皇帝病恹恹的样子似乎已经是常态了, 不过往常他好歹还能强撑着精神与气势，而这一回他躺在病床上失去了意识，才让人意识到他是何等的脆弱。
明达紧皱着眉, 询问过太医之后便守在了病床旁
唐昭自然陪着她。小宋臻看着舅舅这般模样，心里也不好受，原本只向夫子告假半日来探病的, 如今也不想走了。他偷偷瞧了眼明达神色, 见她没空管自己, 于是也偷偷搬了把凳子坐在角落里, 眼巴巴瞅着皇帝, 想要守着他醒来。
这一守就是一整日, 期间也有朝臣得到消息前来求见，不过眼看着皇帝还陷入昏迷未曾醒来, 明达自然也没有放任何人进来。
时间晃晃悠悠到了晚上，天色渐暗, 宣室殿中燃起了灯。
有宫人送来了吃食，唐昭见明达还是一副心不在焉的模样, 便对她道：“明达, 先用些饭菜吧。陛下还不知何时才能醒来, 你一直守着可别再熬坏了身子。”
明达看着皇兄憔悴的脸，实在没什么食欲，可在唐昭的要求下多多少少还是用了些饭菜。这时候她似乎才发现宋臻竟然还在，看了小孩儿一眼，小孩儿顿时心虚的将脸埋进了饭碗里。所幸明达最后也没说他什么，这让小孩儿多多少少松了口气。
宋臻饭后又去看唐昭, 唐昭与他做了个“没事”的手势, 于是他又坐回凳子上等着了。
宣室殿里安静异常, 明达没有说话，整个寝殿里便都没有人敢发出声音。而这样的安静一直持续到深夜，小宋臻都熬不住，脑袋一点一点的打起来瞌睡，昏迷的皇帝终于醒了。
明达最先发现皇帝醒来，忙不迭凑到病床旁问道：“皇兄，你终于醒了，感觉如何？”
皇帝这时还未退烧，消瘦的脸颊烧得通红，他嘴唇动了动却说不出话来。还是一旁的宫人伺候惯了，这时候忙不迭上前，先给皇帝喂了杯温水。
润了润喉咙，皇帝终于挤出一点破碎的声音：“明达你……来了啊。”
明达点头，皱紧的眉头看上去忧心忡忡：“皇兄，你感觉如何？这次怎会病得如此厉害？！”
生病这种事，实在没什么好解释的，更何况皇帝本也快熬到油尽灯枯了，一点小小的不妥也能让他病倒。他微微摇了摇头，不欲多言病情，一双眼睛却没有在明达身上停留太久，反而转开在殿中扫过，像是在寻找些什么。
明达心中一动，与她心意相通的唐昭更是直接冲着小宋臻招了招手。
已经清醒过来的宋臻见状忙不迭跑了过来，凑到病床前问道：“舅舅，您总算是醒了。身体可好些了，还有哪里不舒服吗？”
小孩儿的眼睛干净又纯粹，此刻正写满了担心，让人见了便觉心软想要安抚。
皇帝的目光落在小宋臻身上，果然便不动了。他看了宋臻一会儿也没开口回答他的问题，又将目光转向了明达，兄妹俩默契不少，对视一眼就将意思传达了个七七八八。
明达蹙了蹙眉，心中忽而升起了更多忧虑：“皇兄，现在这时机恐怕不好。”
皇帝知道妹妹不会无的放矢，于是勉力问道：“怎么了？”
明达遣退了左右，又看了看一旁满脸懵懂的小宋臻，犹豫了一下还是将小孩儿也赶了出去。唐昭见此也很自觉，跟着小宋臻就一起出去了，将偌大的寝殿直接留给了兄妹二人。
等人都走得差不多了，明达才将朝中近来的形势与皇帝说了几句。只是碍于唐昭，她也没好直接说与唐家有关，便将事情含糊的一带而过，只道是自己偶然寻到了延平帝势力的关键人物，如今虽还未能撬开对方的嘴，但朝中已是暗流涌动。
皇帝也没追问明达含糊过去的说辞，他眉头紧皱，显然陷入了两难。
明达见状隔着被子按在了皇帝的手上，哀哀道：“皇兄，我知你不易，但你再撑些日子可好？”
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翌日清晨是有朝会的，不过皇帝病了，这朝会自然也就免了。朝臣们对此几乎习以为常，接到消息之后便省了宫中一行，照例点卯当值。
只有几个重臣，昨日便来宫中求见过，今日再来终于见到了皇帝。
皇帝这一病，比起从前更憔悴了许多，他披头散发靠在床头的样子也没了往日的精气神。不知怎的，看见皇帝这样，几个重臣心中就是一突。
众人行礼，丞相主动问道：“陛下，您身体可好些了？”
皇帝没有回答这个问题，反而道：“众卿来得正好，免得朕宣召了。”
这句话皇帝说得有气无力，不过在场的人却是都听见了。丞相等人自然等着皇帝吩咐，却见皇帝冲着一旁招了招手。站在那个方向的宋臻完全不知道这个手势是冲自己做的，还是明达在他稚嫩的肩头轻推了一把，小孩儿才懵懵懂懂的上前去。
皇帝看着小宋臻在病床前半丈止步，又冲他招了招手，宋臻于是又上前几步。直到皇帝冰凉消瘦的手，握上了小孩儿温热柔软的手，他才忽然道：“这是朕亲子。”
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