得照常办下去。
顾元白往北疆派兵马派粮草的消息, 根本瞒不住那些已经到了京城的关外使者。他索性直直白白, 将各国使者也请到了现场, 去亲自看着大恒的兵马出征。
这群使者被请到了城墙之上，看着城墙下的万马千军, 不知不觉之间，脊背之后已窜上了丝丝缕缕的寒意。
从高处往下看时，军马的数量好似看不到头，这么多的兵马和粮食井然有序的次列向前, 旌旗蔽日, 威风凛凛。
大恒已经很多年未曾发动过兵戈了，它仍然大, 仍然强，但周边的国家都看出了这个强国在逐渐衰败。大恒的统治者有了胆怯的心, 他们任由游牧民族在边关肆虐，于是周边的国家, 也开始蠢蠢欲动的有了欺负老大哥的心。
但是现在。
这些使者们看着脚底下密密麻麻的大恒士兵，看着每一个士兵身上精良的装备和强壮有力的身姿, 他们难以置信地想：大恒的士兵怎么会这样的精神十足。
他们的马匹四肢有力, 而他们的士兵充满朝气。看看那一车车连绵不绝的粮食吧, 那么多的粮食, 难道大恒的皇帝是把粮仓里面所有的粮食都拿出去了吗？！
他就不怕现在将这些粮食全拿出来了, 之后如果出了些天灾人祸，整个大恒就毁了吗？
使者们百思不得其解。
但不论他们心中想了多少，多么的不想去相信，但还是将这震撼的一幕记在了心底。头皮甚至因为这波澜壮阔的长长军队而感到发麻，双腿紧绷，动也无法动弹一下。
直到军队走出了视线，身旁陪同看着将士出征一幕的太监出声提醒后，这些使者才回过了神。
一旁的禁军军官笑了两声，谦虚道：“这些士兵不过是禁军当中的一小角罢了，让诸位见笑了。”
鸿胪寺的翻译官员也陪在身旁，面带笑意谦逊至极地将军官的这句话翻译给了各国的使者听。
各国侍者面色怪异，这是谦虚吗？这是示威吧！
在这些各国使者当中唯独没有西夏使者的影子，他们还在鸣声驿中关着学习大恒的规矩，只要一日不学成，那就一日不能出去。
这些使者们也没心思追问西夏使者的去处了。
要是说在没有看到今日这一幕之前，别国的使者知道大恒发生蝗灾之后还有一点小心思，可看过今日这一幕之后，他们萎了。
哪怕是再大的蝗灾，这些粮食也够士兵们熬死只能活三个月的蝗虫了，北部的蝗灾完全没有对大恒造成什么危害。而且看京城中的官员和百姓底气十足还在热热闹闹的举办着皇帝生辰的模样，怎么看怎么觉得他们还没有到粮食耗尽的程度。
这些使者们绞尽脑汁的想要看出大恒人打肿脸充胖子的痕迹，可是怎么看，都只看到了因为万寿节的来临而异常欢庆的百姓。
大恒的皇帝绝非强盗，没有以此为理由去要求各国使者也为北部的蝗灾出上一份力。而是在展示完拳头的力度之后，就绅士地将他们放了回去，甚至体贴的派了能说会道的官员陪他们同游京城。
在京城之中闲逛时，不时有使者指着在路边有官差守着的木具道：“这是什么？”
大恒官员看了一眼，随口道：“哦，这是足踏风扇车。”
足踏的风扇车？
使者们追问，“这同先前的风扇车可有不同？”
“同以往的风扇车没有什么不同，”官员道，“只是手摇的变作足踏的，这样更为轻松，力度也更加大了，能将粮食之中的糠壳和灰尘清理得更加干净。”
使者们多看了几眼，就见百姓们排队在风扇车之前，每次清理脱壳之后，便按着斤数交上少许一部分充当使用费的粮食，或者交出脱出来的糠壳。
这些数量实在是少，哪怕是收成最少的百姓也有余力前来脱壳，不止是路边的这些，还有人三五成群，推着更大一些的风扇车满头大汗地往远处推去。
“这是大号的风扇车，”官员主动解释道，“平日里放在官府里，若是百姓需要，以伍籍为础，一同前去官府画押租赁风扇车。”
一个使者笃定，“那一定很贵了。”
官员淡定道，“非也。一户只需出一百文钱，一户人家用这么大的风扇车，最多也就两三日的功夫便可清完糠壳，若是有勤快舍不得钱的，那便不吃不喝，也差不多只需一日的功夫。”
一伍便是五户人家，一台大号的风扇车一日便是五百文钱，两日就是一两银子，平分到百姓之间后，百姓也能出得起这个钱，一户一日一百文，当真不算贵。
使者们心中各样的心思都有，官员及时换了一个话题，将他们的思绪引到了街道上的彩画和光亮的布匹之上。
*
顾元白回宫之后，就让人去写了重新册封薛府两位夫人的命书。
薛老夫人和薛夫人的诰命等级都往上提了一提，薛府之中能当家的男人们都已经离开了，剩下的只有一个名声已臭的不入流之辈，顾元白总得让别人知道薛府不可欺负。
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