这一日，柳芸去锦衣卫点卯后不久，陈宁来寻她，陈宁恭敬地行了礼道：“柳大人，大人让在下前来接您去审讯室。”
柳芸一听便皱了眉头：“那地方定是哀嚎一片，血肉模糊，这……”她不想去，古代的酷刑实在太凶惨了，眼不见为净。
陈宁想，果然还是大人知晓柳大人的脾性，大人昨儿就告诉了他：今日暂停审讯，让一干人犯闭嘴，若发出声响就扔其到地牢去。
他忙道：“怎么会，咱们锦衣卫都是以礼服人，不会用大刑。柳大人所想皆不会出现。”
柳芸听此话哭笑不得，当我三岁孩子来哄。锦衣卫是何类人，自己比他们更清楚，锦衣卫成立后就以酷刑来审案。
肖五道：“主人，在下也陪你前去。”
柳芸点头：“好吧，去看看。”
她背着手走在前面，陈宁与肖五走在她后面，两人交换了一下眼神。姓贺的这些日子被他俩人时不时扔进地牢里，张狂气焰消失殆尽。
锦衣卫的刑讯室离锦衣卫衙门并不远，走一盏茶的功夫便到了。进入院子，左边亭台楼阁，右边假山灌木，景致优雅。进入里院后，便是另一番景色，树草皆无，只一长排青瓦房呈现在眼前，铁门铁窗四处透露萧杀之意。
陈宁道：“此处为录供词所用，审讯室在地下室。”
柳芸嗯了声，她想：若不然，鬼哭狼嚎之声恐会传到紫禁城内。
他走在前，三人从一道赤色大门进入青瓦房内，向前走了几步，有一处向下楼梯。几人源着楼梯而下，迎面是一道铁门。守门的狱卒见三人前来，忙上前将门打开，行了个礼：“大人。”
柳芸走在地下室，除了三人的脚步声，里面静悄悄没有声响，看来审讯已结束，就快定案了。
地下室左右两边是一间一间的房，每间房铁门紧闭。柳芸透过铁门的小窗口往里看，里面摆着各种审讯工具。她叹了口气，进了这里，没有人能完整的出去。做人还是安分守己最好。
陈宁引柳芸走到最后一间房，他请柳芸进去，他与肖五在外站着。
朱守林背着手转过身，他见柳芸进来，迎了上去：“芸儿，我让陈宁请你来看看，那位在应天府城嚣张跋扈的贺大人如今的下场。”
柳芸冲他一笑：“嗯，大人。”
肉体和意志已被折磨得失了生气的贺启，此时恐惧地发现了一个秘密：锦衣卫的指挥使与指挥同知关系暧昧，甚至可以说是亲密。接下来他们的对话更让他大惊。
朱守林伸手摸了一下柳芸的手：“外面冷不冷？”
“还好，今儿穿得多。”
“明儿让肖五为你拿个暖手炉，出门捂着手。”
柳芸噗嗤笑了：“哪样子像什么话？手里拿着手炉，人家还以为我是女子。”
“管他那么多，你本就是名女子。”
朱守林指了指凳子：“芸儿坐，干净的。”柳芸顺从地坐了下来。
柳芸问：“大人，忙了这么些日子得闲了吧？你早出晚归的，我都没怎么见着人。”
“就要结束了，接下来就清闲了，我陪你出去骑马。”
“哎呀，忘了一件事，徐大人约喝酒。”
“这次放冬至假就叫上他，去我那里吧，那边宽敞一点。”
“嗯，好。”
柳芸看了几眼被绑在架子上的贺启，才短短几日，人已脱了型。她移过眼问朱守林：“大人，我不喜欢这里，闷得很。”
朱守林温和地道：“以后不叫你来此处了。”
贺启忍不住开口道：“你们欺君。”
朱守林冷笑问：“愿闻其详。”
“姓柳的她居然是名女子。”
“哈，圣上早已知晓此事。”柳芸听此话没表情。外面的陈宁与肖五对视了一眼。
“你俩关系暧昧，圣上也知晓？”
“这个不久圣上也会知晓。”陈宁与肖五两人又对视了一眼。
贺启愤愤不平地道：“你为一名女子行此报复手段可耻。”
柳芸哼了一声：“贺大人，哦，不是大人了，姓贺的，别把自己说得那么的无辜。你的罪状罄竹难书，从你家抄出的那些真金白银已够你被扒几次皮；你私藏被发到教坊司之谋逆胡家女也够你被抄家；你儿子侮童杀童也够你被摆官……你有何脸面叫冤枉？”
贺启不服气地对柳芸道：“但是此次就是因你而起，若不然……”
朱守林点头承认：“是的，姓贺的这话你没说错。你敢让她给你下跪，本官就敢让你满门被抄！她，是本官捧在手掌上的，放在心尖上的人。本官舍不得她吃一点苦，受一点委屈，你凭什么？就凭你是贺妃他爹？那本官就让你贺家在应天府消失。”
陈宁与肖五抱着手在门外站着，两人对看了一眼又一眼，他们此时才知道柳芸在朱守林心里的位置到底有多重。
贺启又是哀求，又是威胁地对柳芸道：“冲冠一怒为红颜，他为你这么做，有伤阴德，会遭报应。柳大人，看在小人过去狗眼看人低的份上，饶了小人吧，小的做牛做马报答你。”
柳芸淡淡地道：“报应？那我与大人同受便是。”
柳芸不想再看这样的嘴脸，得意起来张狂无边，获罪又如丧家之犬，唯没有自省其罪。
她站起了身起来准备离开，她看着贺启冷冷地道：“以德报怨?何以报德?”
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