彼时正当春耕将完，叫蝗虫过境，还能春耕个甚？各地官员便将春耕且放下，贴出告示、派出衙役，往各处乡村宣令。也有已将田地押与人，已无产业的，看着家徒四壁，便即收拾行装，欲往西南去的。也有家中人口颇多，不能悉数养活的，便分出一半人去。也有家中兄弟极多，一朝分家，各成贫民的，亦抽着签儿分人前往。此外又有些个依附豪强之佃农，田原便附于豪强之族，又不得赈济，索性携家带口，也要往那处去。
西南新垦之地，皆领种新稻种，气候又较北方湿热。算着时日，这些个移民过去，年内还能再种一茬稻子，来年口粮便足了。有动身早的，今年或可收着两季。
所可为难者，便是靳敏所言，民人皆不敢捕蝗，恐触怒了蝗神，再降大灾。便是有些个官员，虽是读的圣贤书，心亦不安，乃至公然抗旨，上书与九哥“请毋为此荒悖之事”。恨得九哥将奏折摔于地下，下令政事堂，督其捕蝗而焚。
却说九哥叫个县令上书气得摔了奏折，却也不曾将这县令如何，只严命其依旨而行而已。生了一肚子气，颇觉坐立难安，看看时辰，便往崇庆殿而来。
玉姐心内颇不自安，她自是不很信这些个鬼神之道，然自九哥登基以来，坏事未免太多了些儿。又，前几日她才炸了几盘儿蝗虫，北方便有灾异，她很有几分疑心，这是蝗虫报复她食其子孙。见了九哥，也小心接了，问他：“怎地又有事儿不成？事已至此，还能坏到何处？且放宽心。”
九哥恨声道：“事已至此，本当共体时艰，如何反有人泄气？”因将县令不肯行令之事说了。
玉姐听他这一说，又见九哥捕蝗之意艰决，便也硬气起来：我便得罪你又如何？第一莫做，第二莫休而已！便与九哥出主意：“这却也好办。”九哥道：“怎生好办？”玉姐笑道：“他一个人纵愿意，能捕多少？总是要靠小民的。只要小民愿意，于县令何干？国家禁淫祀，淫祀何时断绝过了？”
九哥道：“你说了这许多，究竟有何妙计？”
玉姐道：“不是我的主意，是你原先就有的主意。因兼并，要与多出来的人寻出路，听命经商，是也不是？商贩又不耕种，他吃的饭哪里来哩？他为何肯经商哩？因能赚钱，钱能买米。有利可图而已。今朝廷发米粮，难道是白发的？都有手有脚，朝廷又艰难，难道要白养着人？与他们说，一斗蝗虫换一升米！谁个要拦他们吃饭，他们倒要先吃了谁哩！蝗虫又多，捕起来又不难，三尺孩童也能做的。”
九哥听了顿时心头一松，笑道：“大妙！”
玉姐胆气愈壮，且说九哥：“蝗虫也能吃哩，前些时日咱吃的那个蚱蜢，便是了。你吃着香不香？有了它，还怕饿着了人？”九哥不禁莞尔：“你才晓得？”玉姐道：“蚱蜢种属多哩，也有管蝗虫叫蚱蜢的。”九哥听她嘴硬，也不与他争辩，抽身道：“事情紧急，我须与政事堂商议，及早颁下旨去。”
玉姐起来拦着他道：“你且休急，我却有话要说。如今丁太傅有急事，朝廷上下都紧着北方，他们上课也不安生，索性叫他们放几天假，你将大郎带了去罢！他也该晓得你为国不易！”
九哥略一想，点头道：“正是，他也大了，该知道些个事了。”想当初他这般大时，郦玉堂虽不令他看公事，往来见客却也常唤他出去。
玉姐复言：“先前京里也好吃个炸蝉蛹，如今怎不可兴吃炸蚱蜢？收了来，我拿米换。”九哥笑道：“若如它可吃，早下了饥民的肚了。”心里却想，这些个怪乱力神之事，僧道说话儿比官府说话儿管用，把这许多银钱与僧道使其弘法，此时正该当叫他们效力了。
当下九哥便命东宫学生放假半月，各各归家，命师傅们将心放于朝政之上，却携章哥来见宰相。章哥初经此事，颇有些跃跃欲试，于宰相面前却不敢失礼，与宰相互揖，又特与丁玮招呼过。九哥指左手边一座令他坐了，这才将玉姐与他说的以蝗虫换米之事说将出来。又说蝗虫亦可食，叫北方僧道扬言。
李长泽等面面相觑，又都笑了，李长泽便将一折双手捧上，道：“臣等正要说此事哩，北地郡守亦用的此法。虽朝廷下令赈济，他又苦于募不着人捕蝗，便行此计。”九哥展开折子一瞧，也笑了：“真是英雄所见略见了。如此，便可推行？”李长泽等俱点头称是。
应对蝗灾有了些眉目，九哥与政事堂稍稍松了一口气，又要商议着安抚民众，因北地灾情，京师米价又上涨，还要平抑。章哥默默听着，只觉着一双肩膀儿上担子越来越沉。
正商议间，兵部那悔不该为做一回媒误了休致的华老尚书又来。华老尚书休致折子都写好了，因有陈熙之请，便多留任了些时日，哪知那头联姻婚礼未办，这头胡人又来犯。想也明白，蝗虫又不会分你是哪家田地树木，见着了便都啃了！于天朝，是啃食青苗树木，于胡人是啃秃了青草。
天朝耕织，粟米等可存放数年，胡人畜牲，牛羊一日不食则饥。虽蝗群已飞远，然相较迁往旁处草场放牧与南侵劫掠，还是后者收获更多。想天朝惯例，陈熙已入京，边关无悍将，正好打它个措手不及！
九哥前头又遇燃眉之急，玉姐却于慈寿殿里听着太皇太后说：“国家有灾，我心何安？将我份例减半，省些儿与官家分忧罢。”端的是深明大义。
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