出了城西，沿着一条荒径往北走, 有一间茶肆。
这间茶肆荒弃经年, 除了去年云浠出征前夕有人来过, 看上去已久无人至。
入夜时分，阿久到了茶肆外，摘下腰间的香包收入怀中, 推开肆门，对着空荡荡的屋舍道：“是我。”
须臾, 只听东面墙壁发出一声轻响, 一个壁柜被推开，云洛从里头出来：“你怎么找到这里来了？”
“看到你给我留的暗语了呗。”阿久道。
她往桌前一坐，提起茶壶吃了一口, “多亏你提醒，我就出个城, 后头好几拨人跟着, 其中有两拨还挺厉害, 不过他们没我会兜圈子, 被我在带着在城里绕了几圈就甩掉了，你放心, 除非另有人能读懂你的暗语，不然不可能找到这儿来。”
“阿久。”这时，玄衣人也扶着门框, 从茶肆里间出来了。
阿久将茶壶一放, 连忙上去将玄衣人掺住, 问：“宁桓大哥，您的伤势怎么样了？”
宁桓也在桌前坐下，“已无碍了，我听云洛说，你此前去扬州盗血书时受了伤，伤好点了吗？”
“我伤得没您重，早好了。”阿久道，又得意地说，“你们是不知道，那个姓柴的当时带了两百多个巡查司禁卫捉我，加上扬州府衙的，一共好几百人，这还被我溜足了小半日呢！”
云洛问：“李主事的血书你带来了吗？”
“带了带了。”阿久道，随即从怀中摸出一张写着血字的白绢递给他。
云洛拿火折子掌了灯，借着灯火，细细看了白绢一眼，然后让阿久把白绢拉伸，从腰间取出一把匕首，将白绢从中割开，从里头的夹层里取出一封信来。
这封信是写在一条极轻薄的丝绢上的，藏在血书之中，等闲不能发现。
阿久只知偷血书，不想这血书里还有这样的玄机，随即问：“这是什么？”
“是李主事答应给我的证词。”
这一年中，陵王逐渐掌权，已经要把手伸到兵部。
云洛心知大事不好，怕陵王借机销毁塞北布防图，再难还当年塞北一战真相，与宁桓商量后，决定进宫把布防图盗出来。
云洛对绥宫宫禁不熟，偷布防图这事是宁桓做的——他虽眼盲，却会听声辨位。
无奈宫禁守卫森严，宁桓偷布防图的时候，还是被兵部的李主事发现。
李主事曾经受恩于云舒广，知道这张布防图是云洛要用，非但没有唤人来追捕宁桓，反是助他脱逃，还承诺会写一份证词交与云洛。
然而布防图被盗的第二日，陵王就盯上了李主事。
李主事为求自保，只好以失察之由致仕，回到了故里扬州，把写好的证词藏在写好的血书中。
可惜他还未来得及将一切安排好，陵王的杀手就找上门来，见他宁死不肯说出布防图的下落，便取了他的性命。
“李主事这封信，写了当年陵王是如何借着调粮为由，默下了塞北的布防图，交给达满二皇子萨木尔，以至父亲惨胜战死。”云洛道。
阿久听了这话，不由瞪大眼。
她伸手在桌上一拍，站起身，勃然怒道：“我就说老侯爷驻守边关数十年，身经百战战无不胜，即便被郓王那厮吞了兵粮，那一仗怎么可能死那么多人，胜得那么惨？原来竟是那黑了心的王八犊子通敌！”
她问：“陵王为何要通敌，你知道吗？”
云洛没吭声。
阿久见他不答，又问，“那我们眼下有了布防图，有了李主事的证词，是不是就能为侯爷报仇了？”
“恐怕还不行。”宁桓道，“眼下三公子虽与陵王斗得不可开交，但他毕竟不是正统，日后怎么样还难说，陵王在朝中根基已深，我们仅凭两份证据，只怕难以扳倒他，必须要找到证人，找到五殿下才行。”
“但是这一年来，我们已经把金陵大小画师寻遍了，一点五殿下的线索都没有。”云洛道。
“你们找画师做什么？”
宁桓道：“五殿下的生母宛嫔生前是丹青大家，五殿下随她隐居在明隐寺的时候，宛嫔把这一身画艺倾囊相授。五殿下聪慧，小小年纪就习得一手好画。他眼下已过及冠之年，既然来了金陵，极可能凭着画技谋生立足。”
“你们都说他聪慧了，就不能考科举当官啊。”
宁桓摇了摇头：“应该不会，他当年去塞北，就是为了远避庙堂，眼下就算回到金陵，也不至于想着要入朝当官。”
阿久听他这么说，不由也陷入沉思。
但她只安静了一会儿，随即猛地一拍脑门：“不好，被你们打了岔，我差点忘了来这儿的正事了。”
她对云洛和宁桓道：“你们快走吧，朝廷可能查到你们了。”
云洛和宁桓同时一愣：“怎么说？”
“就阿汀，她身边不是有个叫田泗的护卫？这个田泗有个弟弟，去年春闱中了榜眼，眼下正在查你们的案子，已经找到线索了。”
阿久顺着暗门往里间走去，接着说道：“之前塞北那边不是说找到了一个什么证人？你们趁着这阵子赶紧去接应那个人，省得他在来京的路上被陵王的人马截了。至于那个五皇子，左右老皇帝也在急着派人找他，你们不必急着忙活。”
她说着，在里间的竹榻上摊开一张方布，要帮他们收拾行囊，然而刚弯下腰，不知怎么头忽然有些发晕，她原地晃了晃，险些跌倒。
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