十月底，凰城的草木花树仍是开得浅红深碧。
潘琴要去考察有近九百年历史的沥滘牌坊，这是她一门课程的期中作业。
蒋防刚拿下驾照，听她讲了这事儿以后，非要开车送她过去，“我的沃尔沃已经饥渴难耐了！”
潘琴答应了，她怀着小小的私心，向他提建议，说不如前一天傍晚出发，到那里游玩，住上一晚，第二天再去牌坊也不迟，权当是放松身心。
“听说那边夜里有‘流水浮灯’一景，很雅致。”她说。
潘琴想，或许她可以在流水浮灯边，对他说一些放在心里很久的话。
蒋防爽快地同意下来。
两人一起出发的时候是黄昏时分，太阳正徐徐落下，血色的余晖将天空和云霞染成大片的赤红色，仿佛是熊熊烈火，燃烧在遥远的天边。
蒋防开车开得很稳，完全不像是个驾照都还没摸热的新手。他们跟着导航走，拐上了一条小路，路上尘沙飞扬，车辆稀少。
车厢内回荡着淙淙的音乐，是《千千阙歌》。他轻轻地跟着哼，潘琴坐在副驾驶上，沉浸在这种氛围里，感到十分安心。
前头是一辆小型运货卡车，载着一捆捆的钢筋，每条都有两根手指的粗细。卡车看上去有些破旧，排气管里喷出黑灰色的气体。
潘琴瞧在眼里，心头突然涌起了莫名的害怕，她扭过头对蒋防说，“要不咱们超过去吧，前面那辆车有点恐怖。”
蒋防勾起嘴角，冲她摆了个OK的手势，还没来得及有所动作，前面的卡车司机不知道遇上了什么事情，猛地一刹。
他不由得瞪大了眼睛，吞下已经滚到喉咙边的脏话，手中方向盘一转，而后左脚狠狠地踩下了刹车。
轮胎摩擦地面，发出刺耳的声音，车子停在了路中央。
潘琴浑身颤抖，看着眼前呈蛛网状但尚未碎裂的车前窗，嘴中嗬嗬地喘气。
陈慧娴的歌声还在车厢内来回地飘荡，渗入她的耳膜，全部变了调。
寂静，死一般的寂静，连表盘上秒钟擦擦跳动的声音似乎都拉出了绵长的丝，缠绕着怎么也跳不出这个宿命般的轮回。
她呆怔了很久，终于以某种不可思议的勇气，转头看向身边的蒋防。
然后一声尖叫，宛若肝胆俱裂。
一根没有捆牢固的钢筋，借着刹车的作用力，从前面的货车厢上飞速滑落下来，就这样毫不留情地穿破车前窗，刺过他的胸膛。
生与死，不过是一瞬间的事情。
蒋防停止了呼吸，胸前流淌出一大片湿红，染透了上半身的衣衫。
他那双总是光彩熠熠的眼睛，甚至没有来得及阖上。
如果他没有打方向盘，将车身向右移。
又如果，他没有及时踩下刹车。
死的那个人，都会是她。
肇事的货车司机很快便启动车子继续上路，一会儿就不见了踪影，潘琴不知道他是为了什么突然刹车，也不知道他到底晓不晓得背后出了这样大的事情。
事实上，她也没有多余的思考能力来匀给别的地方。
她满脑子只有怎么能救回蒋防，尽管她伸手探到他已经没了鼻息。
潘琴知道自己首先要做的，就是把钢筋从蒋防的身体上拔.出来。
那条该死的钢筋贯穿了他的左胸膛，又穿过他背靠着的驾驶位座椅，只差一点点，就会钉进后座的椅背。
她身体弱，力气小，扛过最重的东西就是饮水桶，空了的。
一开始，她费了九牛二虎之力，手都被磨破了皮，也只抽出了半寸不到。
最后她弓着腰，一脚踩在座椅上，一脚踏住蒋防的肩膀，才慢慢地将那条钢筋彻底拔了出来，让它从车前窗破的洞里滑了出去。
在这整个过程中，潘琴完全没有办法止住自己的眼泪。她对着蒋防那双空洞无物的眸子，一遍又一遍地说着，“对不起……对不起……”
车厢内的冷气没有停，24℃，寒意一阵阵地从出风口扑到她背上。
她不由得想，如果能从第三视角来旁观，这个场面会是多么的滑稽可笑，就像是一出黑色幽默的闹剧。可死亡却是真真切切的。
潘琴做完这一切，精疲力竭，浑身大汗淋漓，掌心是一片血肉模糊。
她瘫坐在副驾驶座上，车窗外是绵延的丘陵，丘陵上有一轮皎洁的明月。偶尔路过的车辆会给她带来几秒钟的光，还有从摇下的车窗里传出的咒骂声。
如果他们知道这黑暗的车厢里有什么，大概只会夹紧尾巴一言不发地溜之大吉，她暗暗地想。
片刻后，潘琴从贴身的衣袋内抽出了一个小小的黄纸包，摇一摇，里面传出细微的沙沙声。
这是家里人给的，一道辟邪黄符，符纸里包着辰砂。
辰砂，即是最好的朱砂，对于赶尸而言必不可少。
赶尸，又叫移灵，属于苗族巫术，与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。
在潘家，关于这些邪事的藏书不少，家中人也从来不避讳谈起苗族巫术，潘琴从小耳濡目染，对赶尸的每一个步骤、每一个手法都了然于胸。
她只是没想到，自己第一次告别纸上谈兵，把这种巫术真正付诸行动的对象，会是蒋防……的尸体。
潘琴深吸一口气，拆开符纸，舔湿了指尖，轻轻蘸取辰砂，点在蒋防的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处。这七个地方是七窍出入之所，用辰砂封住，是为了留住死者的七魄。
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