熔岩之星覆盖着滔天的烈火, 硫磺与岩浆聚集而成的河流在岩石间流淌, 真火凤凰在火海中穿梭并朝龙鳐发出通讯, 欧泊一直反复思考刚刚那一刻——白光仿佛是某种波动, 是信念之力的爆发吗？
那是某种能力跃升能级的前兆，但除了他和雷克特, 还有谁会信念之力？
科洛林不可能与帝国为伍, 莱杰森？
有可能是莱杰森, 除了他们以外, 还有茉莉, 牧者，牧者更不可能了。
迅也算一个，如果他能获得信念之力的话。
火海中闪着蓝光，找到了！
红色机甲在岩浆中降落，欧泊道：“老师？”
脑海中传来雷克特的声音：【不碍事，只是一点小伤。】
欧泊看到龙鳐又变成了第一次见面的模样，一个卵型的金属舱，雷克特浸泡在时光之海里。
欧泊把金属舱带离岩浆海，抵达高处, 四处看了看，雷克特的声音说：【这次的伤势不重，两个小时后离开营养舱, 十二个小时内可以完全恢复。】
【龙鳐的能量快用完了。】欧泊说：【雷蒙忘记给它充能, 我把菲尼克斯的能量分点给你吧。】
欧泊要把菲尼克斯和龙鳐的能量管道连接, 却被雷克特拒绝了。
雷克特：【保持你自己的能源, 进入熔岩之星后再补充。】
这是个一望无际的火焰世界，就像科洛林的精神领域，时刻都有火山与岩浆在喷发，欧泊看久了以后觉得眼睛很疼，菲尼克斯便把透明窗口幻化为绿色。
“谢谢。”欧泊说：“熔岩人们都在哪里？”
“不客气。”菲尼克斯说：“试试你从雷克特处学到的意识波扩散能力。”
“冥想吗？”欧泊说：“我想你说的是冥想。”
他闭上双眼，开始冥想。
机甲内开启扫描设置，红外线地面缩略图一览无遗，在火山的喷发口处，有一个巨型机械装置。
“我可以协助你感知，并记录在你周围五光年内发生的所有事。”菲尼克斯说：“只要你在我体内使用意识波。”
欧泊心道太强悍了，菲尼克斯简直就是一个信念之力增幅器，他飞向火山口处，看到那是一面巨大的，以赛尔克合金铸造的大门。
上面有一行古人类文字：烈焰熔炉。
欧泊四处看了看，大门上亮起微弱的灯，事实上在这充满高温的环境里，根本看不清楚指示灯，但菲尼克斯接到了通讯。
“请表明来意。”通讯频道内是合成电子声。
欧泊短暂地思考片刻，说：“菲尼克斯。请问你对这种生物所知多少？”
“灰质生物。”菲尼克斯说：“在另一个平行宇宙里也曾经发源过，它们属于幻星人的另一个分支，和你们碳基生命有很大的区别，我想你只要说明来意，它们会有判断的能力。”
欧泊发送出茵妮的特使信息，片刻后门内电子声说：“请进。”
大门轰然开启，内里是一片赤红色的世界，竟然全是岩浆。
也就是说，要进入灰质的国度，就得沉入这条岩浆的河流里。
欧泊思忖片刻，还是不敢独自进去，转身飞去找雷克特，红色机兵伸手提起龙鳐，按向自己的胸膛，与龙鳐融合。
【小心烫。】雷克特提醒道。
龙鳐一进入菲尼克斯的身体，欧泊便登时感觉到一股热浪扑面而来，然而与当初他被困进饕的黑铁合金棺材有所不同的是，龙鳐化作碎片，与菲尼克斯完全融为一体，真火凤凰的机甲变成了漂亮的玫瑰红色。
雷克特湿淋淋地倚着欧泊，两人在控制舱内坐下，雷克特咳了几声，欧泊说：“再浸泡会吧。”
雷克特摆手示意不妨，机甲再度飞向熔岩之国的大门。
欧泊说：“是谁偷袭了你，老师，你注意到了么？”
雷克特摇了摇头，欧泊说：“我以为宇宙中不会有人能伤到你的……除了科洛林和莱杰森……”
“欧泊。”雷克特沉声道：“我想我们已经接近事实的真相了，抓紧时间。”
欧泊明白雷克特的意思，有人在这里阻击他们，开始他以为只是罗特曼的追兵，然而看情况却又不完全是，他怀疑是莱杰森混在机甲队里，先令他们轻敌，再发动了一次几乎成功的突袭。
菲尼克斯沉入熔岩的潮水中，欧泊在这一刻思想是完全放开的，他也感觉到雷克特在读他的分析。
“你觉得呢，老师？”欧泊问道，并以意识探索雷克特的想法。
雷克特挡住了欧泊的意识，欧泊对这个反应略有点奇怪，不过想到如果真的是莱杰森，估计对雷克特的打击不小，便没有再说什么。
“老师。”欧泊想说几句我一直没有背叛你之类的话，却不知该如何表达。
雷克特道：“我明白，欧泊。”
真火凤凰在熔浆长河中穿行，没有空气，也没有固体，所见之处只有无穷无尽散发着光与热的熔岩，欧泊有种进入了恒星内部的错觉。慢慢的，菲尼克斯的扫描地图显示，他们通过第三道熔浆断层，进入了整个行星的内核部分。
他看到不一样的东西了。
欧泊终于明白这种智慧生命为什么被叫做“灰质”，在橙红色的高温中，这些个体温度显得更低，颜色也偏灰暗，它们是完全生存在岩浆里的。
六团球形的灰质聚拢，岩浆海中不知何时出现了成千上万的灰质，欧泊说：“菲尼克斯，有方便交流一点的模式么？”
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