他俩过去在外巡视时，还一人睡床，一个睡床榻。今天遇到了这件事，两人谁都不敢去床上躺着。柳芸以前还时不时招惹一下朱守林，今儿，她比任何时候都老实。
两人在桌前坐了一夜，柳芸用手支着脑袋打盹。朱守林看着她偶尔像鸡啄米一样，脑袋一点一点的，有些心疼。他不敢碰她，更不敢叫她让床去歇息。今日楼上那些声音至今还在他脑子里挥之不去。
在此时此地，他俩人唯有保持距离，方才能不把自己和对方烧成熊熊烈火。
天快亮时，陈宁将门锁打开，朱守林一脚冲他踢了过去。三人一前一后出了酒楼，看看天色向锦衣卫走去。
陈宁看了一下朱守林，又看了一下柳芸。心里想两人成没成呀，怎么看起来两人比过去还生疏了。
柳芸点卯完回到自己办差的房，正准备靠在桌前眯一会，陈宁给她送了早食来：“柳大人，大人不记小人过，小的向您赔礼了。”他放下早食，恭敬地行了几个礼。
柳芸冲他点点头，陈宁退了出去。柳芸拿起东西吃了起来，从昨天吃了早食到现在还没吃东西。明朝当差的时间很长，天不亮点卯，天黑才归家，朝廷会提供餐食。到了明朝后期供餐被取消了，开销还是太大。
刚才陈宁被朱守林踢了几脚，轻声警告他：“你若再如此自做主张，你就不要再跟着我。”
陈宁轻声道：“大人，小的就想帮你。柳大人惹桃花，男人女人她都惹，你看丁举人……”
“你那是帮本官？你是在害本官！她是何样人我还不清楚？”
“小的见柳大人还是心悦大人。”
“那样做是轻贱她知不知道？滚，去给她赔礼道歉。”
陈宁才去给柳芸送食道歉，他一出门就遇上肖五进门，两人相互拱了一下手分开。
肖五开问柳芸：“主人，昨夜没回家？小的今儿去接你，才听小兰说你昨儿去办差了。主人应该让人来叫小的随着同去。”
“没什么事，你好不容易得了一天假，回去陪陪家人。”
肖五坐在角落，对柳芸说起前些日子他们一同去拿的那两个人犯：“主人，听郭捕头对说，那两人犯已认罪，被判了斩刑。如今将他们锁在牢房最中间。”
“两人死到临头老实点没？”
“可能好点了吧，郭大哥没说。还有就是沈二已归家，府衙赔偿了他十两银子。”
柳芸嗯了声，能活着就好。
她问：“这两日应天府衙有何新案？”
“小的来锦衣卫时遇见去刑部送案卷的郭大哥，他说是昨天有件案子有些不好决断，栖霞山附近有家人的儿媳上吊死了。仵作验了尸的确是自己投缳。但是女子的兄长报官，他说，前儿父亲生日，妹妹回家还好好的，今天就投缳，必是被夫家所杀或者被逼。”
她站了起来：“走，叫上郭捕头，我们一同去看看。”
肖五去让人套马车，陈宁问道：“肖兄，去何处？”
“栖霞山查案。”
“哪家？”
“好像姓程。”
陈宁自从知道自己大人的心事，只要与柳大人有关的事，他都要问一下。省得如前次那样，让大人寻不到人，急得上火。
柳芸坐上肖五赶的马车，去府衙叫上郭捕头就往东北方向驶去。不是柳芸多热爱侦刑，她只是今日想躲着朱守林。
早朝后朱守林被圣上留下，问了他巡视时查到的事。朱守林给圣上行礼后，站在旁边轻声道：“牵涉人太多，证据在收查中。”
圣上叹气道：“守林呀，你说说，怎么贪官就是杀不怕，杀不完呢？”
“圣上，官员手上有权就想财。”
“朕就那句话，贪赃就杀头，不怕死的就来吧。”
朱守林不吭声。
圣上看了一眼朱守林：“来年你就整三十了，若再不寻到你要的女子，朕就为你指婚了。朕到时不管你同不同意。”
朱守林恭敬地道：“圣上，微臣来年必给圣上一个答复。”
圣上点点头：“嗯，下去吧，朕还有事。”
朱守林行礼后退了出来。他刚才很想对圣上说，他已寻到想要的女子，但他又想到柳芸想要回家，还是要先问柳芸的意见再回复为好。
他回锦衣卫才从陈宁处得知，柳芸去了栖霞山查案。他低头想了一下，叫陈宁牵马，他瞪了陈宁一眼：“这就是你自做主张干的好事。”
陈宁摸不着头脑，柳大人前去查案，跟自己有何干系？两人骑上马朝着栖霞山奔去。
柳芸三人到了栖霞山山下程家村时，程家村口正在吵吵闹闹，两队人拿着扁担锄头对持，双方指指点点叫嚷着。
一名年轻男子大声道：“还我妹妹的命来。”
另一位中年男子道：“是她自己不想守节上了吊。”
“放你娘的屁，前天我妹妹回娘家还对我们说，要在夫家守节。”
“她那是说来宽娘家人的心，转头又上吊。”
“她还说了下月回家，怎么可能上吊？只能是你们害死她，逼死了她。”
……
一名老年妇女坐在地上，一把鼻涕一把眼泪地哭，她的声音已嘶哑了，她不停的叫道：“红儿，我的红儿呀，是娘害了你呀……”
郭七冲众人大吼道：“都住嘴，锦衣卫的柳大人在此。”
村民们的争吵戛然而止，大家转头看向柳芸。他们见两位身着黑长袍的男子带着一名穿衙役服的人，站在村口看着他们。
柳芸开口问：“里正呢？”
一名中年男子走了前来，他恭敬地拱了拱手：“回大人，小的程川，为程家村的里正。”
柳芸看向两队人马：“他们差点群殴，你如何不上前阻止？”
程川摇头道：“小的阻止了，都不听，小的正打算前去报官。”
“你将事情的整个经过详细说说。”
程川开口道：“前天程江家的儿媳沈氏回了一趟娘家，当天早上去，当天下午归。当夜她便投缳自尽，早上才被发现。程家昨日前去沈家报丧，沈家不接受沈氏会自尽，沈家带着人前来程家村讨要说法。”
柳芸想，事情的确有问题。她看见女子的娘家人如此不依不饶，可见娘家人很重视她。媳妇回了一趟娘家，回来应该是开心的，怎么可能当夜就自杀了。
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